Кодекс Альфы

Естественно, с корыстной целью. Дом будет под таким присмотром, что никому и не снилось. Даже Пещерник не сунется.

— Хорошо, — Лами на миг отвлеклась от разговора, и транслировала Альбе мое предложение.

Волчица вильнула своим хвостом гремучки и послала волну благодарности.

— Она благодарит тебя за заботу о своих подданных, — перевела Лами.

— Ну пусть распоряжается своим волчьим царством, — погладил я Альбу по голове. — Я согласен. А дальше?

— Дальше она просит скататься на место пробоя, откуда свалился Шарик и его стая.

— Хм, если бы она могла показать его на карте, — почесал голову я.

— Карты она не знает, увы. И я не знаю. Но Шарик может показать.

— Замечательно, — скептически хмыкнул я. — Пойди туда, не знаю куда… В допробойное время это было бы еще тем геморроем, а сейчас…

Альба взглянула мне в глаза с такой мольбой, что я согласился. Даже ментальный фон создала соответствующий. Эх, вьют из меня веревки…

— Ладно, — сдался я. — Завтра поедем. Ты с нами?

— Естественно, — вздохнула Лами. — Куда ж ты без меня? Пропадешь!

— Да как-то раньше и не… — ухмыльнулся я.

А вообще-то без нее я в эту ситуацию и вляпался.

В свете фонарей в гараже я стал готовить к поездке машину. Как говорят бывалые вояки — сапоги нужно чистить на ночь, чтобы утром надевать их на свежую голову? Вот и я так же думаю.

Сдернув со своего броневика брезент, я полюбовался на общую картину. Новенький, еще не побывавший в переделках. Муха не сидела и не гадила.

Итак, «Волк» в генеральском исполнении. Огромный бронированный не то джип, не то полугрузовик, продукция Имперского военпрома, купленная у вороватого интенданта Российской Императорской Армии втридорога. Да за такую цену можно было «Руссо-Балт трофи» в люксовом исполнении купить! Но, как я подозревал очень давно, еще до Забвения, вряд ли мне понадобится понтовый внедорожник, а вот армейская машина с минимальным уровнем комфорта, но с противопульным бронированием — вполне. Всякие бывают обстоятельства… Вот они и подкрались незаметно на тонких розовых ногах.

Первым делом я обследовал джип полностью — стоял-то он долго. Облазил его сверху донизу — нет, все в порядке. Забравшись в кабину, я завел его, и насладился рыком мощного двигателя и сизым вонючим дымком от дизеля.

Ладно, а теперь надо кое-чем доукомплектовать тачку. Купленным у того же самого интенданта с обещанием не использовать это в Устьевске и вообще не светить. Ну теперь обстоятельства, как я уже говорил, изменились. Всем уже было все равно.

Полчаса у меня ушло, чтобы смонтировать нормальный станок на предназначенном для этого месте на крыше и установить туда тот самый тяжелый «Утес», который по идее и входил в полный комплект. Все, теперь ни одна тварь меня не возьмет. Даже такого монстра, как Пещерный страж, крупняк разберет на молекулы, не говоря о сильфах и прочей более мелкой погребени.

Полюбовавшись видом «Волка», я пошел спать, чтобы наутро опробовать его в деле. А с утра началась предстартовая суета.

После сборов на пикник, я сел за руль, а Лами — рядом. Нет, ей, конечно, можно было и не ехать — в случае чего я мог выдернуть ее через Кольцо Призыва — но красавица решила растрясти жирок на ухабах. Не будем ей мешать, все-таки посиди пять лет дома, и даже такая прогулка поднимет настроение. С нами были также Альба и Шарик, занявшие немаленькое пространство сзади. Больше волков не влезло, а брать с собой сопровождающую стаю — не особо хорошо. Судя по рассказу Лами, это место было довольно далеко. Волки в одну сторону может и добегут — бешеной волчаре семь верст не крюк — но толку после этого от них не будет. Да и у них теперь важная миссия — охранять наше поместье. Которое по совместительству еще и обителью их принцессы оказалось.

И началась наша поездка. Поскольку что такое карта, и как ей владеть волки не знали, был придуман простой способ. Выехав в степь, мы выпустили из машины Шарика. Тот взял пеленг, пробежался по прямой и вернулся в джип. Я засек пеленг и проехал по нему верст пять. Потом Шарик опять выскочил, внес поправки и так шаг за шагом.

Только вот просто не было. Одно дело — проехаться по автостраде, а совсем другое — по степи и в небезопасном районе. Приходилось смотреть в восемь глаз, чтобы ни одной твари в пределах видимости не наблюдалось — ни на двух, ни с другим количеством ног.

Двуногих мы пока не наблюдали — дураков мотаться так далеко от города в желтую зону нет. Пару раз издали видели парочку сильфов, Лами даже пришлось перебраться к пулемету, но вроде обошлось.

— Смотри, кажется, он ведет нас туда, — сказала Лами, махнув рукой.

— Похоже, что так, — согласился я, увидев Волхвьим взором чужеродный объект на гладкой, как холм, степи. — Точно.

— Давай помалу, а я пока за пулемет, — Лами перелезла через сиденье и высунулась в люк.

— Ну помалу так помалу, — буркнул я, переключая передачи.

По мере нашего приближения к объекту я начал различать кусок чужого мира, выпавший сюда. Да, как-то не очень. Проплешина примерно с километр в диаметре, с высокими, но уже засохшими деревьями, бурая трава, валуны… Суровый у них мир, однако. Под стать и им самим.

Я заглушил мотор, взял под мышку «Барретт».

— Сидите здесь! — сказал я, обернувшись назад.

Больше для Лами, сидевшей за пулеметом.

— Принято! — раздалось сверху.

Насколько я помню, такие места — просто замечательное прибежище как для монстров, так и для партизан. Помню я свои приключения на очень исторической родине, помню.

Я встал к лесу передом, к джипу задом… Не, продолжение про «чуть-чуть нагнись» не надо вспоминать. А теперь — магия. Я закрыл глаза и сплел Радар — полезное заклинание, позволяющее видеть вокруг себя на достаточное расстояние. Есть!

Точнее, нет. Кроме отметок в джипе за моей спиной, в радиусе версты точно никого не было. По крайней мере, никого угрожающего. Хотя черт его знает, никогда не знаешь, что и откуда может прилететь.

— Выходим! — крикнул я через плечо.

Раздался щелчок дверей, шевеление, и вот уже моя команда стояла около меня. Лами хорошо, ей двери не нужны. Да и оружие тоже — она сама еще то оружие. А если прижмет, через нижние миры телепнется до пулемета и выкосит все вокруг.

— Пошли! — я с тяжелой винтовкой наперевес шагнул вперед.

Выпавший сюда кусок чужого мира симпатий не вызывал. Тем более, похоже, местные условия ему не понравились — я про траву и деревья упоминал? Чужой он был, чужой. А вот чем, если брать незнакомую растительность, я не знал. Просто бывают такие ощущения — не нравится тебе место, и все.

Зато Альба с Шариком резвились вволю. Точнее, целенаправленно рванули вперед, затерявшись между здоровыми валунами. Мы с Лами поспешили за ними.

Альба не просто крутилась возле камней — вряд ли мы пришли сюда ради волчьей ностальгии, что-то ей было надо. Она встала на месте и рыкнула на Шарика.

Тот послушно начал рыть в указанной точке, только земля летела, как от роторного экскаватора. Вырыв довольно глубокую яму, он отошел в сторону. Альба спрыгнула туда почти целиком, только подрагивал торчащий хвост. Затем выпрыгнула из нее, держа что-то в зубах. Подошла ко мне и ткнулась мордой в ногу. На, мол.

Челюсти разжались, и в протянутую ладонь упало что-то такое, что я впервые видел. Шарик размером с пинг-понговый, весь светившийся как маленькое солнышко.