Код лихорадки
Шрифт:
Электрический звук заряда наполнил лес, когда Рэндалл снова побежал на него. Но граната ударила шиза в грудь, бросив его на землю, щупальца белого жара заплясали по его телу, когда он забился в конвульсиях на земле, крича в агонии.
Томас подбежал к нему и поднял свой гранатомет, как дубинку. Он ударил им в лицо человеку, который когда-то был Рэндаллом. Тошнотворный хруст оборвал нечеловеческие вопли шиза. Теперь тело существа дернулось по-другому, как будто его внутренняя коммуникационная система закоротила.
Томас, тяжело дыша, поднял свой гранатомет и еще раз опустил его со всей оставшейся в нем силой.
На этот
Тереза обнаружила, что он стоит на коленях рядом с мертвым телом и смотрит на него, как зачарованный. Человек, которого он когда-то знал, человек, которого он никогда по-настоящему не любил. Вообще-то никогда не любил. Но никто не заслуживал такого конца. Никто.
Ей практически пришлось нести его к транспортному средству. Он был ошеломлен не только физически, но и умственно. Израсходован во всех смыслах. Он планировал проспать неделю.
«Тереза,» мысленно произнес он на обратном пути к комплексу.
«Да?»
После долгой паузы он наконец произнес.
«Они никогда не найдут лекарство.»
ГЛАВА 60
231.12.13 | 06:11
Томас проснулся раньше, чем зазвонил будильник. Он не хотел будить Терезу до того, как она полностью выспится, поэтому заставил себя ждать. Он осмотрел свое тело, осторожно касаясь каждого перевязанного места по очереди, морщась при этом. Время тянулось со скоростью улитки.
Он дал себе целый день, чтобы прийти в себя, собраться с мыслями и составить точный план, как убедить Терезу. И с каждой минутой его решимость крепла.
Удар пришелся на разговор, который он подслушал вчера в лазарете. Что-то о «луковичных существах». Томас почти ничего не слышал, но был уверен, что это как-то связано со странными светящимися чанами, наполненными венозными конечностями и опухолевыми наростами, которые они с Ньютом видели в научно-исследовательской лаборатории. Жутко, как в аду.
Еще одно доказательство того, что он уже знал—ПОРОК никогда не остановится.
Наконец его терпение закончилось.
«Ты проснулась?» спросил он Терезу.
Прошло всего три или четыре секунды.
«Да,» сказала она. Никакого упрека за то, что он разбудил ее, это было хорошим началом.
«Встретимся за завтраком, как только откроется кафетерий. Садись поближе, только шепот.» Он не знал, насколько ПОРОК может следить за их телепатией, и хотел убедиться, что они не подслушивают этот разговор.
«Хорошо.» В это утро она была немногословной женщиной, и он был просто в восторге.
«Отлично. Скоро увидимся.» Он скатился с кровати и захромал в душ.
В кафетерии Томас нашел тихое местечко, подальше от немногочисленных рабочих и испытуемых, которые ели. Он ковырялся в еде, ожидая Терезу. Он выпил три стакана воды. Наконец он отодвинул поднос, сложил и развел руки, поерзал на стуле. Когда она появилась, то вообще пропустила очередь за едой и села рядом с ним.
«Что происходит?» спросила она мысленно.
«Нет,» тихо ответил он. «Говори
нормально.»Они сидели плечом к плечу, перед ними на столе стояла тарелка Томаса с яичницей и беконом. Он должен был поделиться своими планами. Он наклонился к Терезе и начал шептать:
«Будь непредвзята, хорошо? Выслушай меня, прежде чем начать спорить.»
Она посмотрела на него, ища намек на то, что он собирался сказать. Она кивнула и снова посмотрела на еду.
«Извини, но для меня это очень важно. Так что… Послушай, Тереза, я на пределе своих возможностей, абсолютно. Чистка, ложь, жестокость в лабиринте. И я достаточно наслушался за последние несколько дней, чтобы понять, что у ПОРОКа есть планы на совершенно новую фазу испытаний-в Жаровне – и кто знает, что еще. Ты что-нибудь об этом знаешь?»
Тереза с неподдельным ужасом покачала головой. «Я имею в виду, я что-то заподозрил, а потом экспедиция в Жаровню, те бараки, которые они построили, плоспер. Но они ничем со мной не поделились.» Она молчала, снова качая головой. «Ты уверен в том, что слышал?”
«Полностью.»
«Иногда им действительно трудно поверить, не так ли?»
Ее реакция заставила Томаса почувствовать, что он преодолел первое препятствие.
«Именно,» сказал он. «Я пошел в Жаровню. Это ужасно. Я видел эти громоздкие штуковины, которые они создали в научно-исследовательской лаборатории. Они похожи на что-то прямо из кошмара. Это должно прекратиться, Тереза. Все это должно прекратиться. Я серьезно.»
Сначала она не ответила, ее эмоции невозможно было прочесть. Но когда она наконец заговорила, ее слова слегка дрожали.
«Что мы можем сделать, Том? ПОРОК слишком велик. И что бы они ни делали, по крайней мере, у них есть для этого какое-то оправдание.»
«Лекарство?» Томас усмехнулся. «Этого никогда не случится. Я просто не верю в это. После всего этого времени и всей этой работы у них даже нет предварительного лечения, нет проб лекарств, ничего. Все, что они делают, это становятся еще более жестокими со своими переменными, преследуя эту нелепую матрицу, о которой они всегда говорят.»
«Ты действительно думаешь, что они отправят их в Жаровню?» спросила она.
«Да. Не так ли?»
Она вздохнула. «Думаю, да.»
«Это наши друзья, Тереза. Вспомни те хорошие времена, которые мы провели вместе. Боже мой, только подумай о том, как они бросят Чака в Жаровню, не говоря уже о шизах в том сумасшедшем городе.»
Похоже, это действительно ее зацепило. Ее глаза увлажнились.
«Даже так,» сказала она. «А что мы можем сделать? Мы вдвоем против могущественной империи со всей ее охраной и оружием?»
А теперь пришло время рассказать ей все. Он собрал все свое мужество и пошел на это.
«Это та часть, на которой ты должна меня выслушать. Сначала мы убедим доктора Пейдж отправить нас в лабиринт. Мы убедим ее, что им нужно немного встряхнуться. Но мы позаботимся о том, чтобы они отправили нас туда с нетронутой памятью. Это ключ к разгадке. Мы говорим им, что они должны позволить нам провести серьезный анализ изнутри, что мы сможем отчитаться. Мозгачи подумают, что Рождество снова наступило – представь себе все возможные варианты. Мы можем вложить в это весь свой энтузиазм, действительно убедить их, что хотим этого. Может быть, мы даже предложим съездить туда на месяц, а потом вернуться. Неважно, что мы говорим, Нам просто нужно, чтобы нас отправили.»