Кодекс Наемника. Том 7

Глава 29

Три недели нескончаемых боёв. Три недели страданий и моральных терзаний. Сотни раз мы провожали павших товарищей в последний путь, так и не увидев их тел. Пустота космоса и взрывы поглотили их, а чаще чёртовы клоны Греев просто специально целились по капсулам, уничтожая их.

Враг не ожидал нашего маневра. Не ожидал он участия Нулевого, которое стало для Греев настоящим бедствием. Не ожидал, что Хранитель в основном будет уничтожать наземные войска противника, почти полностью игнорируя космические силы. Ибо Хранитель знал то, что не знали многие. Секреты и тайны старых колоний. То, что затерялось в веках. То, что следовало снова человечеству открыть, ибо это могло помочь в будущем. И что самое интересное… у него не было потерь среди судов. Вообще.

Невероятно удачным получился удар двух кланов. Они смогли за неделю добраться до тех систем, в которых были верфи со сборочными линями, где и… остались. Они не завязли в боях. Их просто уничтожили. Все три дредноута были использованы для этого. И при этом, словно обезумевшие, Вайты и Рэды смогли сделать невозможное, по современным меркам человечества. Они уничтожили два дредноута.

Но самый шок вызвало появление того, кто нам ранее помог, но лично не присутствовал. Первый командир Бродяг, тот, кто уничтожил всех Грейссонов в период Первой Гражданской Войны. Тиберий «Войд» Грейвойд. Он буквально вдохновил огромную часть человечества. Новость о его появлении стала каким-то триггером, призывам к действию тем, кто ещё колебался.

И все планеты буквально заполыхали огнём.

— … таким образом, огромное количество космических десантных сил Греев было направлено на нейтрализацию народных восстаний, которые чаще всего превращаются в кровавые побоища и вызывают ещё больший народный гнев на всех планетах, — докладывал мне оперативник, который со своим сменщиком отвечали как раз за это направление.

Мне нужно было знать, что делает и думает народ. Хоть как-то. Но лично я просто не успевал разбираться во всём. Да и не мог. Командовать несколькими флотами, от которых, если соединить, едва один наберётся, тоже кому-то надо. Но сейчас мы были в сверхсветовом коридоре, так что проблем с заслушиванием не было.

— Спасибо, — устало сказал я, после чего перевёл взгляд на другого оперативника. — Всё хреново?

— Так точно, — ответил он с лёгкой опаской в глазах, но я кивком дал ему знать, чтобы продолжил. — Боеприпасов осталось буквально на несколько часов боя. Количество корветов не обеспечивает надежное прикрытие всех флангов от возможного удара корветов и фрегатов противника. Повреждения некоторых крейсеров прямо дают понять, что они не переживут ни одного попадания по корпусу в случае уничтожения щитов. Боюсь… что впереди наш последний бой.

— А он и будет последним, — улыбнулся я, но теперь с’оттенком' безумия. — Ведь мы смогли забраться туда, куда не удалось пробраться остальным.

Оставались считанные часы до начала действительно последней битвы. После того как были уничтожены верфи и два дредноута и сильно повреждён и после подчинён Нулевым один, Греи начали стягивать свои силы именно к этой системе. Почему? Да всё просто. Здесь была их главная база. Если где-то их приёмыши, браться и сёстры, бастарды и были, то за ними точечно охотился Хранитель. Бродяги же… они пытались успеть сюда, но я не был уверен, что они смогут преодолеть несколько тысяч световых лет, что нас разделяли, за нужное время.

А его у них действительно не оставалось.

— Нора? — окрикнул я свою уже очень давнюю знакомую и единственного действительно близкого человека, друга, которому мог доверять.

Показав указательный палец, мол, прошу подождать, она начала отдавать приказы к приготовлению. Посты начали постепенно заниматься, операторы различных систем занимали свои места после долгожданного сна, а сама девушка устало за всем этим наблюдала. После той операции ей было тяжело с кем-то нормально контактировать: отдавать приказы — да, но не общаться по душам. И когда она пришла, первый вопрос был самый банальный.

— Ты как? — посмотрел я на неё, видя в глазах мировую усталость, печаль, но что самое главное — решимость, которой мог позавидовать самый свирепый боец.

— Готова уничтожить всех этих ублюдков, — старалась говорить она в своей манере, но уже была слышна фальшь, было слышно, как она зла, как сдерживает себя.

— Это хорошо, — улыбка сама по себе расцвела на моём лице, ибо я разделял эти эмоции. — Только не потеряй голову. Нам ещё живыми вернуться надо. Как-никак, нас новые Император и Императрица ждут. Свадьбу, чёрт, во время нашей последней битвы сыграли, отмечая этим наши успехи.

— Праздно и глупо, — хмыкнула она, а потом упала рядом со мной в кресло, которое постоянно пустовало, ибо заместителей моих ни одного не было. — Но опять политика, которую я никогда не пойму… все эти интриги… коварство… закулисные игры…

— Я тоже, — усмехнулся я. — Хотя пришлось в какой-то степени начать вникать. Но не это главное. Как ты оцениваешь наши успехи?

— Знать бы, сколько кораблей там у противника, — ещё пуще нахмурилась она. — Ведь полная невидимость для наших сканеров. Вообще ничего не можем распознать, кроме того, что все силы Греев стягиваются именно сюда. А их немало… очень немало… да, большая часть для нас не представляет угрозы из-за нового орудия, но всё равно мы не сможем разорваться сразу на все направления. Многие полягут сегодня. Очень многие не смогут вернуться домой. Хорошо, что погибших только пятая часть от всех, кто направился вместе с нами… спасибо капсулам…

Дальше мы начали думать о своём, иногда обсуждая некоторые моменты прошедших битв. Например, тактики Греев практически не менялись от битвы к битве, от системы к системе. Словно клонов клепали, создавали, закачивали в их память то, что было, после чего бросали в очередной бой. И так каждый раз. Иного объяснения у меня не было, из-за чего противник подлавливался постоянно на одних и тех же ошибках. Да, был силён, да, уничтожал наши корабли, но в итоге мы уже на подступах к их самому важному миру, а они не способны были нас остановить.

— Все чудесатее и чудесатее, — проговорил я себе под нос, прокручивая полтора десятка последних боёв, размышляя вслух. — Может, у них какое-то шоковое состояние? Может, кто-то где-то уничтожил ретранслятор сигнала какого-то?

— А это выглядит весьма логично, — кивнула девушка. — До определённого момента враг действительно старался хитрить во время боя. А после примерно половины пути… у них словно что-то сломалось. Словно какая-то система была захвачена и уничтожена.

— Может, Нулевой, — пожал я плечами. — Он как-то быстро смог ударить сразу по трём десяткам вражеских систем, из-за чего застал врага врасплох. И какими-то рывками распространялся по всей округе. Но при этом обычных людей вообще не трогал, если проводил десантные операции, если верить тем новостям, которые мне сообщали.

— Я тоже на него подумала, — кивнула девушка, после чего её взгляд на пару мгновений притупился, словно она смотрела куда-то внутрь себя.

— Пугает это… — нахмурился я.

— Последствия после посещения Хранителя, — мило улыбнулась Нора, после чего встала с кресла и бросила мне через плечо: — Я на свой пост. Нужно ещё многое сделать перед прибытием.

Я молча кивнул и пытался действительно отследить причину возникших странностей. Все время мы постоянно поддерживали связь со всеми союзниками, даже с Нулевым, хотя это было странно. Мы постоянно отслеживали изменение карты. И я пытался понять, в какой именно системе находилось то, что помогало держать под контролем клонов.