Кодекс Крови. Книга VI

— Что он там бурчит? — полюбопытствовала Кирана, обращаясь к Ксандру жарким шёпотом на ушко.

— Судя по всему, ждёт, когда его букетом заденет, — высказал предположение охотник, тоже с интересом наблюдавший перепалку.

И точно. Задел. А в следующую секунду последовал резкий хук слева, который и вырубил на время итальянца. Принц встряхнул кисть и снова обернулся к Киране:

— Как насчет водички?

— А я вас задохликом считала, а вы ничего! — Кирана подмигнула и улыбнулась, показав принцу большой палец.

— Ох, княгиня, не знаю, чем вас так обработали, но ваша непосредственность — просто прелесть, — покачал головой принц и отправился искать воду для магички.

Вернулась Агафья, а следом за ней подошёл и Владыко.

— Девочка, ты сможешь продолжить?

— Да, конечно! — Кирана попыталась выпутаться из объятий Ксандра, и после недолгой возни ей это удалось. — Кого там надо по песочку раскатать?

Магичка тряхнула головой, пытаясь сбросить с себя слабость и сфокусировать зрение.

— А всё-таки? Что он со мной сделал? — задала она уже чуть более осмысленный вопрос.

— Наложил проклятие, если можно так сказать, — чуть замялся Владыко, — но всё было в рамках правил, ведь это проклятие — специфический родовой дар.

— Почему тогда сразу не накачал вусмерть? Получил бы власть и всё остальное! — Кирана притянула к себе воду, чтобы та охлаждала тело и чуть бодрила её, не давая расслабиться. Это помогало лишь отчасти. Постоянно хотелось хихикать и нести несусветную чушь.

— Его задача была вас ослабить, все сливки должен получить третий. Николай Александрович Виноградов, признанный бастард из обедневшей основной ветви рода от какой-то из содержанок.

— Снять проклятие сможешь? — тихо поинтересовалась Агафья у друга.

Тот лишь отрицательно мотнул головой.

— Родовая магия на то и родовая, с ней как с обычными проклятиями не справиться.

— А если заклинаний трезвости на неё навесить с отложенным действием? — перебирала варианты вампирша.

— Не получится, это постороннее влияние и дисквалификация, — извиняющимся тоном отвергнул идею Владыко.

— Ой, да что вы так переживаете? — Кирана с улыбкой рассматривала снежинки, падающие на ладонь. — Подумаешь, концентрация нарушена. Ну, значит, кому-то придётся познакомиться со стилем «Пьяной мегеры».

Кирана хихикнула, вспоминая какие-то ей одной ведомые события, и пошлёпала босыми ногами на арену. Двигалась она то ли зигзагами, то ли волной, пошатываясь и пританцовывая. Выглядело это настолько необычно, что все присутствующие умолкли, и в тишине стало слышно, как охотница напевает песенку:

— Если вас споить пытались, а потом подол задрать,

Значит, можно, значит, можно, значит, можно убивать.

Владыко кашлянул в кулак, пытаясь скрыть усмешку, и отправился судить последний поединок.

* * *

Кирана вспоминала науку старой Нэн, которая держала в общине что-то на подобии маленького питейного заведения, где подавала алкоголь собственного изготовления. Специально для неё охотники собирали разные фрукты на изнанках, а Нэн умудрялась настаивать на них нечто невероятное.

Женщина никогда не была охотницей, но за годы улаживания ссор между пьяными мужчинами выработала собственный стиль уклонений и уворотов, где тело абсолютно расслаблено и двигалось в непредсказуемых траекториях, хаотично их изменяя.

Она же в своё время по просьбе Нарвы и дала Киране попробовать разные виды своих настоек, чтобы девушка понимала, как на неё действует алкоголь, узнала собственную норму и смогла научиться противостоять назойливым ухажёрам даже в таком состоянии.

Стиль «Пьяной мегеры» пригодился охотнице лишь однажды, когда она отмечала у Нэн добычу мамотуса четвёртого уровня. Всё было хорошо, пока Ярв не смешал несколько напитков и не подначил Кирану выпить ту дрянь до дна. Часть вечера выпала у неё из памяти, но зато отлично отпечаталась другая часть, где Кирана гоняла Ярва в полуразодранной нательной рубахе щипцами для углей, обещая оторвать охотнику всё ниже пояса, если он ещё хоть раз посмеет к ней прикоснуться.

Вот и сейчас ей нужно было вспомнить науку старой доброй Нэн.

Напротив неё стояла пара хлыщей с такими самодовольными минами, что остро захотелось стереть это выражение с их лиц. Вернее, лица. Кирана тряхнула головой, и два хлыща соединились в одного.

Соперник не стал сближаться с девушкой, а выбрал тактику дальнего боя. Из-под песка принялись появляться виноградные лозы, пытаясь опутать щиколотки Киране, но та даже не обращала на них внимания. Танцующей походкой, двигаясь всё теми же непонятными зигзагообразными волнами, она приближалась к своему сопернику. Или уже к двум.

Одна из лоз резко выстрелила на уровне живота, но охотница лишь прогнулась, пропуская её над собой. Ещё один побег подкрадывался из-за спины, но девушка споткнулась и завалилась вперёд именно в тот момент, когда лоза почти достигла шеи Кираны. Перекатом уйдя в сторону, она встала на ноги, но, пошатнувшись, вновь ушла из-под удара. Хлыщи начали злиться. Лоз становилось всё больше, а движения охотницы всё хаотичней, она даже закрыла глаза, наслаждаясь противостоянием и будто бы издеваясь над своим соперником. Хотя почему будто…

— С тобой совладает любая девчонка, даже вусмерть пьяная и слепая, — хихикала Кирана, извиваясь всем телом и проскальзывая сквозь неимоверное количество виноградных лоз. Казалось, они уже не нападают на неё, а ластятся, словно бездомные котята. — Ну же! Вот она я! Сучка, отделяющая тебя от княжеского титула! Ну же! Приди и возьми его!

Кирана нарочито провоцировала его, и маг повёлся. Он выстрелил разом десятком лоз, сковывая соперницу в кокон и затягивая его всё туже. Кирана не сопротивлялась, ей нужно было, чтобы враг почувствовал её беспомощность и вкус близкой победы. Он должен был ощутить себя победителем. И он возомнил себя им, даже более того, он ощутил полную безнаказанность.

— Что? Уже не такая смелая? — кривил он губы. — Твой братец когда-то посмел меня опозорить прямо в приёмной императора, а я опозорю тебя на глазах всего гарнизона!

Лозы двинулись было ниже пояса, пытаясь стянуть с бёдер охотницы штаны, но замерли, покрываясь инеем и леденея на глазах.

— Николашенька, — с милой улыбочкой прощебетала ему Кирана в ответ, — не получится у тебя нихерашеньки!

От её тела вились сотни, а то и тысячи лоз, но не обычных, как у соперника, а ледяных. Очень похожих на те, которыми Кирана опутала башню на родовой изнанке Виноградовых.