Код императора

***

В пассажирских залах Хтроу происходило неизменное движение. На асфальте стояла механика и грузчики. Это один из самых оживлённых в мире аэропортов.

Несколько человек из персонала наслаждались чаем, пока не заметили нового человека в раздевалке. Он был старше других, где-то около шестидесяти годов. Под его комбинезоном они заметили очень хороший пиджак из кашемира, водолазку и брюки, и всё чёрное.

Невооруженным взглядом можно увидеть, что его удостоверение личности подделка. Он не работал здесь. Никогда не работал.

Ни один из сотрудников не знал человека в чёрном. Эми и Дэн бы узнали. Он следовал за ними более чем по половине земного шара.

***

В пассажирских залах Хтроу происходило неизменное движение. На асфальте стояла механика и грузчики. Это один из самых оживлённых в мире аэропортов.

Несколько человек из персонала наслаждались чаем, пока не заметили нового человека в раздевалке. Он был старше других, где-то около шестидесяти годов. Под его комбинезоном они заметили очень хороший пиджак из кашемира, водолазку и брюки, и всё чёрное.

Невооруженным взглядом можно увидеть, что его удостоверение личности подделка. Он не работал здесь. Никогда не работал.

Ни один из сотрудников не знал человека в чёрном. Эми и Дэн бы узнали. Он следовал за ними более чем по половине земного шара.

Глава 2

Для Дэна «Последний Император» был очередным занудным фильмом на десятичасовой перелёт в Пекин.

– Ты должен обратить на это внимание, – посоветовала Эми, – Это хорошая подготовка для поездки в Китай.

– Ммм, – пробурчал он.

Веки отяжелели. Единственным плюсом в этом дурацком фильме было то, что он усыпил его. Он уже задремал, но тут Эми впилась ногтями ему в руку.

– Дэн!

– Что случилось? – его сонные глаза пытались сосредоточиться на сестре, та указывала на экран, – Говори, Эми. Я только уснул от этого Последнего Императора!

– Смотри! – настаивала Эми, – На стене!

Дэн прищурился. Показывалась сцена, где трёхлетний император Китай Пу И играл в Запретном городе, огромном императорском комплексе. Он совмещал в себе сотни богато украшенных дворцов, храмов и статуй. На одной стороне небольшого здание он заметил…

– Герб Янусов! – воскликнул он в изумлении.

Эми нахмурилась.

– Что это делает в Последнем Императоре?

Многие люди Шоу-бизнеса Янусы, – предположил Дэн, – Может быть парень, который сделал этот фильм был одним из них.

– Возможно, – неохотно согласилась его сестра, – Но я сомневаюсь. Последний император был убит выстрелом в восьмидесятые годы. А краска на стене выглядит старше.

– Но кто ещё мог это сделать? – спросил Дэн, – Ты имеешь в виду его? – он указал на малыша, одетого в царские одежды на экране, – Пи Ю?

Эми возмутилась.

– Его зовут Пу И, и он был императором Китая.

– И ты предполагаешь, что он происходил от одной из азиатских коней Кэхиллов?

– Это необязательно Пу, – возразила Эми, – Запретный город существовал на протяжении столетий. И в нём жили не только императоры, но ещё и множество людей. Императорский двор, обслуживающий персонал, монахи, евнухи…

– А что такое евнух? – прервал её Дэн.

– Ну…– Эми покраснела, тщательно подбирая слова, – Ты знаешь, что Саладин был кастрирован, чтобы оберечь его детей.

– Да, но они не делают так с человеком, – лицо Дэна побелело, – Или делают?

– В Древнем Китае, да, – ответила его сестра.

Дэн стал осторожнее.

– Но они ведь остановились, верно?

Она закатила глаза.

– Много вещей в разных культурах, на сегодняшний день кажутся странными. В том числе и наши собственные. И вообще, наши родители поехали в Китай, как только покинули Африку, и Грейс ездила туда. Фильм ещё раз доказывает, что мы на правильном пути. Нам нужно именно в то место. Последний император. Кто-то хотел, чтобы мы увидели герб Янусов.

– А что если это соревнование только ловушка? – спросил Дэн, – Мадригалы пытаются…? – кожа вокруг его губ стянулась в гримасе.

– Но нам придётся идти дальше, – решила Эми, – По крайней мере наша первая остановка Пекин: Запретный город, дом правителя Китая, построенный за полвека до рождения Гидеона Кэхилла.

У неё было мышление Мадригалов.

***

Новый терминал в Пекине был одним из современный зданий аэропорта в мире. Он был ультрасовременным, но китайским, с кривым стеклянным потолком.

– В соответствии с путеводителем, все места были вдохновлены формой китайского дракона, – сказала Эми, уткнувшись в путеводитель.

Глаза Дэна не отрывались от ленточного конвейера.

– Будем надеяться, что авиакомпания не отправила Саладина в Антарктиду.

Среди багажа показался перевозчик домашних животных, частично скрытый чемоданами, ящиками и сундуками. Возмущённое мяуканье было слышно по всему вестибюлю.

Дэн вытащил перевозчик из под сумки с клюшками для гольфа и посмотрел на кота.

– Не нервничай, приятель.

В ответ он получил резкое «МЯУ».

Когда они взяли остальной багаж, возбуждение кота возросло. Он безостановочно теребил сетку перевозчика.

Эми заволновалась.

– Что случилось с Саладином? Он болен?

– Он, вероятно, просто заразился сумасшествием, – ответил Дэн, – Я отпущу его, дай ему размять лапы.

– Ты не можешь этого сделать, – запротестовала Нелли, – Мы в середине переполненного аэропорта.

Но Дэн уже открыл дверцу.

Саладин пулей вылетел из перевозчика, смахнув когтистой лапой клетку. Он развернулся, а затем, напал на находящегося в ужасе пожилого худощавого человека, сидящего на соседней скамейке и читавшего газету.

– Саладин! – у Эми перехватило дыхание, – Нет!

Раздался шокированный крик избранной жертвы, он вскочил на ноги, роняя шляпу.

Дэн схватил кота. Эми подняла упавшую шляпу и протянула её владельцу.

– Простите мистер…– её взгляд упал на алмазный набалдашник трости.