Кодекс Инквизитора. Книга III

Отговорить друзей от авантюры не вышло. Все как один уперевшись рогами, наотрез отказались слушать мои доводы. Даже близняшки, показав норов, заявили, что без барыни им свет не мил, костьми лягут, но добьются своего. И добились-таки, напрочь вытрепав нервы.

Бесспорно полезной была лишь Лопухина: уж она-то знала близлежащие к входу локации как свои пять пальцев. Навыки Яры могли бы сгодиться в пещерах и подземельях, если такие повстречаются на пути. Лё Гран вызывала сомнения, но я не забыла, как она стойко сносила тяготы на болотах. Не каждый мужик сдюжит то, что стерпела эта хрупкая на вид девица. Безобразов… Ну что о нём сказать?

Парень хоть и казался задротом, но имелся в нём титановый стержень, а дух авантюризма придавал сил в экстремальных условиях. Княжич не был обузой в топях, не будет помехой и в Императорском разломе, главное следить, чтобы не влип в говно. Ощущение реальности порой подводило Романа, но это уже проблема Евдокии, которая взяла над ним шефство.

С близняшками было не всё так однозначно, как казалось на первый взгляд. Девятку они со мной прошли, спору нет. Двужильные, мощные, с громадным неизученным потенциалом, но представляли собой опасность для окружающих. Я в душе не… как они поведут себя в стрессе, при наличии неконтролируемой магической силы. Не вырвется ли ярость пламени на свободу? В этом и заключалась соль.

Свежи ещё в памяти мои собственные злоключения в предыдущем мире. Тот момент, когда я подорвала реактор, вовек не забуду! Теоретически — заложенный механизм контроля позволял перехватить управление источниками сестёр, а как там сложится практически — пока непонятно. Проводить испытания не было времени. Оставалось уповать на то, что ничего из ряда вон выходящего не приключится, иначе нам всем несдобровать.

Из крепостных вызвался Митяй — сталкер тёртый, да и трофейщик ушлый. Не мог он проворонить такой возможности, а узнав, что дочери идут со мной, упал на колени и ползал следом до тех пор, пока не согласилась. Лютый, как ни усердствовал, в отряд не попал: доверить управление личной гвардией было некому, Шорох будет командовать взводом, а генерал потребен за ленточкой.

На том и порешили. Шесть членов свиты — три княжны, княжич, огненные пилотки-саламандры, или как там Скорп сестрёнок обозвал, одиннадцать человек личного состава из проверенных, ну и сам командующий парадом — полковник. Итого вместе со мной — двадцать бойцов, против трёх вражеских дивизий. Звучит как бессвязные бредни поехавшего пациента психиатрической клиники.

Так и есть, по сути. Бред, сумасбродство, безумие и отвага — эпитетов много, но реальность такова, что численное преимущество в аномальных разломах значит чуть меньше, чем ни хера. По моим прикидкам, в первые же часы погибнет больше половины личного состава. Ничуть не сомневалась, что найдётся умник, который попробует защитный барьер на прочность, тем самым призвав цербера, сходного с той тварью, что я вероломно откомандировала в небытие. А дальше — война план покажет.

В лобовую атаку не пойдём — будем изводить противника денно и нощно. Артефактные ловушки, противопехотные мины-невидимки, пули снайперов — всё пойдёт в ход, включая мою собственную магию: массовые проклятия, некрокинез, хаос и кровь. Агрессивная иномирная среда добавит перца в общий котёл боли и страданий. Мало не покажется никому. Так есть ли у меня шансы на победу невеликими силами?

Я бы сказала — пятьдесят на пятьдесят. Среди неприятеля найдутся архимаги, да и бойцы там не пальцем деланные, на этот случай у меня имелся план Б, а именно: рейд через тоннель, в коем нас чуть не схарчили крысюки. Пойдём на стимуляторах, не останавливаясь ни на секунду. Скорп в это самое время допиливает прототип, основанный на свойствах хероты, только ещё более ядрёную вариацию.

По заверениям артефакта, эффект будет ядерным, в чём ни капли не сомневалась, как и в том, что отходняки нас в могилу загонят. На этот случай Василиса закупила крупную партию чёрных фиалов исцеления, истратив огромную сумму золотом. Скупердяйничать не стала: тот кто не кормит свою армию, будет кормить чужую. В данном случае мной накормят голодную толпу, разорвав комиссарское тело на части. Никаких красных зелий, только хардкор!

Как выбираться из аномалии в случае победы? Так далеко я не заглядывала. Назад дороги не будет — только вперёд, через пресловутый тоннель, или же попробовать переместиться осколками зазеркалья. В предыдущий раз нелёгкая выкинула в Рейхе, как сложится в скором будущем — не имела представления.

У меня ведь всё на авось. Бог не выдаст, свинья не съест. В успех мероприятия не верил никто, даже наставница Морана со скепсисом наблюдала за приготовлениями, то и дело втыкая шпильки в мозг. Императрица, поди, похоронила уже. Лютый поклялся отомстить. Только лишь друзья взирали на меня с задором, а Яра так вообще — с любовью и преданностью.

Булька потрудилась на славу: ясноглазая цвела и пахла, будто подснежник, радуясь каждой прожитой секунде и упиваясь скудным питерским солнцем, до недавних пор не приносящим ничего, кроме страданий. Буля, очистив ауру от магического влияния, изменила саму структуру астральной ткани, сделав её более плотной. И без того мощный, источник заработал с удвоенной силой, всасывая и фильтруя ману. Ярославна владела боевыми заклинаниями, легко уходила в тень — из таких уникумов выходят отличные диверсанты.

Всё задуманное реализовала в авральном режиме. Сейчас же стояла в уголке огромного банкетного зала Аничкова дворца, наслаждаясь приятным послевкусием «Кристалл брют», и смотрела на то, как Безобразова рвут на части девицы в богатых платьях. Рядом пыхтела приревновавшая парня Лопухина. Весело хихикали Яра с Анной, подзуживая подругу.

Близняшки кружились в вальсе с юными братьями-баронами, которые им весь вечер проходу не давали. И даже обращались ко мне — с требованием подмахнуть вольную крепостным девкам, на что были без затей посланы на хер.

Вечер удался на славу. Не совсем то, на что я рассчитывала, конечно. Думала, оторваться на все деньги — с диджеями и стриптизом, но императрица решила иначе, устроив за счёт короны светский раут в мою честь. Пришлось в экстренном порядке вытаскивать из архива воспоминания предтечи о подобных мероприятиях и фактически разучивать заново танцевальные па. Благо, что тело само вспомнило, и я не оттоптала ноги бесчисленным желающим пригласить на танец виновницу торжества.

Не было только принцесс-кицунэ: по всей вероятности, государыне не удалось убедить министров, а может статься, побоялась личной ответственности и решила пренебречь просьбой. Не успела я подумать об этом, как музыка смолкла, а распорядитель вечера объявил о явлении принцесс народу. Прогнула-таки кабинет Анна Иоанновна! Моё почтение государыне!

Высоченные двери, сплошь покрытые золотом, распахнулись — в проёме появились личные телохранители монарших особ. Было их человек двадцать, не меньше, — все на стрёме, глазами зыркают в разные стороны, будто не во дворец явились, а в наркоманский притон.

Понимаю: случись какая оказия, головы шефу службы безопасности не сносить. Рассредоточившись по всему залу, бойцы заняли наиболее выгодные позиции, контролируя входы и выходы. Очень грамотно так заняли — муха не пролетит.

Появление принцесс вызвало настоящий фурор, как будто их в академии не видели. Кто-то пожелал сделать селфи, но был остановлен на подходах и едва ли не пинком отправлен в противоположную сторону. Желающих тут же поубавилось, и вскоре всё вернулось на круги своя. Первой к нашей компании подошла Касуми, за ней — рыжая Акеми и последней — Чернобурка-Кимико. Принцессы выглядели настоящими принцессами: умопомрачительные платья, отменные драгоценности, благородная величавая стать — всё в их образе говорило о сословии, к которому они принадлежали.

А тут я такая, жду трамвая, — в скромном шёлковом чёрном платье с разрезом до бедра и декольте, из которого норовят выскочить сиськи. Родовой перстень да браслетик из иномирной стали — вот и все украшения. Так себе наряд у самой богатой женщины Российской империи, мне бы стилиста нанять, что ли. На таком контрасте выгляжу как бедная родственница, понаехавшая из глубинки. Ну да ладно, чего уж теперь, не хватило у меня времени на подбор гардероба — я коробки с патронами паковала в хранилище.