Кодекс Крови. Книга IV

— На третий, Никифор! — покачал головой Трясогузкин, показав кулак своему порталисту.

— Один момент!

Не прошло и пары секунд, как перед нами появилось вертикальное мутное пятно, подрагивающее, словно рябь на озёрной глади. Портал был размером три на три метра, что позволяло проезжать снегоходам парами. Первыми отправились кровники, обеспечивать безопасность при проходе. Через полминуты я получил ответ, что всё в порядке, периметр оцеплен, и переход продолжился.

— Мыу идёум домоуй! — восторженный крик эрги меня просто-таки оглушил.

— Ты же ещё не родилась тогда, как ты можешь быть уверена, что это твой родной мир? — аккуратно поинтересовался я у Имяул, боясь разбередить болезненные воспоминания.

— Маугияу! Фоун! Доум! — на удивление коротко ответила эрга и замолчала, уйдя в себя. Я не стал её тревожить.

Мы со Светой ехали в середине каравана. Невеста молча прижималась ко мне, я же вспоминал свои последние походы на изнанку в прошлой жизни. В этой мне бывать на изнанке ещё не довелось по вполне объективным причинам. Мою душу всё ещё искали святоши и инквизиторы. Кстати, о них…

— Комаро, мы отправляемся на изнанку, — предупредил я бога, — активируй обещанный заслон.

— И что тебе дома не сидится? — со вздохом причитал покровитель. — Невеста — красавица, забот полон рот, а тебя всё на приключения тянет! Успей хоть за сутки, а лучше раньше. Мне, знаешь ли, сразу два мира перекрывать от поисковиков придётся!

— Спасибо! — честно поблагодарил я покровителя и отправился в портал.

Ощущения были так себе. Меня откровенно мутило, словно я опять три дня пил с Белухиной, а вот с остальными вообще боги знают, что творилось. Кровники у меня имели цвет лица от серо-зелёного до сине-голубого. Только Имяул радостно носилась по снегу, ныряя в сугробы и выныривая в совершенно неожиданных местах.

Я быстро нацепил на нос очки богини Инари и замер от завихрений силы, окружающих нас со всех сторон. Так вот о каком фоне говорила эрга.

— Здесь всё бурлит от магии! Свет, ты можешь помочь? — обернулся я и спросил у невесты, которая так в меня вцепилась, будто мы неслись на скорости больше ста километров в час. Она лишь отрицательно покрутила головой, едва сдерживая рвотные позывы.

Ситуацию прояснил Вячеслав, выехавший из портала следом.

— Здесь повышенный магический фон после закрытия высокоуровневого прорыва. Нужно прокачать силу по всей энергетической системе туда и обратно для внутренней стабилизации, как на самых простейших уроках по медитации сразу после инициации.

Это был первый раз, когда я порадовался, что взял его с нами. Боевой опыт военно-полевого хирурга — это не пустые слова. Последовав его совету, кровники постепенно приходили в себя, последние выезжающие из портала уже были предупреждены мной о сложностях, и спустя пять минут весь отряд был в порядке.

Портал за нашими спинами схлопнулся, и только сейчас я заметил, что здесь царила ночь, а в небе полыхала Река Времени, указывая дорогу на перерождение умершим душам. Зелёные, фиолетовые, синие и красные сполохи закрывали чуть ли не половину неба. Все замерли, поражённые этой красотой. Я же воспользовался возможностью проверить давно мучившую меня гипотезу.

Из собственной крови я активировал второй маяк для создания связи с меткой на наследнице Винограда. Мы видели её в похожем мире, так чем боги не шутят, вдруг повезёт? Да и, вообще, я предполагал, что, проживая на изнанке, её легче будет запеленговать именно отсюда. И я оказался прав. Маяк уверенно указывал на север. Сверившись с картой изученной части этого мира, я показал примерное направление движения кровникам.

Впереди на горизонте виднелся огромный каньон, а вот за ним… За ним очки Инари улавливали силу по цвету схожую с божественным сиянием Комаро, когда я решился посмотреть на него сквозь волшебные стёкла. Вот только сам же покровитель меня тогда предупреждал, что артефакт не может видеть потоки силы на большом расстоянии. Отсюда напрашивался вывод, что где-то там находилось место или артефакт с запредельным уровнем силы. Вспоминая описание шамана, я уже не сомневался в цели своего путешествия.

Оставалось всего два вопроса: как мой отец умудрился найти и спрятать здесь на долгих двадцать лет артефакт божественного уровня и куда же мне теперь податься, ведь артефакт и наследница Винограда находились в диаметрально разных направлениях, а у меня были всего сутки.

Глава 12

Задавив на корню собственную жабу, я не стал менять маршрут. Я могу сколько угодно облизываться на божественный артефакт, но сделку с Виноградом обязан выполнить. Поэтому наследница Винограда стояла пунктом номер один в списке дел на изнанке. Я, правда, не представлял, как буду её уговаривать отправиться с нами, но это уже дело пятое, найти бы её для начала.

Кровники даже обрадовались, что не придётся пробираться через ледяной каньон. Пока нас ожидали, они успели наслушаться от искателей, что каньон — место проклятое. До его дна никто так и не смог добраться. Отвесные гладкие стены, полные магических ловушек, не позволили. А обойти его не получалось, сколько не пытались, будто каньон был природной стеной, чтобы отгородиться от этой части мира.

Да уж, отец осуществил прекрасную задумку, зашвырнул на дно пропасти могущественный артефакт, чтоб никто не достал. Гениально! И надеялся придумать за двадцать лет, как достать его обратно, а теперь это стало моей заботой.

Выбросив все мысли об артефакте из головы, я подал знак остановиться и принялся сверяться с картой. Каждый час мы делали остановку, чтобы не сбиться с курса. Несмотря на подходящую экипировку, холод пробирал до костей. Дул пронзительный встречный ветер, от которого давным-давно должны были обледенеть и снегоходы, и их ездоки, но маги на то и маги, чтобы иметь в запасе несколько подходящих заклинаний. Заболеть никто не боялся при наличии двух магов-лекарей.

До этого мы уже делали остановку, но тогда маяк указывал всё то же направление. В этот раз меня ждал сюрприз. Направление изменилось, причём заметно.

— Твою ж мать! И почему именно сейчас ты решила куда-то отправиться? — мысленно выругался я и показал ориентир на карте Борзому. Тот отреагировал тут же, просчитывая варианты нового маршрута в соответствии с изученным рельефом:

— Справа от нас есть исследованное ущелье, там даже есть отметка о месте безопасного спуска. Оно идёт в том же направлении, что и маяк, но выход из него обозначен лишь через час пути. Если ориентир снова сместится, мы рискуем потратить время впустую.

Я рассматривал карты, замечая везде одни и те же странности. Эта земля словно была расколота ущельями и каньонами, веером расходящимися из одной точки. Однажды я уже видел нечто подобное. Тогда на побережье открылся прорыв девятого уровня, из которого пожаловало ящероподобное существо воистину гигантских размеров. К нашему ужасу, это был не эрг, но, к счастью, существо оказалось травоядным. Не найдя для себя подходящей пищи, оно несколько раз поднялось на задние лапы и опустилось на землю, отчего та раскололась похожими ущельями. Ящер ушёл, а вот изменённый им рельеф навсегда остался доказательством высокорангового прорыва.

Возможно, здесь произошло нечто подобное. Проломов было больше трёх десятков, но по-настоящему глубоких и неизученных — восемь, каньон входил в их число. Остальные были мельче и короче. Вот в одно из таких изученных ущелий Борзый предлагал спуститься для корректировки пути.

Мы вкратце посовещались и решили, что это лучше, чем возвращаться и прокладывать новый маршрут по испещрённой провалами земле.

* * *

Они прибыли практически к началу Дикой охоты, потратив сутки на дорогу. Толпы людей, жаждущих зрелищ и крови, сновали на поверхности каменного пояса, ожидая сигнала от шамана. Никто не обращал внимания на трёх путников, прибывших почти к началу ежегодного ритуала. Все охотники уже спустились в ущелье на верёвках и ждали открытия первого портала. Каждый из них выбрал собственную дорогу на склоне, не рискуя опускаться в сумрак провала.