Кодекс джунглей

Сергей отполз назад и встал. Снова вытянул вперед руки и нащупал какие-то тряпки. Судя по всему, это была одежда.

– Здесь нары, а под них заполз человек. Он, кажется, живой, – сказал он в темноту.

Между тем треск автоматных очередей на улице почти прекратился. Однако крики усилились. К ним прибавились вопли и стоны раненых. Кто-то громко причитал.

– Черт! – процедил сквозь зубы Титов.

Неожиданно щели осветились светом. Запахло дымом. Скорее всего, на какой-то хижине загорелась крыша. Дождя накануне не было, и они успели просохнуть.

– Мы так ничего не найдем! – раздался голос Титова и грохот.

– Что это? – Сергей замер.

– На стол налетел.

В нос ударил запах керосина.

– Кажется, ты лампу разбил, – осенило Лебедева. – Ищи!

– А чем ты ее зажжешь? – вспылил Титов. – Убираться надо!

Сергей бросился на голос и едва не упал, споткнувшись о перевернутый стол. Он стал шарить руками вокруг него. Вот и лампа. А что это рядом? Есть! В руке он держал зажигалку. Сергей нащупал колесико и крутанул его. Из-под большого пальца вылетел сноп искр. Есть бог на свете! Такое раз в жизни бывает. Он чиркнул еще раз. Фитиль вспыхнул и загорелся жалким огоньком.

– Ты где ее взял? – изумился Титов.

– Лампу! – крикнул Сергей.

Трясущимися руками Тит схватил лежащую на земле «летучую мышь».

* * *

Матвей сбавил скорость, пытаясь плавно въехать в заполненную жидкой грязью яму. Однако она оказалась глубже, чем он думал. Колеса с грохотом провалились в нее, на лобовое стекло упали желтые брызги, а двигатель заглох. Кораблев зло выругался и надавил на кнопку стартера, заменяющую в этом джипе ключ. Двигатель вздрогнул и завелся. Матвей включил первую передачу, вывернул руль и, сбивая с прижавшихся к обочине деревьев и кустарника листву, объехал препятствие. Узкая лента изъеденного ливнями и солнцем асфальта пошла вправо. Наползающие на нее джунгли позволяли с трудом разъехаться здесь лишь легковым машинам.

– Еще один пост! – Тарас зло выругался.

– Вижу. – Матвей сбавил скорость, наблюдая за стоящими у шлагбаума военными.

Нагромождение из камней, из которого торчал обмотанный красной тряпкой ствол бамбука, валяющийся повсюду мусор и натянутый рядом, под деревом, навес от дождя, тяжело было назвать блокпостом. Дежурившие на них военные преследовали одну цель: обобрать до нитки проезжавшие мимо них редкие автомобили. Они не гнушались ничем. Отбирали все: продукты, живность, ценности и деньги.

– Ребята, меня уже колотит от них, – простонала сидевшая на заднем сиденье Марта.

Немудрено: выехав накануне с рассветом из Киншасы, они миновали уже с десяток таких символов власти.

Тем временем ехавший на первой машине Влад включил сигнал левого поворота и стал прижиматься к обочине. Сергей повторил его маневр и посмотрел на Тараса:

– Ящик с гранатами!

– Что ты собираешься делать?! – ужаснулась Марта.

– Я уже говорил: вопросы не задавать, а выполнять указания! – рявкнул Кораблев.

Нагорный взял стоящий в ногах ящик, который на последнем привале они достали из багажника. Пока обходились лишь небольшими суммами денег. На выезде из самого большого на пути города Киквит и вовсе отделались бутылкой водки. Однако Матвей знал, что дальше будет только хуже и их не отпустят, пока не убедятся, что взять уже нечего. Тем более у конголезцев есть и законное право их задержать. Они, граждане другого государства, не имеют права перемещаться по территории страны с оружием. Максимум, на что может рассчитывать в этих краях чужак, это на вооруженое сопровождение.

– Ставь ко мне на колени! – Матвей отстранился от руля и достал свободной рукой из нагрудного кармана бензиновую зажигалку, которую приобрел перед отъездом из Киншасы.

– Держи. – Тарас опустил ему на ноги смертельный груз.

Между тем Влад остановился. К его джипу тут же устремились несколько солдат. Матвей надавил на тормоз и встал позади него.

К нему, покручивая висящим на пальце колечком с брелком, направился офицер. Остановившись напротив дверцы, он что-то сказал.

– Выйдите из машины! – перевел Кикайя.

– Скажи ему, что нас за час проверили уже дважды.

Бесцеремонно разглядывая Марту, офицер вновь заговорил.

– Он требует разрешение на проезд, – торопливо произнес конголезец.

Матвей с невозмутимым видом взял тротиловую шашку, лежащую на уложенных в ячейки гранатах и чиркнул колесиком зажигалки. Вспыхнула заранее прикрученная к срезу запального шнура спичка. Раздалось шипенье. Так же спокойно Матвей положил шашку обратно на гранаты и толкнул дверцу.

Глаза конголезца округлились.

– Давай быстрее, а то от твоего поста ничего не останется, – сказал на французском Тарас.

Он знал, что взрыва не будет. Матвей на пару с ним сделал накануне муляж шашки. Когда шнур догорит, ничего не произойдет. Но конголезцу об этом никто говорить не собирался.

– И-ии! – медленно поднимая руки на уровень плеч, пропищал офицер, вмиг теряя свой бравый вид.

Раздался звук рвущейся бумаги, а в нос ударил тошнотворный запах сероводорода. Стоявшие у машины Влада конголезцы, заподозрив неладное, вскинули автоматы. Однако офицер, наконец, взял себя в руки и махнул им рукой, давая понять, чтобы пропускали.

Влад рванул машину вперед. Матвей выжал сцепление и включил передачу. Через минуту, отъехав от поста. Кораблев убрал руку с руля и посмотрел на Тараса:

– Старый шнур выдерни, а новый вставь в муляж. Наверняка еще пригодится.

– Понял, – беря ящик, кивнул он.

Неожиданный удар в плечо заставил вздрогнуть. Заранее зная, что это Марта, Матвей обернулся.

– Почему не предупредил?! – вне себя от ярости крикнула девушка. Она была бледной как мел. Губы тряслись.

– О чем? – Кораблев сделал вид, будто не понял.

– Что это муляж! – крикнула Марта.

– Тогда бы ты сидела спокойно и не тряслась, и он догадался бы, что это шутка, – пояснил Матвей.

– Ты понимаешь, что с тобой я уже половину жизни потеряла?! – закричала девушка, тряся кулачками.

Она, как и все остальные члены команды, была в костюме из полиуретана. Снабженный трубочной балансировкой температуры, этот материал считается самым оптимальным вариантом для подобных путешествий. Он надежно защищает не только от насекомых, но и от механических повреждений. На голове панама, на полях которой закреплена противомоскитная сетка. Для нее Матвей раздобыл самый маленький размер костюма, но и он был ей великоват.