Код Рублева

– Он и сейчас не врет? – поинтересовалась она.

Отец Андрей покачал головой:

– Нет. Он процитировал апокрифическое Евангелие от Фомы. Там дальше рассказывается о том, как волхвы принесли пеленку Иисуса домой и показали ее людям.

– Совершенно верно, – поддакнул Солнцев. – А чтобы доказать ее божественное происхождение, бросили ее в огонь. «Когда же погас огонь, вынули пелену такой, как прежде была, будто вовсе огонь ее не касался».

– Так вот какую реликвию берегли «хранители», – тихо и взволнованно сказала Марго.

Аспирант кивнул.

– Да. Пелена – это не просто кусок материи. Это доказательство божественной природы Христа. Как известно, апостол Павел излечивал людей от смертельных болезней полой своего плаща. Представьте, на какие чудеса способна эта маленькая тряпица.

– И вы действительно верите в ее существование?

– Верю или не верю – какая разница? – с небрежной усмешкой ответил Солнцев. – Я все равно никогда ее не увижу. И тем более не попробую на зуб. Хранители тысячу лет берегут свою реликвию как зеницу ока. И если уж воины «Ордена Люцифера» не смогли ее заполучить, то мне и подавно не светит.

Аспирант сплюнул на пол коричневую табачную слюну. Вытер рот ладонью и снова заговорил:

– Кстати, профессор Тихомиров как-то рассказывал мне, что «хранителей» можно узнать по татуировкам на предплечьях. Если не ошибаюсь, на левом предплечье у них – звезда, на правом – крест. Это своего рода напоминание о том времени, когда пелена попала в руки русских делегатов. Тысяча пятьдесят четвертый год – год звезды и креста.

В приемный покой, скрипнув дверью, вошел санитар. Аспирант вздрогнул и испуганно на него уставился.

– Ну все, ребята, пора, – сказал санитар. Он подошел к Солнцеву и положил ему на плечо широкую ладонь с толстыми красными пальцами. – Вставайте, ваше величество.

– Мы еще не закончили, – небрежно сказал ему Солнцев. – Отправляйся в свою комнату, смерд! И не показывайся, пока я тебя не позову!

– Как скажете, ваше величество.

Санитар грубо схватил Солнцева за тощее плечо и одним рывком поставил его на ноги.

– Постойте! – окликнула его Марго. – Я мало вам заплатила? Возьмите вот… – Она протянула ему еще одну купюру.

Санитар презрительно посмотрел на деньги и сказал:

– Уберите это, дамочка. Если через пять минут пациент не будет в палате, меня уволят. Да и ему придется несладко, вы уж мне поверьте.

– Но вы не можете его вот так увести.

– Ошибаетесь, дамочка. Могу, еще как могу.

– Поди прочь, смерд! – гневно крикнул на санитара Солнцев и топнул ногой.

Санитар влепил ему затрещину и насмешливо произнес:

– Шевелите ногами, ваше величество, пока есть чем шевелить.

Он потащил аспиранта к двери. Марго вскочила с кресла:

– Солнцев! О чем вы не успели сказать? О каком символе вы говорили?

Дверь распахнулась и захлопнулась за Солнцевым и страшным санитаром. Однако тут же снова приоткрылась, и в образовавшемся проеме показалась красная физиономия санитара.

– Если не хотите проблем, покиньте помещение, – сухо сказал он. – И чем быстрее, тем лучше. И не вздумайте никому рассказывать про деньги. Иначе…

– Иначе что? – с вызовом спросила Марго.

– Иначе я сверну вашему сумасшедшему братцу шею. И спишу это на несчастный случай.

Дверь опять закрылась, на этот раз окончательно и бесповоротно.

* * *

Марго была возбуждена. Она разглагольствовала громким голосом, размахивая сигаретой и совершенно забыв про остывающий кофе.

– Итак, тысячу лет назад русские делегаты получили в дар от патриарха Керуллария пеленку Христа! – с жаром говорила Марго. – А они привезли ее в Россию. Звучит как бред, вы не находите?

– С точки зрения атеиста, все на свете является бредом, – спокойно заметил дьякон. – Даже само существование человека на земле.

– А с точки зрения верующего?

– С точки зрения верующего, на земле возможны чудеса. А чудеса, как известно, не считаются ни с законами физики, ни с установленной историками летописью человечества. Ибо любое научное знание относительно и заведомо содержит в себе ошибки, просчеты и неточности.

– И вы правда верите, что пелена Христа здесь, в России?

Отец Андрей пожал плечами:

– Профессор Тихомиров в это верил. А что касается меня, то я вполне могу это допустить.

– Но где она может быть? Как нам ее найти?

– Боюсь, что у меня нет ответов на эти вопросы, – ответил дьякон.

– Тогда что мы будем делать дальше?

Дьякон задумчиво посмотрел на осунувшееся, бледное лицо Марго и сказал:

– Для начала вам бы не мешало немного отдохнуть.

– К черту отдых! – вспылила Марго. – Если я не раскручу это дело и не докопаюсь до правды, нукеры Аслана разрежут меня на куски!

– Ну, этого я не допущу, – спокойно сказал отец Андрей. – К тому же у вас есть в запасе еще несколько дней. – Дьякон сделал глоток кофе и добавил: – Мы взяли след и долго по нему шли. Теперь мы знаем, чей это след и что именно мы ищем. Это немало.

– Но мы потеряли этот след. Дальше он никуда не ведет.

Отец Андрей обхватил смуглыми пальцами подбородок и нахмурил брови.

– Раз уж мы воспользовались аналогией с охотой, – задумчиво сказал он, – то и поступать будем как охотники. Что делают охотники, когда теряют след?

– И что же делают охотники?

– Они возвращаются на исходное место и начинают все сначала.

– Вы уверены?

– Не совсем. Но мы с вами поступим именно так. Вернемся в квартиру Тихомирова и еще раз тщательно ее осмотрим. Теперь мы точно знаем, что ищем, и будем внимательнее в наших поисках.

– Но оперативники там все уже перерыли, – возразила Марго. – Вероятность найти что-то после них ничтожна. И еще вопрос: как мы туда попадем? У нас ведь нет ключей.

– Предоставьте это мне, – загадочно ответил отец Андрей. Он посмотрел на часы: – Встречаемся через полтора часа во дворе дома, где жил Тихомиров.