Кодекс Крови. Книга I

Ещё отозвались два курсанта, оба из тех, чьей крови я не касался. Один с уплотнением кожи до камня, а второй с метанием отравленных игл, дикобраз, что ли. Остальные опустили глаза в пол и хранили молчание.

— Добровольцы, шаг вперёд! Остальные, вольно! Поступаете в расположение корпуса.

Малые Трясинки располагались на краю глубокого оврага, с вершины которого сейчас держали оборону инструктора комаров. Действовали они слаженно. Одна группа отстреливалась из автоматов, добавляя от щедрот душевных взрывных снарядов с осколочным поражением. Таковые Миша тренировался метать с детства не менее чем на полсотни метров. Вторая группа попеременно обрабатывала дно оврага площадными техниками. Огненный дождь сменялся бомбардировкой из сосулек. То тут, то там дно оврага взрывалось каменными иглами, пытаясь насадить неведомого врага на пики, как бабочку на булавки. Вот только кого пытались сдержать не было понятно из-за дыма, гари и чадящего из оврага болота.

— Ты совсем рехнулся ?! — просипел из-за спины лысый, забиравший меня из карцера. Его голос едва был слышен за всеобщей какофонией боя. — Ты нахрена сюда личинок притащил?

— Они сами вызвались. Если Орлов узнаёт, кто у нас в эпицентре прорыва, может, хоть тогда поторопится! На нас уже давно такой х…хобот положили, что хуже уже некуда. К тому же этот, — инструктор указал на меня пальцем, — с даром печатника, но без опыта.

Паук предупреждающе сверкнул глазами в мою сторону, где явно читалось: «Не суй голову в петлю!», — но спросил совершенно другое:

— Кто с оружием имел дело?

— Я, — по-военному чётко ответил медвежонок, — владею всем, что стреляет, режет, колет и имеет свойства контролируемого взрыва.

А на кой тебя с такой подготовкой сюда отправили? — мелькнула и пропала у меня мысль, её догнала следующая. — И что ж ты вёл себя как идиот последний с гормонами не в том месте? Или я чего-то не понимаю в их отношениях с Подорожницей?

— Парни, принимай пополнение, — просипел Паук.

Медведь молча козырнул.

— Ну ладно этот, а девочку-то куда? — сокрушенно покачал лысый головой, но был прерван на полуслове нашей боевой блондинкой:

— Тяжелораненые есть? Я — лекарь. Могу помочь.

Такими предложениями не разбрасывались. Паук забыл и про меня, и про Медвежонка, с которым ближайшие бойцы уже делились оружием и патронами.

— А с кем воюем? — уточнил я для проформы. Потому как, откровенно говоря, мне не просто не было страшно, у меня в крови пузырился беспричинный азарт, помноженный на восторг и ностальгию. Как будто дома оказался.

Сила бурлила, требуя выхода. Сковывающая печать трещала, словно переполненная плотина, готовая рухнуть в любой момент. Я даже чуть раскачивался с пятки на носок от желания сорваться с места и рыбкой нырнуть с обрыва. Меня магнитом тянуло в невидимый глазу портал. Дар работал на полную катушку, выхватывая в пылу сражения инструкторов на пригорке, деревенских жителей, спрятавшихся в погребах, раненных в импровизированном лазарете и Подорожницу, снующую между ранеными на рекордных скоростях. Уже не ожидая ответа, услышал от одного из незнакомых комаров, стреляющего сосульками:

— Внизу в болоте… — закончить фразу он не успел, так как из дымовой завесы вытянулось фиолетовое щупальце осьминога и обвило его тело, легко унося кричащего и отстреливающегося бойца в портал.

«Ну точно, как дома! — мелькнула шальная мысль. — Как же нам было весело! Но этого просто не может быть, ведь так?»

Стоило всунуть два пальца в рот и залихватски свистнуть, как щупальце замерло на полпути к дну оврага, вернуло слегка помятую добычу на место и уже более нежно и аккуратно прихватило меня.

Недолго думая, я пустил кровь осьминогу, банально укусив его. Кровь твари изнанки всасывалась в меня моментально, и спустя пару минут я, наконец, услышал знакомый голос у себя в сознании:

— Куда ты пропал? Мы искали тебя!

Глава 4

Его сиятельство, граф Данила Андреевич Орлов проводил редкие часы в поместье, любуясь на выездку своего главного сокровища — жеребца-трёхлетки по кличке Буран. Гнедая масть, идеальные пропорции, стройные ноги — он был прекрасен от ушей до кончика хвоста. Общеизвестно, что министр обороны — страстный селекционер и коннозаводчик, но практически никто не знал, что Даниле Андреевичу удалось вывести новую конную породу — Орловского рысака.

Буран станет главным жеребцом-производителем и визитной карточкой страны на предстоящей Всемирной выставке коннозаводчиков, которая скоро пройдёт в Санкт— Петербурге. Столько сил, столько экспериментов и всё не зря!

— Ваше сиятельство, — прервал процесс любования старший конюх, — Бурану бы пару подобрать. Есть несколько кандидатур, но сами понимаете…

Граф понимал, первого жеребёнка застолбил для себя император, в качестве подарка кому-то из детей.

— Посмотрим, Тихон. Время ещё есть!

Да, у Бурана время ещё есть, а вот у графа… Кречет его не раз упрекал, что лучше бы Орлов с таким энтузиазмом взялся за создание семьи, но Даниле Андреевичу всё недосуг было. Дела да заботы. Когда на тебе военное ведомство одной из передовых держав в мире, здесь не то что не до семьи, тут бы хоть пару часов на отдых найти.

Тем ценнее были вот такие спокойные минуты, как сейчас. Любуясь творением рук своих, граф не сразу почувствовал тепло от старинного ведомственного артефакта, вот уже полсотни лет бесполезно болтавшегося на груди. Будучи человеком военным и обязательным, Данила Андреевич неукоснительно выполнял завет предыдущего военного министра Российской империи. Сказано, артефакт государственной, а то и мировой важности, значит, так оно и было.

По началу граф ещё пытался разузнать что-то на эту тему, но потом ворох неотложных дел отвлёк, закрутил и унёс нового министра обороны от этой загадки. Единственное, что осталось в памяти об артефакте, что он срабатывал сигналом на какой-то особо мощный прорыв. Но ничего подобного не происходило во время прорывов с изнанки ни в Москве, ни в других городах. Да и предыдущий министр радовался, что на его веку прорывов не случалось.

А потому сейчас Данила Алексеевич не на шутку напрягся. Амулет в виде капли всё нагревался, да так, что пришлось его снять, ибо раскалился докрасна.

На ходу набрав номер личного секретаря, министр обороны рявкнул:

— Живо подготовь мне сводки по прорывам! Носом землю рой, но узнай, где у нас задница мирового масштаба раскрылась! Через пять минут буду!

Вызов оборвался, а граф стремительно пронёсся мимо слуг в кабинет за портальным свитком. Да, не аристократично, зато быстро и практично.

Эх, надо заиметь привычку носить парочку всегда с собой, чтобы не носиться, как угорелый. Бегущий министр обороны хоть в мирное, хоть в военное время вызывает только панику, но слуги на то и слуги, что будут молчать под родовой клятвой верности.

* * *

— Тильда, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — я обнимал знакомую осьминожиху из прошлой жизни и никак не мог понять, откуда она здесь взялась. — Ты прекращай беспределить! Надеюсь, никого убить не успела?

Матильда густо покраснела, отчего её шкурка стала темно фиолетового цвета, практически чёрного.

— Я старалась аккуратно, но сюда так тяжело было пробиться… А ещё эти… — в голосе явно сквозила обида сильно злопамятной женщины, — дерутся!