Код идеальной магии 3

Мы с ней прошли в особняк. Внутри стояла тревожная тишина.

— Все в больничном крыле под наблюдением ведьм, что еще могут стоять на ногах. Что вы собираетесь делать?

— Сначала я хочу узнать, как вы обычно справляетесь с магическими бурями.

— Вы и это знаете? — недоверие снова скользнуло в ее тоне. — Защитные сферы и заклинания. Ведьминские. Кто не принадлежит к нашей породе, не могут использовать такое. Поэтому я не понимаю, как вы, обычный маг, можете нам помочь.

— Вы часто общаетесь с богиней? Матильда думала, что это только ее умение, — я проигнорировал ее вопрос.

— Ведьмы и богиня всегда связаны. От нее мы черпаем силу. Просто мы стараемся об этом не говорить. Это, вообще-то, тайна. Мне неприятно, что вы, не обладающий ведьминской силой, говорить про богиню.

— Вам придется потерпеть, — я раздраженно дернул плечом.

— Но вы не сможете! Это же ведьминская сила!

Я молча активировал копию ее заклинания, и маленькие ядовито-зеленые шарики повисли над моими руками. Констанс от удивления отскочила от меня, не в силах произнести хоть слово. Ее рот открывался и закрывался, и я даже слышал, как пылает в ней возмущение и зависть.

А потом она сдалась и махнула рукой. У нее и вариантов-то не было! Констанс провела меня в больничное крыло, где на десятке кроватей лежали копии Матильды: бледные, осунувшиеся ведьмы. Тяжелый запах болезни мгновенно впитался в одежду и повис надо мной чувством обреченности.

Я еще не придумал, как помочь им. Поэтому мне нужно поговорить с богиней. Но как это сделать, если те ведьмы, что с ней общались, сейчас лежат и стонут от боли?

Значит, нужно самому попробовать. Копия вызова богини у меня есть, ведьминскую силу я тоже могу активировать.

— Где вы общаетесь с ней? — спросил я Констанс.

— В дальнем доме. На нем хорошая защита. Но я не думаю, сможете ли вы туда зайти.

— Я справлюсь.

Остальным магам я поручил следить за состоянием ведьм в больничном крыле. Это единственное, чем они могут сейчас помочь. Алекса уже подготовила для больных особые лечилки.

— Как вы думаете, сколько у них осталось времени? — вдруг спросила Констанс, когда довела меня до дальнего дома.

— Почти не осталось, — честно ответил я. — Ждите меня здесь.

— Постойте, скажете, как вы это делаете? Откуда у вас наша сила? Как вы можете быть ведьмой?

— Не ведьмой тогда уж, а ведьмаком, — уголок моих губ приподнялся. — И нет, у меня нет вашей силы. У меня есть нечто гораздо большее.

— Что же?

— Я умею находить общий язык с любой силой, — я не стал ждать, что она ответит, и подошел к крыльцу дома.

Он очень напоминал тот, в котором проходил ритуал Матильды. Те же пустые окна, простые дощатые стены. Я был уверен, что внутри царит такая же пустота, а на другом этаже — круг с символами.

Но мне все равно было интересно, как это сделано у целого сообщества. Один большой рисунок или для каждой ведьмы свой? Чтобы узнать это, я должен был войти.

По спине пробежали суетливые мурашки. Я сделал шаг и вдруг ощутил серьезное сопротивление. Сам воздух не хотел пропускать меня. Я нахмурился.

Посмотрим, кто кого!

Сконцентрировавшись, я сделал еще шаг, погружаясь в толщу чужой силы. Сразу же сдавило грудь, вытеснив воздух из легких. Мне пришлось задержать дыхание и продолжить идти.

До ручки двери оставалось каких-то полметра, и я должен был всего лишь протянуть разом ставшую свинцовой руку и нажать на рукоять.

Медленно, как в покадровой съемке, я пошевелил пальцами, напряг кисть и начал злиться.

Я помочь пришел! А она меня не пускает!

— Разреши мне войти, — вырвалось у меня. — Ты просила, вот он я. Открывай.

И вдруг воздух стал обычным воздухом, а в тело вновь вернулась легкость. Чуть не влетев в дверь, я успел удержать равновесие и надавил на ручку.

Оборачиваться и смотреть на лицо Констанс я не стал, хотя и очень хотелось. Поэтому я просто открыл дверь и вошел в пустой дом. Словно в ответ по деревянным панелям пробежали сиреневые искры. Богиня тут ждет меня. Значит, времени действительно осталось очень мало. И каждая секунда промедления делает ведьм ближе к смерти.

Нужно спешить!

Я влетел на второй этаж почти за секунды. Длинный коридор, множество дверей. Так же, как и у Матильды в доме. Но я не стал заглядывать в каждую комнату, а сразу же пошел в самую дальнюю.

Символы на полу уже ярко сияли.

— Активируй заклинание, — тихо сказал я.

— Я могу лишь вывести шаблон, а запустить его можете только вы. У меня здесь нет власти, — ответила Алекса, появившись рядом.

— Давай так, — кивнул я, смотря на значки.

Они не были нарисованы мелом, а, кажется, выжжены на полу. Я сначала не обратил на них внимание, но потом заметил, что один из символов бледнее остальных.

— Какой-то ты неправильный. Давай это исправим, — пробормотал я опускаясь.

Мне пришлось соскрести весь знак и нарисовать его заново кончиком кинжала. И едва я закончил, символ запылал сиреневым цветом.

— Так-то лучше, — довольно кивнул я. — Богиня. Я пришел, как ты и звала меня. Как спасти твоих дочерей?

Ответом мне была тишина. Я еще немного постоял, прислушиваясь к течению магии в комнате, а потом понял, что сделал не так. Матильда же всегда стояла внутри круга, когда сейчас я был снаружи.

Кончики пальцев зудели, по спине текли ледяные ручьи, и меня так и тянуло перешагнуть линию знаков. Но я все топтался на месте. Раздеться или нет?

«Не горит ли моя одежда?» — подумал я, вспоминая слова Матильды, а потом резко выдохнул и все равно шагнул в центр.

В ту же секунду магия взметнулась плотной стеной вокруг меня. Я оказался в ловушке чужой силы. Но страха не было. Было настойчивое желание помочь ведьмам.

Оно и держало меня в тонусе. Если не я, тогда кто?

— Богиня! Я взываю к тебе! — четко произнес я, глядя на сиреневые символы.

В комнате сгустились сумерки, и сквозь них я различил смутные очертания обнаженной женщины.