Кодекс Костей

— Спасибо вам, ваше сиятельство, за избавление от чудища.

— Пустое. Любой барин так поступил бы.

— Но не каждый такой могучий. Мы обязательно всем расскажем.

Я покачал головой и махнул ученику следовать за мной.

— Складно баешь. Перед девками то.

— Людям это полезно. С сильным господином и работается лучше. Да и бояться меньше станут. – неожиданно мудро заявил здоровяк.

— Это ты хорошо придумал. Тебе, с такими талантами, книги бы писать. Развлекательные.

— Да кому они нужны. Чай не дамские романчики сочиняю. – отмахнулся парень.

Не став с ним спорить, направился в подвал. Нам нужно было тихое, уединённое место, где нас никто не потревожит.

— Что-то мне страшно. – заявил обычно бесстрашный воин.

Судя по бледноте его лица, не врал. А я, коварный такой тип, успокаивать его не спешил. Наоборот, шёл с максимально загадочным видом.

На самом деле, это было важной частью ритуала. Эмоциональная сфера кандидата должна быть выведена из стабильного состояния перед его началом. Желательно, сделать это без воздействия заклинаний или ядов. Этилового спирта, в том числе. Последний, наоборот, снижает шансы пробудиться практически до нуля.

Подходящая комнатушка нашлась довольно быстро. Тесно, темно, холодно. С потолка, на крючьях, свисают вяленые полутуши животных. Добавить красноватых отблесков на стены и можно снимать фильм ужасов.

Задумано – сделано. Кладовая в тусклом, красноватом свете стала выглядеть ещё более жутко. Даже меня немного проняло.

— Ты готов, ученик? – замогильным тоном спросил я Митрофана.

— Г-готов.

— Тогда доверься мне. Помни, что бы не случилось, я не желаю навредить тебе.

— П-помню. – Дрожащим голосом просипел Морозов, глядя на то, как я достаю слегка изогнутый кинжал. Тот самый, кстати, которым меня пытались зарезать.

— Ложись и закрой глаза.

Парень послушно лёг, зажмурился и замер. Разве что дрогнул, когда лезвие ножа укололо его грудь напротив сердца.

— Сосредоточься. Почувствуй некрос, который струится через нож. – я пустил энергию смерти тонкой струйкой через металл клинка, позволяя ей впитываться в тело ученика. Если он не получит профльный Кодекс, то это его скорее всего убьёт. Таким способом, безопаснее всего пробуждать целителей. Судя по роду Мечниковых, так оно и было. Они едва ли не поголовно носители Кодекса Лекаря.

— Чувст-ву-ю-ю! – Митрофан практически провыл конец фразы.

Его тело выгнулось от боли, едва не насадившись на кинжал. Ожидавший чего-то подобного, я отвёл руку, не прерывая, впрочем, контакта. Поток энергии постепенно нарастал, по мере того как она всё сильнее начинала впитываться в ученика. В какой-то момент мне показалось, что я в одиночку пытаюсь зарядить артефакт крепостного уровня. Требующий как минимум троих заклинателей.

К счастью, этап заполнения закончился быстрее чем мои силы. Устало привалившись к стене, я с интересом посмотрел на висевшую рядом тушу. После перерасхода сил, жрать хотелось неимоверно.

Митрофан очнулся примерно через пол часа после начала процедуры. Я успел немного продрогнуть и наесться полусырого мяса.

— Ты выжил. – буднично заметил я, жуя очередную полоску мяса.

— А что, не должен был? Судя по ощущениям, я как минимум неделю провалялся в могиле.

— Это остаточный некрос в теле. Погоди, сейчас нейтрализую.

Вставать совершенно не хотелось, но потерять почти готового мага смерти из-за такой ерунды, совершенно не хотелось. Чуть освоится и сможет переваривать такие дозы, какие целые деревни умертвят за несколько секунд. Вместе с людьми, животными, растениями и микроорганизмами.

— Ух, хорошо то как. Даже матом ругаться не хочется. Наставник, у тебя, случаем, пожрать ничего не найдётся?

Я не глядя оторвал шмат мяса и протянул страждущему. Тот впился в еду так, буд-то не ел неделю, а то и две. Прикончив основательный окорок, здоровяк наконец сел.

— Ваше сиятельство, а как Кодекс призвать то?

— Обычно достаточно мысленного желания. Но ты только пробудился, поэтому попробуй представить тяжёлую книгу в руках. Непременно раскрытую.

— Хорошо, попробую. – Митрофан сел поудобнее, положил руки на колени ладонями вверх и закрыл глаза. Это он молодец, сам догадался.

Зато мне удалось воочию увидеть процесс завершения пробуждения. В руках заклинателя появился призрачный силует фолианта, постепенно набирающий плотность и цветность. Полностью проявившись в нашей реальности, книга прошелестела страницами и захлопнулась.

Угольно чёрный переплёт украшала кипельно белая кость в форме латинской I и надписью Кодекс Некроманта.

— Поздравляю с вступлением в высшую лигу, ученик.

— Спасибо, наставник. Что это? Мой, Кодекс? — изумление на лице Морозова было сравнимо с тем, какое было на лице сэра Грегори, проводившего мою инициацию. Чуть не угробил, дурак старый. Накачивать некроманта силой света… Худшей пытки и в двух жизнях не придумаешь. Но он своей цели он добился. Я получил свой Кодекс. Только не тот на который рассчитывали Ротшильды, хе-хе-хе. Даже немного жаль эту старую развалину, пришлось его убить.

Инфаркт, в его возрасте, было вызвать легче лёгкого. А взамен, я получил два года форы и шанс выжить.

— Денёк потренируйся просто призывать и отзывать. И не пытайся что-либо колдовать. – последнее предостережение оказалось не лишним. Митрофан, на радостях, тут же попытался что-то сотворить. Не то поднятие мертвеца, не то призыв духа. Неоформленное магическое воздействие развеялось не успев сформироваться.

— Дурень, хочешь магические каналы пережечь? Тебе, можно сказать, насильно фолиант приживили. Вся энергосистема на грани была.

— Прости, наставник. Очень уж хотелось попробовать.

— И остаться без магии на месяцок другой. Потерпи до завтра. Вам надо срастись как следует.

Выбравшись из подземелий, я отправил ученика отдыхать, а сам был перехвачен Хлебодаровым. Оказывается вот уже пол часа меня ожидает гость в малой гостинной.

Им оказался высокий, спортивный мужчина средних лет в квадратных очках.

— Прошу извинить за ожидание. Не мог принять вас раньше, Юрий Викторович. – сказал я и вопреки правилам этикета первым проятул руку.

Винокуров охотно ответил крепким рукопожатием и улыбнулся.

— Пустое, ваше сиятельство. У вас прекрасный чай. Отведать его было, без ложной скромности, настоящим удовольствием.

— Очень рад, что вас приняли достойно. Но предлагаю не обсуждать особенности погоды а сразу обсудить наше сотрудничество.

— Сразу к делу? Очень хорошо. Вот, наше предложение. – мужчина раскрыл портфель и достал папку с документами.

Некоторое время ушло на её изучение, за которое мой гость успел выпить ещё одну чашку чая.