Кодовое слово: Аненербе

— Леди Ализе, прошу вас, пройдите к остальным претенденткам. Отбор уже начался.

Так и не глядя на меня, мужчина увёл охранников, закрыв двери. Не оставив мне и шанса на побег. Я прошла вперед, стараясь не разглядывать тех, кого по какой-то причине никто не видит. Явно это какой-то трюк, иначе, что за чертовщина? Почему я вижу этого, с посохом и с маской, как у фараона, а остальные девушки хихикают, щебечут, аки птички и томно вздыхают? Да я голову дам на отсечение, что увидев этих существ, ни одна из них не осталась бы здесь, а если бы и осталась, то сидела тихо, неподвижно, боясь лишний раз пёрнуть. Ой, простите, вздохнуть.

— Привет. — Шепнула я девушке, садясь на свободное место на скамейку, оббитую бархатом.

Меня одарили таким взглядом, словно я низший сорт! Мусор под ногами! Ну да, конечно. Все находившиеся девицы были в прямом смысле разукрашены и разодеты, словно на продажу. И я тут припёрлась. Никакого уважения к монаршей персоне. В джинсах, да в свитере.

Но ведь папа прав. Здесь выбирают не будущую жену, а ищут настоящую, истинную пару. Любовь всей жизни! А то, как она красится и что носит, вряд ли интересует Императора.

— Следующая кандидатка — Арбатова Алина Георгиевна! — Раздался голос того самого мужчины, который приструнил охрану. Только как он оказался в зале, если вышел через другую дверь? Неужели здесь есть потайные ходы? Интересно!

Девушка, которая вышли из зала, была поникшей и очень расстроенной. Ясно-понятно, не она. Да и вообще, не факт, что среди присутствующих вообще есть «та самая».

А если всё-таки есть. Вдруг я сейчас нахожусь бок о бок с будущей Императрицей Альфадена? Блин, как жаль, что на входе отобрали рюкзак с валокордином! Там же был телефон!

В общем, со мной так никто не заговорил. И не знаю, что было тому причиной, моя неожиданная чесотка или просто рожей не вышла?

У меня дико зачесалась татуировка. Просто ужасно! Я оттянула рукав свитера, чтобы посмотреть, и просто выпала в осадок. Моя татуировка ожила! Её лепестки колыхались, словно под легким, весенним ветерком, а звенья обволакивающей её цепи, также шевелились. Побоявшись, что кто-то заметит, я быстро скрыла тату рукавом. Однако всё же нашлись самые любопытные! Девчонка, с которой я поздоровалась, с подозрением посмотрела сначала на мою руку, потом на меня. Она и ещё три девушки, встали со своих мест и медленным, вальяжным шагом направились ко мне.

— Что это у тебя? — Тут же набросилась на меня эта стервозная курица, кивая на мои руки.

Я встала на ноги, сложила руки на груди и посмотрела на неё. Видок такой, словно она на сто процентов уверена, что является истинной парой. Я, конечно, на эту роль не претендую, но таких выскочек, возомнивших о себе невесть что, не люблю. Во всех знакомых мне книгах, именно они попадают впросак и остаются с носом.

— Это тебя не касается. — Отрезала я менторским тоном.

Во все времена были, есть и будут подобные этой девушке. И таких нужно уметь ставить на место. Иначе задавят.

— Я спросила, значит, ты должны ответить! — Сквозь зубы прошипела девушка, хватая меня за руку.

Не стоило ей этого делать. На подобные жесты я реагирую весьма своеобразно!

Вцепившись в её пальцы, я вытянула их в противоположную сторону. По моим пальцам из глубин моего существа, тонкой невесомой струйкой шёл абсолютный холод.

— Не смей мне указывать. — Я чувствовала, как рука стервы вмиг замёрзла и посинела даже. — Я сказала, нет, значит, нет. Усни. — Девушка состроила гримасу боли и начала медленно оседать.

Отпустив её руку, я увидела, как её пальцы, которые я держала, слегка покрылись инеем. А на моей правой ладони, в её центре, виднелась тонкая снежная паутинка. И как бы сильно я её не тёрла пальцем, она не исчезала.

Отойдя от полоумных девиц, я взглядом прошлась по тому странному человеку с лезвием. В какой-то момент, я могу поклясться, но он посмотрел на меня!

Я только подошла к окну, как двери снова отворились. Сейчас шла уже пятнадцатая девушка по счету.

— Следующая кандидатка — Ализе Аненербе. — Да, у меня не было отчества, но я и немка по происхождению. Однако от моего имени произошло больше шума, чем во всякий раз, когда вызывали новую претендентку.

У меня сердце пропустило удар.

«Всё пройдёт гладко. Я зайду, Император поймёт, что это не я и снова выйду». — Настраивала я себя, пока шла к главной зале.

Я не боялась. Я уверенно шла к дверям, чтобы через пять минут выйти оттуда всё той же Ализе Аненербе.

Однако в дверях моё сердце дёрнулось в рёбрах, сильно отдаваясь мне в районе горла. Я не смела, поднимать головы, но что-то подсказывало мне быть самой собой.

И как только я подняла взгляд, как только увидела Императора, что-то во мне надломилось, треснуло. Передо мной стоял тот самый мужчина из моих грёз. Из моих снов, в которых я каждую ночь мечтаю остаться. Тот, чьи губы сейчас расплылись в счастливейшей улыбке!

Да, именно эти губы я целовала во сне. Эти прекрасные глаза смотрели на меня с нежностью, с упоением и восторгом! Я любила эти глаза.

— Лиззи. — Прошептали губы Императора. Он встал с трона, быстрым, размашистым шагом спустился по ступенькам вниз и прошёлся по красной, ковровой дорожке ко мне.

— Это ты. — Прошептала я, когда смотрела на Императора, а видела свою недосягаемую мечту.

Его Величество протянул мне руку. Не медля ни единой секунды, я вложила свою ладонь и была притянута ближе к Императору.

— Ну, вот, я тебя и нашёл, моя Ализе. — Как-то само собой наши пальцы переплелись, а лед превратился в самое нежное тепло.

— Я? — Удивительно, но я смогла произнести что-то с эмоциями, и не шепча!

— Ты. — А Император всё время улыбается и бегает взглядом по мне, словно насмотреться не может. Словно соскучился.

— Как?

Император Вайлас нежно, аккуратно берёт меня за руку, откатывает рукав и показывает мою татуировку.

— Синтагма — метка истинной пары. Я, как твоя истинная пара, чувствую её, когда ты рядом. И ведь ты меня тоже чувствовала, верно?

Я лишь киваю, опуская свою пустую от невероятных переживаний, голову на грудь Вайласу.

— Я так тебя ждала. Каждую ночь ждала. — Снова шепчу, скрепляя свои руки на пояснице Императора. Обнимаю его крепко, будто держусь.

— А я вернулся за тобой.

Прошло довольно много времени, пока мы вот так стояли. Просто обнимались, наслаждались реальными нами. Я всё ещё боялась отпустить Вайласа. Боялась, что это снова мой сон, и он исчезнет.

Но как оказалось, по всем канонам Императору следовало обойти всех существующих претенденток. Кроме этого, Вайласу следовало посетить космодром, откуда в скором будущем будут взлетать новейшие космические корабли, медицинские центры и ядерные базы — все страны мира должны были избавиться от ядерного оружия самым безопасным способом, который был предложен Его Величеством.