Коапп! спасите наши уши!

— Клин клином, стало быть, — вставила Сова.

— Да-да, — поддержала Стрекоза, — неприятельский девиз можно побить только другим девизом!

— И кажется, я его придумал... — Гепард потеребил лапой ухо и продолжил: — Сегодня мы рассмотрели случаи кражи уха у Тюленя и у Медузы... Точнее, принципов устройства их ушей, верно? Логично, если антибионический девиз КОАППа будет звучать так: «Спасите наши уши!».

Предложенный Гепардом девиз был горячо одобрен всеми его коллегами по КОАППу и делегатами Съезда. Многие отметили при этом как важнейшее его достоинство то, что он созвучен широко известному призыву о помощи терпящих бедствие моряков: «Спасите наши души!».

Но неожиданно выяснилось, что у новорожденной организации есть уже и свой гимн! Этот приятный сюрприз преподнес коапповцам их предусмотрительный председатель: оказалось, он заранее заказал слова и музыку гимна знаменитому, причем не только в птичьих кругах, поэту и композитору Скворцу. Правда, музыка гимна была скомпонована из популярных мелодий других композиторов (у скворцов, как известно, отличный музыкальный слух — на юге они даже залетают иногда в летние театры и подпевают артистам), но Кашалот справедливо полагал, что умело подражать значительно труднее и престижнее, чем сочинять самому.

Он роздал действительным членам и членам-корреспондентам КОАППа текст, напел легко запоминающуюся мелодию, и на Большой Ко-апповской Поляне впервые прозвучал коапповский гимн:

Наш всемогущии Комитет

Оформит каждому патент,

Чтоб защитить приоритет Природы!

Председатель КОАППа дирижировал хвостом. Делегаты Съезда слушали гимн стоя.

Однако коапповцев ждал еще один сюрприз, который поверг всех в легкий шок: из-за дуба, росшего неподалеку от председательского пня, вдруг вышел тот, о ком в течение всего заседания многократно вспоминали, — Человек! (У него, конечно, есть имя и фамилия, но он воспринимался как представитель всего своего вида Гомо сапиенс, то есть Человек разумный, и для присутствовавших был просто Человеком. Поэтому и впредь будем его так называть.)

Последовала «немая сцена» — совсем как в пьесе Николая Васильевича Гоголя «Ревизор», причем Кашалот очень напоминал в этот момент Городничего. А Человек как ни в чем не бывало подошел и вежливо поздоровался. Тут все заметили, что в руке у него корзинка с черникой. Человек поставил ее на секретарский пенек и весело сказал:

— Вот, насобирал. Ходил по ягоды и случайно забрел сюда. Угощайтесь.

Всё это как-то не очень вязалось с нарисованным Кашалотом образом коварного злодея, только и думающего о том, как бы посягнуть на чужую интеллектуальную собственность.

— Вы... э-э... вы только что пришли? — Видно было, что председатель КОАППа несколько смущен.

— Нет, я здесь уже давно, — признался Человек, улыбаясь. — Стоял за деревом и с интересом слушал, как вы изобличали меня и бионику. И гимн слышал. Хороший гимн, — и он пропел: — «Наш всемогущий Комитет оформит каждому патент, чтоб защитить приоритет Природы!». Ну а меня вы от Природы отлучили? Нас, людей, по-вашему, не Природа создала?

На Кашалота жалко было смотреть.

— Ммм... я, то есть мы... вернее, вы... — забормотал он запинаясь.

— Минутку, Кашалот, простите, что перебиваю... Я вижу, и Муха здесь? Отлично! Уважаемая Муха, не будете ли вы так любезны подлететь и сесть мне на руку?

— Нет, вы серьезно? — Муха покружилась над выставленной вперед ладонью Человека и наконец решилась сесть. — Это что-то невероятное, — затараторила она. — Рассказать кому — не поверят! Обычно люди, даже едва прикоснувшись ко мне, сразу же бегут мыть руки... А тут Человек сам приглашает меня присесть на ладонь!

— Положим, и я потом вымою руки, — засмеялся Человек, — но сначала кое-что покажу высокому собранию. Перед нами, господа, самая обыкновенная Комнатная Муха. Еще недавно о ней упоминали не иначе, как с отвращением. К беспощадной борьбе с ней, переносчицей опаснейших инфекций, призывали плакаты. Но вот инженеры и ученые взглянули на нее сквозь бионические очки и увидели, что это насекомое — настоящий кладезь технических шедевров!

— Не делайте из Мухи Слона, — буркнул Рак.

— Времена переменились, уважаемый Рак, — парировал Человек. — С точки зрения бионики, сравнение с Мухой сделало бы честь любому Слону!

— А-а, так, значит, об этом говорится в знаменитых стихах: «Нынче Муха-Цокотуха именинница»? — догадалась Мартышка.

— Не совсем, хотя о Мухе теперь вполне можно сказать именно так — ведь ныне ей посвящают статьи, монографии и даже специальные научные конференции. И оснований для этого хоть отбавляй! Взгляните-ка на ее спинку.

Те, кто был поближе, пригляделись и увидели позади крыльев два маленьких придатка, словно Муха решила отрастить еще одну пару крыльев, а потом раздумала. Так, во всяком случае, показалось Стрекозе.

— Это что, зачатки еще одной пары крыльев? — спросила она.

— Ничего подобного! — откликнулась Муха, и в ее голосе прозвучала гордость. — Я отлично обхожусь одной парой. А эти придатки — жужжальца, замечательный навигационный прибор! Во время полета он помогает мне не терять ориентации даже при самых резких поворотах — на крутых виражах, как говорят летчики. У них, кстати, такого чудесного прибора и в помине нет!

— Теперь уже есть, — возразил Человек. — Инженеры разработали аналогичный прибор для самолетов — гиротрон. Но во всех наших статьях и книгах подчеркивается, что он действует по принципу жужжальцев Мухи и других двукрылых насекомых. Как видите, при всем могуществе нашей науки и техники мы не считаем зазорным учиться у животных, да и у растений тоже, даже у микробов. Но если мы заимствуем идею того или иного вашего устройства, то всегда с благодарностью упоминаем имя, так сказать, истинного автора. Чаще всего оно прямо указано в названии прибора, аппарата, машины: «Электронная модель глаза Лягушки»; «Токарный самозатачивающийся резец по принципу зубов грызуна»; « Искусственное ухо Медузы »...

— Ухо Медузы? — переспросила Мартышка. — Так прямо и указываете? А мы-то думали...

— Но почему мы так думали? — заторопился, оправдываясь, Удильщик. — Только потому, что так говорил Кашалот, — разве могли мы не верить нашему мудрейшему и правдивейшему из председателей?

— А председателя, очевидно, ввели в заблуждение советники из его администрации, — Гепард незаметно подмигнул Кашалоту, давая понять, что коапповцы сделают всё, чтобы выгородить своего шефа и позволить ему с честью выйти из щекотливой ситуации.

— Гнать бы их взашей, таких советников! — Сова даже показала, как бы она это сделала, энергично махнув несколько раз крылом. — А то заладили: «Украли ухо, украли ухо...». Напраслину, стало быть, на людей возвели, а наш-то и поверил, болезный. Он завсегда всем верит, ровно дите малое...

— Ив результате появился Комитет Охраны Авторских Прав Природы — охраны от меня. — Человек насмешливо взглянул на Кашалота. — Не так ли, господин председатель?

Кашалот вздохнул.

— Вечная история, — сказал он упавшим голосом. — Хотели как лучше, а получилось как всегда... Столько сил вложено в КОАПП — мое, можно сказать, любимое детище, а теперь придется его распустить...