Кодекс Охотника. Книга XXV

Нужно ли мне спасать Пушкина? Ну, нравился мне этот старый кучерявый Абсолют. Было в нём что-то благородное, чему стоило бы поучиться многим из здесь присутствующим. Так что ответ мой — однозначно «да». Тем более что, возвращаясь к прокачке Поручика, мне нужно попасть в столицу Китая. Где-то там находится меч Серпент. Вот только сделать всё это нужно очень быстро, учитывая потрясающее количество сильных Одарённых и большое количество мирных жителей, которые ничем не виноваты. Так что мне точно нужно будет хорошо подготовиться.

Я уж было совсем собрался эвакуироваться, как в голове у меня всплыла нахмуренная лысая башка Волка, смотрящая на меня укоризненным взглядом. А когда рядом ещё появилась моя любимая Аннушка, то я понял, что чуть было не накосячил. Поэтому, закинув несколько огненных слаймов в эту лабораторию, я не стал ждать, пока здесь откроется жерло вулкана. Просто прыгнул к месту моего боя и собрал всё более-менее ценное с незадачливых наёмников. Вторую руку Распутина я тоже забрал домой на потеху Кренделю. Ну, а после этого я связался с Пожарским.

— Сбавь скорость и лети по прямой, пожалуйста.

— Принято, — сказал он.

Искусство хождения сквозь Тень прямиком в кресло реактивного самолёта было новым навыком, который я освоил в этом мире. Получилось это у меня не с первого раза. Один раз я возник вообще перед самым носом «Валькирии» и даже успел услышать маты Пожара, перед тем как снова исчез. Но в конце концов, я это освоил. Вот и сейчас, с хлопком, я образовался внутри кабины.

— С приездом! — хмыкнул Пожарский. — Домой?

— Домой, Жора, домой, — кивнул я.

Ну, и мы полетели домой.

* * *

Дома меня ждал сюрприз. Нас посетили гости, и какие гости: принцесса Хельга и её подруга Ингрид. Они весело болтали с Аней и Катей, заняв мой летний «штаб», то есть беседку.

Учитывая, какое количество выпечки и напитков там стояло, я понял, что выгнать мне их в ближайшее время оттуда точно не удастся. Поэтому мне нужно было искать новый штаб. Будучи вежливым, я пошёл и поздоровался, выпив с ними чашечку чая.

Светлана Морозова тоже здесь присутствовала, поэтому, поздоровавшись, я спросил:

— А где Андрюху забыла?

— Да он после упырей отходит, — рассмеялась она, и я поддержал её смех.

Вообще Андросов-младший — странный персонаж. Как человек с такой силой и с таким потенциалом имеет настолько тонкое душевное равновесие. В драке с Упырями он показал себя отлично. И его переживания были связаны не с тем, что это было опасно для жизни или каким-то стрессом. Хотя нет, Андрюха стресс получил, только совсем от другого. Того, насколько просто он управлялся с Упырями, и какая боль его терзала при их появлении. Но тут уж я ничем помочь не смог. Он захотел стать Паладином и стал им. По факту, он сейчас единственный независимый Паладин в этом мире, который работает отдельно от моей Галактионовской «четвёрки».

Я пошёл на это ради друга. Вот только тут-то и возникла проблема. Своих ребят я направлял, помогал и укреплял. А Андрюха был в «вольном плавании». И вот такие всплески активности, как произошло с упырями, явно могли выбить его из себя. Собственно, я предложил ему на некоторое время забить на свой госпиталь и пойти ко мне, скажем так, на стажировку. Ненадолго, просто чтобы он привык к своей новой мощи. Андрюха согласился, но сказал, что сначала дела доделает, и усвистел во Владивосток, куда стекались раненые с Восточного фронта. Грамотное, между прочим, решение. То количество энергии, которое он получил, убивая Упырей, надо куда-то использовать. Я поработал немного с его печатями, но излишек всё равно остался. Думаю, что Железный Князь будет благодарен за мощного лекаря, который хоть недолго поработает у него.

Ну а я за чаем узнал из первых рук последние новости из Северного Королевства. В кои-то века там было достаточно тихо. Это было странно для граждан Северного Королевства, ведь они привыкли, что они всегда находились ближе всего к Арктике и первыми сдерживали Рой. Но Рой пропал. Краткая «вспышка» в виде массового прорыва Упырей Неназываемого немного разбавила скучную жизнь северян. Но сейчас и их уничтожили. Так что, можно сказать, Ульрих немного заскучал, ну а у Хельги выдалась свободная минутка, и она решила заскочить в гости к подругам.

— Бухаете? — раздался весёлый девичий голос сзади.

Я повернулся.

— А, ну да, только хотел спросить, где еще одну потеряли.

Мария Долгорукова в явно сшитом на заказ военном комбинезоне с лычками майора: множеством нарядных нашивок и орденских планок, весело махала улыбаясь, идя к нам и неся две большие коробки.

— Стремительная карьера, Машуня, — хмыкнул я.

— Спасибо, стараюсь, — кивнула она.

Поставила одну коробку перед Катей, другую перед Аней.

— Подарочки!

— А мне? — удивился я.

— А ты не заслужил, — подмигнула мне Маша, и хлопнулась на скамейку, обнимаясь и целуясь со всеми присутствующими. Кроме меня…

— Ладно, девочки, не буду отвлекать, — внезапно, я почувствовал себя лишним. Не люблю эти женские разговорчики, которые рано или поздно перерастают в сплетни, да и помыться всё-таки хочется.

— А ты и не отвлекаешь, — внезапно сказала Хельга.

Наступило неловкое молчание, когда все присутствующие, и я в том числе, внимательно посмотрели в её голубые глаза. Девушка смутилась и потупила взгляд.

— Ну, если хочешь, иди, конечно, — беззаботно сказала она.

К слову сказать, никто даже не засмеялся. Я лишь покачал головой с улыбкой.

— Спасибо за разрешение.

Редко, очень редко я видел, как белое, почти мраморное лицо северной принцессы покрывал румянец. Но это был как раз тот нечастый момент.

Я пошёл домой, помылся, а когда пошёл к себе в кабинет, то увидел Волка и Ратника, которые как-то странно выглядели, ёрзая на диванчике. Причём Волка явно прорвало на хи-хи, а Ратник выглядел несколько задумчиво.

— Как дела, злодеи? — я упал в кресло и закинул ноги в тапочках на стол.

— Без драки, на которую ты нас не взял, плохо, но в целом нормалды, — нахмурился Волк.

— Ой ладно, делов-то было на пять минут.

— Ага, судя по тому, что ты оттуда привёз, мне кажется, что ты немного преуменьшаешь.

— Успел уже таки провести инвентаризацию? Молодец! — хмыкнул я. — Вижу по глазам, что вам что-то нужно. Вот только что?

— Гы-гы… — выдавил из себя Волк и внезапно прикрыл рот большой лапой. — Простите, — прогудел он из-под руки.