Кодекс Охотника. Книга XV

Из хорошего было то, что граф Арнаутский последние дни ходил задумчивый, и в одно прекрасное утро пришёл ко мне, как он выразился, с серьёзным вопросом. Он попросил временно приютить его с семьей на моих землях, с тем, чтобы дать ему ещё немного подумать о переезде. Я согласился, но с одним условием, что вся эта «бабская команда» переедет в Игнатовку — там имение побольше.

А ещё я сводил Арнаутского на экскурсию в свою гору. Показал не всё, кое-что специально скрывал, но когда мы вышли оттуда, я видел, что опытный учёный мог примерно предположить, что ему не показали. Поэтому я честно сказал, что прямо сейчас у меня нет избыточных финансов, чтобы финансировать его идеи, некоторые из которых мне действительно показались перспективными. Но в качестве жеста доброй воли, и так называемой оплаты за проживание, я бы хотел, чтобы он и его команда помогли моим в некоторых незначительных моментах. При этом разговоре я внимательно следил за реакцией Арнаутского. И, похоже, рыбка попалась на крючок. Граф милостиво согласился, как он выразился, «проконсультировать» моих людей и посмотреть, что из этого получится.

С того разговора прошло два дня. Я через Шнырьку и напрямую расспрашивая Кренделя и Головицкого, интересовался, как всё проходит. Всё показывало, что Арнаутский, как настоящий фанатик, начинает втягиваться в процесс. Они охарактеризовали его, как крепкого специалиста, с нестандартными идеями. Так что может произойти такое, что целый граф — знаменитый изобретатель будет служить барону. Конечно, у меня хватит ума не требовать вассальной клятвы, дабы не унизить старого чудака. Но направление развития мне нравится. И снова всё упирается в деньги.

Две команды разломщиков работали, не покладая рук. Добытчики вытаскивали всё, что только можно. Если бы мы продавали всё добытое сразу, то денег было бы еще больше. Но я забивал холодильники тварями, склады материалами, которые могут быть использованы в будущем. Причём, без абсолютного понимания, что именно это мне понравится и в каких количествах. Просто я точно знал, что так бывает, что необходимый ингредиент в один момент заканчивается, и его нужно либо покупать за большие деньги, либо тратить время на его добычу. Пока мне хватало. Впритык, но хватало. Этого было пока достаточно. А ещё у меня на пороге неожиданно появился Андросов, вместе со Светланой. Светлана тут же чмокнула меня в щёчку и побежала к Ане наверх, а Андросов искренне сказал.

— Ну, спасибо, друг!

— О чём это ты?

— Поздравь меня, я женюсь.

— Поздравляю! Когда? — уточнил я.

— Ну, в тот самый день, когда и ты.

— Не понял?

— Слушай, Света мне всё ещё не простила твою женитьбу с Аней, но там хотя были уважительные причины. Императрица была немножко не в себе и сделала это спонтанно, и ты ничего не планировал. Но вот свадьбу с моей сестрой она мне точно не простит.

Я засмеялся.

— То есть, сказала — свадьба или расходимся?

— Ну, не так она сказала. Кто у нас в семье мужчина?

— Она? — предположил я, но увидев, как покраснел Андрюха, сказал. — Да шучу я, шучу. Так как всё прошло?

— Да как, — пожал плечами Андрей. — Я признался, что я ступил. Что нам мешает, по большому счёту, пожениться, и почему бы не сделать это всем вместе? Вот так все и произошло.

— То есть, у нас будет двойная… в смысле, тройная свадьба?

— Получается, что так. Вот только я тебя хотел шафером пригласить, а сейчас не получится.

— Почему это не получится? — спросил я. — А что мешает жениху быть шафером?

— Ну, черт его знает, — пожал плечами князь. — Как-то это неправильно.

— Правильно всё то, что мы считаем правильным, — сказал я. — Всё будет нормально. Вещи привезли?

— Да, конечно, — он кивнул на «Тигр» сзади. — Всё там. Когда начнём тренировки?

— Лучшее время, как говорит мой самурай, когда встаёт солнце. А солнце сейчас встаёт в 5:51. Вот в это время мы уже должны быть на пляже.

— Да что-то рановато, — сказал Андрюха.

— Так, боец… Ты хочешь развить Тёмную Силу и стать Тёмным Властелином? Или нет?

— Очень смешно, — скривился Андрей. — Я не хочу становиться Тёмным Властелином. Я хочу, чтобы меня эта темнота не сожрала.

— Не, это само собой, — сказал я. — Но Тёмный Властелин — звучит круто.

— Ты всё шутишь, — вздохнул Андросов и вопросительно посмотрел на меня. — Можно хотя бы в семь?

— Не-а… в 5:51. Если опоздаешь хоть на минуту, пойдёшь учиться у кого-то другого. Ясно?

— Яснее не придумаешь. Ладно, показывай, где мы жить будем.

В общем, по утрам я учил Андрея управлять тьмой. И да, я не хотел, чтобы мой друг стал Темным Властелином. Тот был тварью еще той! Я за ним несколько лет мотался, пока не прибил! И тот Мир, в котором я его поймал, еще несколько десятков лет был непригоден для жизни, после нашей небольшой разборки.

Получалось у Лекаря вполне неплохо. Всё-таки в местном мире было неправильное мнение, что лекарь — это чистое добро. Как в природе день меняется на ночь, так же и Лекарю, как маятнику, если представить аналогию, что крайнее левое положение маятника — это день, а правое крайнее — полночь, то отпустив маятник, он с большой лёгкостью долетит до другой по инерции, чем ежели он находился в так называемой серой зоне посередине. У него просто не хватило сил долететь до крайней амплитуды. Вот именно так всё и работает. Многих знаний не хватает этому миру, но я не готов пока делиться со всеми. Проверю это сперва на Андрюхе, а там видно будет.

Я вытер пот с лица, когда зазвонил телефон.

«Неизвестный абонент». Учитывая, что мой личный номер знали немногие, сомневаюсь, что это кто-то левый.

— Алло? — вежливо сказал я.

— Привет, Александр! Это Хрулев беспокоит! Как твое ничего, самый юный Абсолют планеты?

Глава 15

Императорский дворец

г. Петербург

— Все настолько плохо? — нахмурилась Императрица.

— Хуже не бывает, — покачал головой старый инквизитор. — Я не знаю, сколько ребята там еще продержатся. Нужно подкрепление.

— Я не могу ничего дать, вообще, ничего, — Елизавета Петровна выглядела подавленной и растерянной, но Хрулева она знала с детства, поэтому могла показать свои чувства. — Империя разваливается, мы столько влили в этот проект! Люди, техника, лучшие Исты Империи там!

— Да, знаю я, Елизавета. Я там был и сам все видел, помнишь? А гибель Истребителей, это, вообще, на моей совести, — в глазах у герцога отчетливо проявилась боль.

— Я не знаю, сколько мы еще продержимся. Наши заклятые друзья чувствуют нашу слабость, фактически, границы государства защищают гвардейцы аристократов, которых, как ты понимаешь, можно подкупить, запугать или просто уговорить не вмешиваться. А тут еще индусы!

— А что с индусами? — тут же заинтересовался Хрулев.

— Вогнали в долги наших дураков! Сейчас они демонтируют заводы и фабрики, и вывозят их к себе.

— А ты не наложила право вето? — нахмурился герцог.

— Наложила, — тяжело вздохнула Императрица. — И тут же посыпались угрозы со всех сторон, что мы шатаем мировые устои, нарушаем договорные отношения и, буквально, ввергаем весь мир в хаос!