Кодовое имя Морозко. Книга 2

С сомнением посмотрев на девушку, а затем и на дома, Макс решил не озвучивать мысль о том, что, по его мнению, они страшно некрасивые. Все же его любимая родилась именно здесь.

Подъехавшая к одному из домов машина отвлекла Максимилиана, полностью завладев его вниманием. Таких странных конструкций он даже представить себе не мог. Но самодвижущееся средство его определенно заинтересовало.

— Папа, — отвлек ледяного мага тихий шепот его любимой.

Глядя на выходящего из машины мужчину, Алиса еле сдерживалась, чтобы не подбежать к нему. За эти месяцы отец совсем не изменился, оставаясь все таким же высоким и широкоплечим весельчаком.

Обойдя машину по кругу, отец Алисы открыл дверцу, помогая выйти красивой темноволосой женщине.

— Мама? — потрясенно выдохнула девушка, заметив небольшой животик, скрывающийся под вязаным свитером.

Такого поворота Алиса совсем не ожидала. Почему-то беременность мамы привела ее в некоторый ступор, из-за чего девушка так и не сдвинулась с места. Глядя на то, как ее родители, весело переговариваясь, направляются к подъезду, она все никак не могла решиться подойти к ним, почувствовав себя чужой и не нужной.

— Красивая пара, правда ведь? — раздался позади них старческий голос. — И как хорошо, что господь, наконец, даровал им ребеночка.

Обернувшись, Алиса увидела пожилую женщину с добрыми серыми глазами. Она внимательно смотрела то на Алису с Максом, то на родителей девушки.

— Простите, что значит ваше «наконец, даровал ребенка»? — осторожно спросила юная Забирающая.

— Так у них очень долго не было детей, — немного удивленно ответила женщина. — Столько лет вместе прожили, а все никак не получалось.

— Нет, нет, вы не правы! — отвернувшись от нее, испуганно забормотала Алиса. — У них есть дочь. И это я!

— Но они не помнят тебя, — неожиданно жестко ответила ее собеседница.

Вновь посмотрев на женщину, Алиса буквально потеряла дар речи. Ее собеседница за несколько секунд скинула лет сорок, и теперь перед ошарашенными Максом и Алисой стояла юная двадцатилетняя девушка. Осмотревшись по сторонам, чтобы удостовериться, что это не шутка, ледяной маг подозрительно спросил:

— Кто вы такая?

— Одна из самопровозглашенных Хранителей этого мира, — насмешливо ответила девушка, изобразив книксен. — А зовут меня Лэриана!

Шарахнувшись от нее в сторону, Алиса налетела на Макса, посмотрев на него беспомощным взглядом. Маг, не теряя ни секунды, задвинул ее себе за спину, мысленно решая непростую дилемму: сработает ли в этом мире его магический дар?

— Я что-то не так сказала? — удивленно спросила земная Лэриана.

— Н... нет, простите, — выглядывая из-за широкой спины Максимилиана, прерывающимся голосом ответила Алиса.

Она очень стыдилась своего трусливого порыва, но поделать с собой ничего не могла. Тело само среагировало на звуки знакомого имени. Правда, эта Лэриана совсем не была похожа на ту, из мира Эдеи. Миниатюрная блондинка с красивыми, словно расплавленное серебро, глазами. И все же, все же... Слишком мало времени прошло, чтобы воспоминания перестали приносить с собой боль и страх.

— Просто у нас с этим именем связаны довольно неприятные воспоминания, — объяснил Макс, впрочем, так и продолжая загораживать любимую собой. — Не могли бы вы объяснить, почему Хранители этого мира самопровозглашенные, а не благословленные богами?

— Потому что нам пришлось примерить на себя эту роль, когда люди чуть не уничтожили наш мир, — спокойно ответила Хранительница. — А затем, когда их потомки вернулись сюда в поисках убежища и защиты, у нас и вовсе прибавилось проблем.

— Вернулись? — подозрительно прищурившись, поинтересовался ледяной маг.

— Да, — усмехнулась Лэриана, присаживаясь на скамейку. — Пришли с Эдеи, спасаясь от войны. И мы приняли их, правда, с одним условием.

— Каким? — еле слышно выдохнула Алиса, до глубины души потрясенная открывшейся правдой.

Она никак не ожидала, что ее родной мир и Эдея будут настолько связаны между собой. Тем более девушка не могла себе представить Землю, наполненную магией.

— Когда-то очень давно, из-за произошедшей катастрофы, наши магические источники очень сильно пострадали, — ответила Лэриана. — До одного из них мы до сих пор не можем добраться, а из второго в мир вытекает только тонкий магический ручеек. И все это из-за людской дурости и жадности!

— Не совсем так, — мягко сказал Макс, обняв еле заметно вздрагивающую Алису. — Их сложно назвать людьми в общепринятом понимании. Магические вампиры – вот корень всех бед! Но если это Вас утешит, могу сказать, что мы недавно с ними разобрались. От них остались лишь жалкие горстки, но им тоже недолго осталось.

— Вот как, — задумчиво произнесла Хранительница.

— Но все же, кто вы такие? — не выдержала Алиса. — Вы постоянно говорите про людей так, словно не принадлежите к нашей расе.

Секундная заминка, и вот взгляд и волосы Хранительницы начинают слабо светиться, а за ее спиной распрямляются огромные энергетические крылья, поражая воображение своей неземной красотой.

— Наша раса называется айраны, — широко улыбнувшись, ответила Лэриана. — Вы же, люди, зовете нас ангелами.

— Ангелы, — как эхо повторила Алиса, заворожено рассматривая Хранительницу. — Как же красиво!

— Согласен, вы невероятно прекрасны, — любуясь переливами энергетических крыльев, сказал Максимилиан. — Но почему мы о вас ничего не знали? Во всех документах, что мы нашли, не было ни одного упоминания об айранах.

— Не знаю, — беззаботно пожала плечами Лэриана, возвращая свой прежний облик. — Возможно, беженцам было не до нас. Хотя раньше, до катастрофы, мы плотно сотрудничали с людьми.

— А потом? — вновь спросила Алиса. — Что стало после того, как магические вампиры сбежали на Эдею?

Нахмурившись, Хранительница ненадолго задумалась. Упрямо тряхнув головой, словно приняв непростое решение, она поведала:

— Наш мир был на грани краха! Еще несколько дней назад наполненный магией, он стремительно начал ее терять. И нас, и людей охватила паника. Никто не знал, что нам делать и как поступить. И лишь спустя год, после кровопролитных войн за власть, когда лишенные магии люди оценили все открывшиеся им перспективы, начали борьбу, все более или менее успокоилось. Благо, что мы оказались сильнее вашей расы и смогли установить нерушимые законы. Одним из них стал запрет на магию.