Князья Запада

— Спасибо, Тигрий.

— Не за что. Лучше расскажи, как дела у твоей подруги? Возможно мне удастся раздобыть какие-то лекарства.

— По-прежнему без особых изменений, — тихий вздох, — Она ничего не ест, круглые сутки лежит с закрытыми глазами, как будто в бреду или сонной тоске. И я не представляю, как разрушить эту полнейшую апатию.

— Мне жаль. Похоже на то, что всё действительно очень плохо. Но как бы там ни было, ты не должна забывать о себе. Послушай, Азариас каждые три месяца проводит магические ритуалы, удаляясь в некое секретное место силы. При этом большая часть князей сопровождает его. Здесь в казарме остаются люди и несколько следящих за порядком инкубов. Для тебя это самый благоприятный момент совершить побег.

— Ты говоришь серьёзно? Ты готов помочь устроить для нас с Ребеккой побег?

— Я пойду вместе с вами. Но ты ведь понимаешь, что, если у Ребекки на каком-то этапе не хватит сил, тебе придётся продолжать двигаться вперёд без неё?

Даша закусила губу.

— Я поговорю с ней. Она обязательно справиться.

***

— Я не справлюсь. Ты должна идти одна, — упрямо твердила Ребекка, спустя четверть часа, во тьме тюремной камеры.

— Ты понимаешь, что говоришь? Какого мне будет жить дальше, с осознанием, что оставила тебя в одиночестве, обрекая на верную смерть? Твои раны, пусть медленно, но заживают, а значит шансы определённо есть. Пожалуйста, соберись. Без твоей поддержки в этом мире я точно пропаду.

— Я не знаю куда мне идти. Чем закончилось то нападение. Возможно Азариас победил и ни Дизайры, ни Туманного больше не существует.

— Бред. Зачем тогда мятежникам продолжать скрываться? Но в любом случае, есть другой путь. Мы можем отправиться в мой мир.

— В твой мир, в котором отсутствует магия?

— Почти отсутствует, — поправила Даша, — Главное выбраться, а потом что-нибудь придумаем. Аркат нам обязательно поможет. Пожалуйста, не бросай меня, — она не сводила с суккуба отчаянного умоляющего взгляда.

— Хорошо. Я попытаюсь продержаться как можно дольше, — выражение лица Ребекки изменилась. Она поднялась и расправила плечи, — Но в таком случае мне необходимо питаться.— Да, конечно, — Даша засуетилась, собирая остатки принесённого для них обеда.

— Нет. Мне нужны мужчины. Хотя можно и женщин. Я не в том состоянии, чтобы привередничать.

— О! — Дашин взгляд заметался по сторонам, но она быстро заставила себя подавить неловкость, — Я поговорю об этом с Тигрием. Здесь есть люди. Но Ребекка, ты же понимаешь, что нам нельзя привлекать к себе внимание?

— Я постараюсь никого не убить.

Ночью Даша не сомкнула глаз, вся измучилась, подбирая слова обращения к Тигрию, как-нибудь решить этот деликатный вопрос. Но оказалось, что её опасения были напрасными. Парень воспитанный в мире, где раса инкубов обладала непререкаемым превосходством, в ответ на невнятное бормотание, о том, что Ребекка нуждается в человеческой жизненной энергии, лишь утвердительно кивнул и пообещал, что со всем разберётся. Вздохнув с облегчением, Даша не стала вдаваться в нюансы, а поспешила вернуться к обсуждению предстоящего побега.

***

Наконец, наступил судьбоносный день. Даша страшно нервничала, и время от времени с беспокойством поглядывала на Ребекку опасаясь, как бы та не растратила внезапную решимость. Но пока всё шло по плану. В то время, когда одну пленницу уводили на прогулки, другая активно восполняла опустошённые резервы, накапливая живительную энергию. С лица суккуба уже исчез серый налёт усталости, кожа вновь стала гладкой и эластичной. Только не вернулся жизнерадостный блеск в её прекрасных голубых глазах. Как не старалась девушка демонстрировать бодрость духа, но Даша всё равно замечала тень печали с нотками неудержимой боли, делающей взор Ребекки ещё более глубоким и таинственным.

И вот время пришло. На пороге появился Тигрий и знаками велел следовать за ним. Девушки поднялись, переглянулись и взявшись за руки покинули мрачную темницу, где они провели несколько последних недель.

Насторожённо ступая, в абсолютном молчании они следовали за парнем. Даша даже не стала спрашивать, где Тигрий раздобыл карту заброшенных подземных туннелей. Достав ключ и отперев массивный замок, он распахнул тяжёлые створки кованых ворот, минуя последнюю преграду на пути к свободе. Снял со стены зажжённый факел и уверенно двинулся вперёд. За неширокой площадкой оказалась лестница с крутыми ступенями, уходящими далеко вниз. Вокруг колыхалась липкая паутина, шуршали крысы, потревоженные светом. Через несколько минут спуск закончился, и они оказались в узком каменном коридоре с низким потолком, а ещё буквально через несколько шагов уткнулись в тупик.

На лице у парня проступило озадаченное выражение. Он снова достал из-за пазухи потрёпанную карту и хмурясь стал искать какой-то пункт.

— Вот в этом месте туннель поворачивает влево, значит где-то здесь должен быть замаскированный выход.

Он поднял повыше факел, освещая шершавую стену.

— Я вижу дверь, — объявила Ребекка.

Она приблизилась к стене и провела кончиками пальцев по почти незаметному человеческому глазу прямоугольному шву, обрисовывавшему контур закрытого проёма.

— Кто-нибудь знает заклинания открывающие запертые двери? — мрачно поинтересовался Тигрий.

— Меня не обучали магии. Силы, которыми я обладаю не пользуются популярностью в наших краях, — тихо произнесла суккуб, отступая в сторону.

Даша вышла вперёд, создав мощный, резкий порыв ветра, и с его помощью попыталась вышибить дверь. Дверь осталась на месте, спокойно выдержав удар, а вот Тигрия швырнуло к потолку, откуда он плашмя упал на твёрдый пол.

— Прости, прости! — кинулась к нему испуганная Даша, помогая подняться, — Как ты?

— Ушибся, но к счастью, кажется ничего не сломал, — потряс головой слегка дезориентированный парень, стараясь избавиться от пляшущих перед глазами звёздочек.

В бессилии девушка опустила руки, оглядываясь на демоницу.

— Что будем делать?

— Подождите, — Ребекка аккуратно водила рукой по небольшому уступу в стене, — Где-нибудь здесь наверняка должно находиться управление механизмами. Она чуть подалась вперёд, раздался лёгкий щелчок, и каменная плита бесшумно отъехала в сторону, открывая тёмный проём.

Осторожно двигаясь дальше по подземному ходу и прислушиваясь к каждому подозрительному шороху, они вскоре оказались в большой пещере, со сводов которой свисали прозрачные сталактиты, отражая оранжевое дымное пламя от факела.

— Стойте. Здесь кто-то есть, — прошептала Ребекка и её шёпот показался им оглушительным взрывом в царившей вокруг зловещей тишине.

Они замерли в ожидании чего-то страшного. Даша медленно повернулась, пытаясь определить, откуда может исходить опасность. Внезапно гигантская тень возникла на стене и крадучись двинулась в их направлении, а в нос ударило невыносимое зловоние. Из сгустившегося в дальнем углу мрака навстречу беглецам выступил зомби, некогда бывший крупным серым волком, а теперь ставший нежитью. Его левая сторона была страшно изуродована, шкура свисала клочьями, обнажая кости скелета с остатками гниющего мяса. В чернеющих провалах глаз полыхали огни яростного пламени. И этот жуткий взгляд говорил, что чудовище существует ради одной единственной цели — убивать всё, что живо. Зомби зарычал и его когти с отвратительным скрежетом процарапали твёрдый камень, оставляя на нём глубокие следы. Тигрий выставил перед собой факел, пытаясь им отпугнуть монстра, но его попытки не возымели никакого эффекта. Волк продолжал угрожающе двигаться в их сторону.