Кодекс Крови. Книга Х

— Когда это было? — вскинулся Серв.

— Ты в это время организовывал караул у Башни Кровавого и искал следы эха его души.

— И никто не сказал мне ничего. Никто!

— А кто бы меня узнал? Никто из вас не задумывался, кого вы имели на этих пирах. Мы превращались в течных сук, без разума, воли и собственного мнения. Не способные даже убить себя. И повторялось это регулярно. Если же пиров не было, вас вознаграждали за службу развлечениями с рабынями на нижних этажах подземелий, да, папа?

Паладин опустил голову, скрывая выражение лица. Кажется, Серв не единожды был участником подобных оргий, не задумываясь, что ублажаться он мог собственной дочерью.

М-да… даже на наших оргиях такого мрака не было. Все со всеми блудили, изощрялись, как могли, и в количестве, и в подручных средствах, но родни среди нас не было и быть не могло.

Оставив Серва с его чувством вины, дочерью и новорождённым внуком, я попросил Агафью:

«Пройдись по теням, посмотри, что на соседних этажах творится, а я пока кое-кого почитаю».

«Хорошо, но учти, твоих эргов после увиденного всё сложнее сдерживать. Они готовы рвать всех, кто попадётся на пути. Я, признаться, тоже бы кладбище пополнила сотней-другой этих тварей».

* * *

Я закрыл дверь одной из бывших камер и скинул на деревянное кресло для рожениц едва живое тело Альба. Ковчег выполнил пожелание, чуть подлечив моего главного врага, но выглядел тот не на много лучше того же Тимоса перед смертью.

Ну что же, приступим!

Я просматривал многотысячелетнюю историю взлёта и падения Орденов Рассвета и Заката глазами одного единственного человека, бывшего архимага империи из неизвестного мне мира, достаточно сильного и честолюбивого, чтобы обнаружить двенадцать источников магии, подчинить их себе и друзьям, создать собственную империю и потерять это всё из-за маниакальной любви к единственной женщине.

Я испытывал несколько двоякие чувства, ведь его история местами весьма и весьма перекликалась с моей. Мать Великая Кровь, как же сложно осознавать, что мы с ним оказались действительно похожи.

Первые столетия, когда двенадцать магов захватили ковчеги, они занимались тем же, чем и я сейчас: осваивали новую магию, развивали собственные территории, заселяли их людьми, истребляли тварей. Это можно было бы назвать золотым веком благородства и экспериментов. Именно об этом периоде люди сложили легенды: эпические сражения с пустынными тварями один на один, лечение эпидемий, улучшение жизни местных. Их действительно считали ангелами-хранителями, явившимися для спасения и заботы о простых людях.

Но всё рано или поздно приедается. Альб с головой ушёл в эксперименты и комбинаторику магий, придумывая всё более затратные в плане используемой благодати техники и конструкты. Они замахнулись даже на терраформирование и изменение климата. Мечта стать подобными богам не давала им покоя.

Вот здесь и обнаружилась обратная сторона могущества — быстрое разрушение организма и изничтожение собственного дара. К моменту, когда Альб на основе легенд пустынников смог воплотить конструкт создания «переходников» по собственному образу и подобию, один из магов уже был на той стадии разрушения, что обратилась для него смертью.

Потом оказалось, что даже переходники не панацея. Те тоже быстро изнашивались при использовании серьёзных конструктов. И тогда пришла идея создания легионов. Делегировать свои обязанности кому-то, а самим наслаждаться жизнью показалось им отличной идеей. Решение одной проблемы влекло за собой возникновение нескольких новых, поэтому Альбу всегда было чем заняться.

Я тоже носился по миру, решая свои и чужие проблемы. Да и комбинаторика меня манила не раз и не два. Даже проклятие, которым я уложил глав Орденов, было комбинированным и учитывало несколько параметров и видов магий.

В кабинете у Его Святейшества хранилась целая библиотека с результатами его трудов, удачных и не очень экспериментов. Отдельное место там занимал вопрос евгеники и попытки получить устойчивую наследственность Рассвета. Но результата на этом поприще так и не было достигнуто. Каждое следующее поколение было слабее предыдущего. К созданию инкубаториев Альб шёл несколько столетий, но так и не нашёл альтернативного варианта пополнения легионов. Причём ему постоянно нужна была новая женская кровь с сильным даром. Так началась эпоха похода по мирам и сбора подходящего «материала».

А затем в жизни Альба появилась Райана. Эта часть воспоминаний фонила коктейлем эмоций весьма мне знакомым по отношениям с Ланой. Альба просто переклинило на чужачке, настолько, что он пошёл против своего друга Тимоса и забрал девушку себе. Как ни странно, он не принуждал её, а смог влюбить в себя и даже хотел завести с ней детей.

Но ничего не получалось. А однажды утром после очередной оргии Альб проснулся без воспоминаний и обнаружил, что Райана исчезла. Нашли её только через двести с хвостом лет глубоко беременную на последних сроках. И Альб сорвался. Любовь обернулась ненавистью и уязвлённым самолюбием. Как это изменщица выбрала не его? В итоге Райану убили, а её сына отправили в приют. Его Святейшество то и дело следил за сиротой, разрываемый жаждой мести неверной возлюбленной. Этим сиротой оказался я. Почему он меня не прикончил, хотя имел для этого массу возможностей, было для меня загадкой.

Выходит, хоть в чём-то Альб не соврал. Я действительно оказался сыном Райаны. И, судя по всему, внуком Райо. А вот с отцовством всё было не так однозначно. Почему он не проверил и не сличил нашу кровь с помощью любого мага крови? Или спустя две сотни лет даже мысли не допускал о собственном отцовстве?

Из чужих воспоминаний меня вырвало чувство опасности, тягучее и насыщенное, словно патока. Вот только пахла опасность не ванилью Рассвета или Заката, а сладковатым железом крови.

А следом пришёл панический крик Агафьи по кровной связи:

«Меня пленили на верхних этажах. Не могу выбраться. Теряю много крови».

Глава 15

Света сама не поняла, как перенеслась на помощь жениху. Вот только что она ожидала открытия портала Райо, как услышала в голове голос:

«Вас желает видеть Трайордан».

Не успела Света опомниться и позвать на помощь Михаила, как уже стояла посреди палаты, больше похожей на тюремную камеру. Низкие потолки, зарешёченные маленькие окошки, деревянная мебель, побелённые известью стены и обилие источников освещения, которые ну никак не походили ни на макровые светильники, ни на обычные восковые свечи.

Голос жениха раздавался тут же в коридоре. Выглянув и убедившись, что её перенесли по адресу, Света немного успокоилась и принялась за женщин, которым срочно требовалась её помощь. Сюрпризом стало то, что лекарка не ощущала связи с божественным покровителем, то есть снова приходилось рассчитывать лишь на собственный резерв, что при постоянной практике позволяло оттачивать более точное владение своим даром.

А ещё она просто-таки чувствовала, как вокруг неё образовалась розоватая мутная плёнка, по цвету подозрительно похожая на магию, использованную нападающими в Хмарёво. Более того, присмотревшись, Светлана чётко различила энергетические каналы рожениц, заполненные такой же розовой магией. Сами каналы у кого-то из женщин были искорёжены и срослись неверно, но у одной из девушек сила текла ровно, и система энергоканалов не пострадала, в отличие от всего организма, истощённого частыми родами.