Кодекс Охотника. Книга IV

Думаю, тут и так все были в курсе, что я «типа» помолвлен с его сестрой. А потому я намекнул ему, чтобы он прекращал говорить всякое «нравоучительное», что я пока птица вольная, и меня все устраивает в моей свободной жизни. И жениться я не хочу. От такого заявления он аж закашлялся, хотя и слышал от меня его не раз. Но все думал, что продавит.

Я заботливо наклонился, и постучал друга по спине.

— Что значит «не собираешься»? — офигел Андросов, делая круглые глаза, и всячески подавая невербальные сигналы, чтобы я молчал.

— Да не приспособлен я для семейной жизни. Вы же меня уже немного знаете.

— Нет, так дела не делаются! — кажется, Андросов, несмотря на то, что сам предлагал разорвать помолвку, немного даже обиделся. Его задела честь семьи. — Помолвка уже заключена! Тебе придется жениться на моей сестре!

Тут уже нахмурилась Мария. А я откровенно наслаждался сложившейся ситуацией.

— Что значит — «придётся»? Ты меня к алтарю, силой, что ли, потащишь?

— Саша, так дела не делаются! — со стороны могло показаться, что у Андросова началась истерика, но при этом он сквозь зубы улыбался.

Я рассмеялся. Мне даже стало немного жаль моего друга.

— Ладно, Андрюха, поговорим потом.

— Нет-нет, давайте поговорим сейчас, — сказала Мария. — Так ты собираешься жениться или нет?

Зараза, Андросов… Веселится вовсю. Раньше я ему при таких разговорах сразу рот затыкал, и он возмущенно пыхтел, а тут по факту есть помолвка, и он, как одна из сторон, имеет полное право поиздеваться надо мной. Теперь сидит довольный, и зырит на меня, ожидая, что я отвечу. Еще и Мария… Даже если я ей не интересен, от слова совсем, но ведь существует еще женская логика.

— А вы с какой целью интересуетесь? — хитро прищурился я, чем немного охладил пыл благородной княжны.

— Да… просто так… Хотелось бы знать… — с паузами в разговоре, ответила Мария.

— Место шафера уже занято, — я кивнул на Андросова. — Но, возможно, ты захочешь стать подружкой невесты?

Подозреваю, что от откушенного лимона реакция была бы не такой сильной — так перекосилось лицо у Долгоруковой. Чего это её так штырит?

— Я… как-нибудь… обойдусь.

— Ну, тогда просто в гости пригласим.

— Если у меня будет свободное время, — раздраженно поджала губы Мария.

— Что значит — «свободное время»? Такое событие! Ты обязана на него прийти! — возмутился в шутку Андросов.

В итоге, подозреваю, Мария так и не смогла понять, фиктивная это помолвка или нет.

Я быстренько повернул разговор в другое русло. Но у меня появился повод кое о чём подумать.

Дальше я активно участвовал в разговоре, вспомнив всё то воспитание, что дали мне Годдарты, и придерживая при себе все те шуточки и манеры, которые привило мне Братство Охотников. Получилось вроде нормально. Никого я не задел до самого последнего момента.

— Разрешите отрекомендоваться! Граф Ханыгин! — навис над нами здоровенный мужик, еще с двумя товарищами.

Я нахмурился, но ответил.

— Вам тут не рады!

— Да я и не к тебе обращаюсь, — ошарашил меня здоровяк. — Госпожа Долгорукова, приятно встретить вас здесь. Тем более, одну, без мужской компании.

Андросов нахмурился. А Светлана с улыбкой взяла за руку жениха и сжала, останавливая.

— Я так понимаю, это камень в мой огород? — ухмыльнулся я. Кажется, вечер перестал быть томным. — У княжны, как бы, уже есть мужская компания.

— Это ты, что ли? — нахмурился граф. — Честно говоря, я думал, что ты её охранник. Вот только меня смутило, почему ты с госпожой за одним столом сидишь, а не в месте для слуг.

— Это где? В хлеву, что ли? — не понравился мне его тон, от слова совсем.

Приперся залетный граф, о котором никто ничего не знает. Может даже не из наших, и давай права качать, играя своими мускулами.

— Да хоть и в хлеву! Ты и там не выделялся бы, — с ухмылкой ляпнул граф.

Андросов снова возмущенно открыл рот. И снова хрупкая княжна Морозова сжала его руку так, что Андрей тихо ойкнул. Всё-таки силы этой девушке было не занимать.

Я же реально радовался, что все эти светские разговоры подошли к концу, и в воздухе запахло хорошей дракой.

— Слышь, ты! — я отключил в себе аристократа, и включил Охотника. — Взял бы ты своих дружков, да свалил отсюда подальше. Может, как раз в то место для слуг, о котором ты говорил. А можешь и прямо в хлев! Как раз там есть стойло для таких баранов, как ты!

Конечно, я знал, что так дела не делаются. Но, черт возьми… Как же я люблю выводить из себя таких заносчивых идиотов. После такого ему просто непростительно будет замять дело, и спустить все на обычную словесную перепалку. Не наваляет мне — это урон его чести. А вот если выгребет от меня, то еще больший урон. Тебя оскорбили, так еще и по тыкве надавали. Что ты за слабак такой?

— Ты совсем оборзел, барон?! — нахмурился граф.

— Оборзел? — засмеялся я. — Нет, что ты. Я всегда такой, когда вижу дебилов, которым не терпится получить неприятности на всю голову, ну и на все остальные части тела тоже.

Граф покраснел, а затем побледнел.

— Я вызываю тебя на дуэль!

— С превеликим удовольствием, — заржал я, и повернулся к своим ребятам. — Смотреть будете?

— Конечно! — в три глотки возбужденно сказали они.

Нахмурился один только Андросов. Мария же явно улыбалась, а затем добавила.

— Я такое зрелище ни за что в жизни не пропущу!

Мы вышли на задний двор, и граф высокомерно процедил через губу.

— Предлагаю бой до смерти!

Я открыл рот, но тут уже меня взяла под руку Мария, и сказала.

— Я буду секундантом у господина Галактионова. И думаю, что до первой крови будет в самый раз.

— Эээ! — возмутился я. — Я согласен до смерти, раз он так хочет! — почему бы не прибить идиота?

— Вот и хорошо! — оскалился граф.

Как всегда, весь кайф обломал Андросов.

— Граф, вы сейчас решили не прислушаться к слову княжны Долгорукой и княжича Андросова? Вы, как минимум, поступили опрометчиво, оскорбляя моего дорогого друга, барона Галактионова, — напомнил Андрей ему свой титул, от чего тот слегка струхнул. — Или вы хотите омрачить этот вечер, устроенный для моей дорогой невесты, смертью?

Чьей смертью, он не уточнил. Я понимаю, что он сейчас от будущих проблем меня оберегает. Вот только я уже говорил, что люблю проблемы. Они заставляют меня ощущать себя живым. Один против всех… Как в старые добрые…