Кодекс Костей 3

Рыцарь молча козырнул и пришпорил своего коня. С места прыгнув на добрых пять метров, этот монстр сходу набрал скорость неплохой легковушки.

— Ну а пока войско готовится, не пора ли нам занять место с наилучшим видом?

— Предлагаю вон тот холм. — предложила Екатерина.

Общим решением, возвышенность была одобрена, а с помощью найденных на месте костяков неведомых зверей, даже организован помост с удобной меблировкой.

Рахманова, развалившись на шезлонге мечтательно протянула.

— Как здорово быть некромантом. В любом месте можно себе удобства обустроить.

— Я бы так не смог. Это Аркадий уникум. — парировал её слова Митрофан.

— Лучше всего это удаётся геомантам. Вот уж кто дворец из грязи может построить. — не согласился я.

— Все профессии нужны, все профессии важны. — продекламировал Морозов. — Смотрите, идут.

Мы посмотрели. И правда — идут. Вернее, бегут. В авангарде армии лича были костяные гончие. Я присмотрелся к ним и расслабился — костяки были изменены минимально. Это были скорее костяные собаки, чем жуткие порождения сумрачного мёртвого разума. Возможно, лич попросту ими никогда не интересовался, поэтому поднял в базовой комплектации, так сказать.

Волна собак накатилась на строй умертвий и разбилась об него как волна об утёс. Выглядело это именно так. Даже брызги полетели — удары моих молодцев зачастую дробили собакам всё, до чего могли дотянуться.

Чуть погодя, почти добитый авангард настигли основные силы. Отсюда до горизонта, всё было заполонено простыми скелетами.

Моей армии даже пришлось встать пошире, чтобы не попасть в окружение. Похоже местный властитель предпочитал магию больших батальонов. С живыми противниками подобная тактика может и срабатывает, только на его беду сегодня в гостях у него мы. И наша немёртвая армия, которая совершенно не устаёт. Понаблюдав с полчаса за этим безобразием, я откинулся в кресле.

— Разбудите, когда случится что-нибудь интересное.

— Ей, ты что, в самом деле решил поспать? — шокированно спросила Рахманова.

— Ну а что, война войной, а сон по расписанию. — ответил я приоткрыв один глаз.

— Митрофан, ну хоть ты скажи ему. Это же… Ну я не знаю даже! — девушка была полна возмущения.

Ещё бы, тут сражение вовсю идёт, а главнокомандующий спит. Впрочем, ещё через полчасика она и сама перестала возмущаться и свернулась калачиком. Всё же поспали мы совсем немного. Дежурить остался Морозов. Он же нас и растолкал, когда на поле боя начались изменения.

Во первых, в орде появилось инородно смотрящееся пятно более развитых умертвий с самолично личом, в центре строя. Похоже местный босс качалки решил посмотреть, кто тут безобразничает.

Пришлось вставать и облачаться в доспех. В максимальной комплектации, он уже дорос до трёх метров высотой, так что я, находясь внутри, управлял уже скорее мехом, чем был обычными доспехами. Всё никак не дождусь, когда дорасту до полноценного шагохода. В нём можно воевать и не в одиночку. Да и не только воевать. Если вы понимаете о чём я.

В два прыжка я спустился вниз и приготовился встречать хозяина этих земель. Лич, заметив меня, начал медлить, пропустив вперёд свои элитные части. Ко мне присоединились рыцари и вместе мы легко отбили атаку. А потом уже сами пошли вперёд, круша и ломая несчастных скелетов как сухой камыш. Когда заслона почти не осталось, мёртвый маг смог удивить. Он запустил настолько лютую волну некроса, что кони вырвавшихся вперёд Персиваля и Ланцелота мгновенно лишились морд по самые ноги. Дальше волна не пошла, исчерпав силы, но даже такая неприятность не остановила воинов. Они подскочили к скелету в рваном саване, отобрали у него посох, двинули кулаком в череп и заломили руки за спину.

Удивительно, но творить заклинания в таком состоянии лич не смог. Подойдя поближе, я удивлённо поцокал языком.

— Всё своё ношу с собой? — спросил я мертвеца на Урсалаше.

— Ну а как иначе — сопрут такие как ты, предатели Смерти. — если бы лич мог плеваться, он обязательно бы это сделал.

— Ну, ну, ну. Какие пафосные слова. Мы все равны перед Ней. Просто тебе сегодня не повезло. А теперь, довольно болтовни. Вадим, подай инструмент. — я требовательно протянул руку.

Проскурин на миг задумался, но всё же протянул мне гибрид кинжала и монтировки. С его помощью я вскрыл грудную клетку отчаянно сопротивляющегося мертвеца и извлёк пяток филактерий. Оставалась одна.

— Ну что, ещё не смирился со своей участью? — отечески спросил я лича, погладив по гладкому черепу.

— Чтоб ты сдох без перерождения. — напутствовал меня мёртвый маг, перед тем как я сделал ему трепанацию. После извлечения последнего камня, остатки нежизни покинули старые кости. Развеялись и его заклятья — несметная орда скелетов в один миг осыпалась грудами костей. Даже жаль их тут бросать, но всех увы не заберёшь. Тут бы своих успеть вывести.

С последним особых проблем не возникло. Разломы обычно стремятся избавиться от вторженцев до того как выходной порта схлопнется. Потери войска в Лужском котле были из-за того, что нежить я поднял уже внутри.

В любом случае, у меня были камни для формирования первого ядра накопителя. Всего в зиккурат их можно напихать до пяти штук. Поэтому я поспешил обратно в Жабино. Там, спустившись в подземелья, я приступил к зачарованию. Башенку уже успели построить. Пока без особых изысков — просто каменный столб двухметровой высоты. Это потом можно будет доделать всякой стилистики в виде рун, черепов и костей. Пока что всё максимально утилитарно. Пять филактерий я сложил звездой и затянул древнее, как я сам, заклинание. Камни засветились зловещим красным свечением и начали сливаться в единую друзу. Заодно и поменялась их форма. С картофельной, она сменилась на строгие многогранники.

Получившееся я торжественно водрузил на вершину башенки и отошёл на пару шагов.

— И всё? А как же спецэффекты? — разочарованно спросила Катя, наблюдавшая за процессом вместе с Митрофаном. Енот отстал от нас ещё в лагере. Полагаю, рванул к своей Флавии. Ничуть его не осуждаю, но всё же.

— Эм. А на что ты рассчитывала? — спросил я.

— Ну не знаю. Чтобы это было зрелищнее что-ли. А тут, посветилось, спаялось и положил как на полочку. Скучно.

— Ну извини, сделал как умею. — развёл руками я.

— Смотрите, смотрите! — отвлёк нас Морозов.

Над друзой начала вращаться салатовая световая воронка, узкий край которой уходил прямо в кристалл.

— Вот тебе и спецэффекты. — улыбнулся я.

Тут у всех нас пискнули телефоны, оповещая о новом сообщении. Прочитав его, нам резко стало не до веселья.

Глава 4

— Всё таки началась. — дружно вздохнули мы с Катей.

— Что началось? — спросил не имевший с собой аппарата для связи Митрофан.