Кодай-но

Руйцу явно не знал, что сказать дальше. Через некоторое время я услышала удаляющиеся шаги. Замерев ещё на какое-то время, прокрутила услышанное в голове, но потом шумно выдохнула.

— Вот оно что… — пробормотала под нос.

— Что? — громыхнула над ухом голос Коджи.

Я невольно подпрыгнула, не ожидав его здесь увидеть. Покосилась и поняла, что учитель не в духе.

— Ученица Ши, в столь позднее время ты должна быть уже в постели, а не топтаться в саду.

— Ночной воздух полезен, — не растерялась я, поворачиваясь к нему. — Учитель… Фуджита, почему вы мне сказали?

— Не сказал? — эхом повторил он, явно ожидая разъяснений.

Нет, ну ты глянь, как отлично отыгрывает скалу. Будто не понимает, о чем пойдет речь.

— О турнире. — Я решила идти до конца. — Всех учеников берут на межшкольный турнир. К нему же надо готовиться.

— Не надо, — отрезал Коджи.

Я поперхнулась продолжением речи. В смысле, не надо?

— Вы считаете, что я готова?

Всего миг — в голубых глазах что-то мелькнуло — и снова ничего. Ответ озадачил по самое не могу:

— Нет. Ты не едешь.

После чего резко развернулся и направилась прочь из сада, оставив меня с массой вопросов без ответов.

Некоторое время я стояла, пытаясь понять, что это вообще было. Но ни одной мало-мальски вменяемой мысли в голову не приходило. Поэтому не оставалось ничего, как всё же отправиться в дом.

И даже, оказавшись в своей кровати после омовения, я всё прокручивала услышанное. Жалела ли, что подслушала? Ни капли. Теперь надо выяснить, почему Коджи не повезет меня на турнир. Дело явно не в моем уровне. Боится, что случайно покажу, на что способна? Или же нарочно делает так, чтобы считали: ученица Ши пока ни к чему не готова?

Повернувшись на бок, я со всей силы саданула кулаком по простыни. За что мне всё это? Почему ты молчишь? Почему ты так упорно молчишь, твою мать?

* * *

Время шло. Я сумела изучить некоторые новые приемы, которыми раньше не владела. От меня не ускользнуло, что тело Коджи изменилось. Стало сильнее, а движения более плавными и тягучими. Такое впечатление, что смешали грозу и воду. Резкость сглаживалась, хоть и безопаснее не становилось.

Крылатые относились к широй своеобразно, но с уважением. Кажется, все, кто отличался от людей, был, пусть не равным, но однозначно достойным.

Коджи ни разу не обращался в дракона, хотя мне до цуми было интересно посмотреть, как это будет. Правда, не исключено, что никакого оборота он осуществить не сможет, ведь я понятия не имею, какие способности широй ему передались.

Мастер Хидеки… вот же ж хитрый лис. Интересно, получится ли когда-нибудь узнать, что он умеет в полном объёме?

Кроме физических нагрузок были ещё лекции. Я кое-что узнала про географическое положение городов и Небесных островов. Однако, к моему сожалению, информация воспринималась плохо. Мир казался каким-то… неправильным. Мозг просто отказывался воспринимать информацию. Поэтому то и дело учитель Мирунгша, который вёл у нас географию и историю, бросал на меня недовольные взгляды.

Меня это устраивало, кстати. Пусть считает тупенькой ученицей, которая способна только молотить кулаками всё, что попадется. Тупенькую не заподозрят в том, что она посещает библиотеку, чтобы отыскать хоть какие-то данные про Кристалл времени.

Собственно, сейчас я как раз этим и занималась, вместо того, чтобы делать домашнее задание по литературе. В общем-то, что в прошлом, что в настоящем — сюжеты не меняются. Есть плохие, есть хорошие — все дерутся. Периодически кто-то в кого-то влюбляется и совершает самосожжение. Не шучу. Тут у них есть совершенно жуткий обычай, когда призывают Пламя Небес, которое забирает жизнь, но взамен карает кого-то из обидчиков того или иного героя.

Скорее всего, это всё же художественный вымысел, однако есть ли под ним реальная основа, мне узнавать совершенно не хотелось.

Ученики вместе с большинством Крылатых учителей отправились на турнир со школой с ближайшего Небесного острова. Вмиг всё опустело, словно тут никого и не было. Обслуживающий персонал не в счет. Библиотекарь только сонно посмотрел на меня и кивнул, давая добро на занятия. Что ж, кажется, даже отвратительно благородные Крылатые не высыпаются.

Но это мне было как раз на руку. Удручало, что я уже облазала все шкафы, то чего-то полезного и нового не обнаружила. Время бы загрустить, но я лишь задумалась, что исследовать дальше.

Хоть и устало плюхнулась на своё место, сдув выбившиеся из пучка пряди.

Нельзя тянуть. Сегодня просто идеальный день. Поэтому…

Внезапно мой взгляд притянул узор на стене между шкафами. Хм, какая-то ветка на нём нарисована… Везде синие цветы, а здесь — фиолетовые. Может быть, конечно, так задумано. Или краска кончилась, и кто-то решил схалтурить, но странно.

Поднявшись, я приблизилась и внимательно изучила ветку. Осторожно пробежалась пальцами по бугорку, который не заметен, когда сидишь.

— Хм, очень интересно, — прошептала я, осторожно втискиваясь между шкафами, совершенно не думая, как буду отбрехиваться, если зайдет библиотекарь. Ладно, совру, что потеряла кисть и теперь ищу её.

Что? Почему моя кисть оказалась между шкафами на приличном расстоянии от рабочего места? Ну… психанула и швырнула. Эти художественные произведения Крылатых кого угодно доведут!

Поэтому, сосредоточенно пыхтя, я аккуратно прощупывала неровности на стене. Интуиция буквально вопила: здесь что-то спрятано.

Я нахмурилась. Нет, не уйду, пока не выясню. Внезапно обожгло идеей: а что, если пустить немного рёку? Ну так, на полшишечки?

Посмотрев по сторонам и, увидев, что по-прежнему рядом никого нет, я приложила руку к фиолетовому цветку и пустила силу.

Поначалу ничего не происходило, но спустя некоторое время послышался тихий треск. Крохотные искры разлетелись в разные стороны, золото в родовой рёку Шенгаев молнией пронеслось вверх, и стена вмиг разошлась.

Напряженная, как струна, я осторожно шагнула вперед, не рискуя соваться слишком далеко. Идти или не идти? Сумеет ли сообразить библиотекарь, что я нашла тайный ход, из которого тянет сыростью и землей?

Правда, насколько удается разглядеть, там можно пройти, достаточно широкий проход — трое не протиснут, но вдвоем по стеночке — получится.

Я закусила губу. Мысли метались как сумасшедшие. Если я пойду прямо сейчас, за мной, скорее всего, пойдут следом. Если останусь… то до конца жизни буду считать себя дурой, что не пошла.

А дурой я себя считать не люблю.

Поэтому, шумно выдохнув, я как можно тише двинулась вперед. Пока за спиной тишина — можно исследовать хотя бы часть пути. Вряд ли из библиотеки он ведет в тупик. Здесь что-то прячут. А если услышанное от Крылатых верно, то прячут нечто очень ценное.