Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2

— Ты мне нравишься… Мне нравится, как ты думаешь, как ведешь себя, мне нравится, что в тебе есть нечто большее, чем ты можешь видеть, — продолжал Магнус, как бы соглашаясь с его размахом высказывания и пользуясь моментом.

— Мне нравится, что ты меня понимаешь и даже не пытаешься… Ты же знаешь, как обычно бывает в таких историях.

— Ты имеешь в виду, когда девушка приходит, видит плохого парня и пытается превратить его в героя? — спросила Элис, и Магнус кивнул. — Фу, — поддразнила она, и Магнус тихо рассмеялся. — В любом случае, злодеи мне нравятся больше в фильмах, они гораздо интереснее и сложнее.

— Я тоже так думаю, — согласился Магнус и удержал теплый, приветливый взгляд, когда они искренне улыбнулись друг другу.

Они снова почувствовали жужжание энергии, искрящейся и танцующей между ними, как живые провода, открытые стихиям. Элис не была уверена, было ли это из-за того, что он так откровенен о своих чувствах или из-за того, что он ее баловал уже вторым свиданием.

Вскоре после их молчания? на трех маленьких тарелочках появились первые блюда и бутылка шампанского.

— Спасибо, — тихо проворковала Элис, когда алкоголь был элегантно налит в тонкие бокалы, она потянулась за своим бокалом и сделала глоток.

Магнус внимательно наблюдал за ней нежным взглядом, который был более очевиден, чем он предполагал, потягивая свое собственное шампанское.

— Что? — спросила Элис, и легкая улыбка заиграла на ее губах, когда она взяла вилку, чтобы начать накладывать закуски.

— Ничего, — пробормотал Магнус, поставив бокал с шампанским и тоже взяв вилку.

Магнус с удивлением наблюдал, как Элис фотографировала их еду, документируя каждое блюдо и каждый бокал шампанского, который она потягивала. Они легко разговаривали, не замечая, как плавно слетают слова с их губ, словно они знали друг друга гораздо дольше, чем было.

Принесли второе блюдо и еще одну бутылку шампанского, и Элис тихонько хлопнула в ладоши, увидев перед собой множество изысканных блюд.

— Тебе здесь нравится? — спросил Магнус, ухмыльнувшись, когда Элис оттолкнула его руки, чтобы сначала сфотографировать.

— Да, — застенчиво улыбнулась она, слегка порозовев от выпитого алкоголя.

Их свидание продолжалось, и время незаметно проскользнуло мимо, пока они ели, разговаривали.

— Я сейчас лопну, — улыбнулась Элис, когда Магнус пробормотал слова благодарности официанту, который убрал их тарелки.

— Элис? — неожиданно спросил чей-то голос с сильным французским акцентом, заставив Элис и Магнуса поднять глаза и увидеть идущую к ним гламурную женщину.

— Бабушка, — ответила Элис в шоке, смущаясь от того, что она была немного пьяна от шампанского и встала, когда ее притянули в большие объятия.

Магнус откашлялся и тоже осторожно встал, оглядывая женщину, которую Элис назвал бабушкой, и спокойно ждал. Она была миниатюрной, как и Элис, с идеально уложенными короткими, слегка седеющими светлыми волосами. Она была явно богата и хорошо одета в белый брючный костюм от Шанель.

— Mon ch'eri, comment allez-vous? — просияла Кэролайн Уэллет, спросила, как поживает Элис.

— Хорошо, спасибо, — ответила Элис по-английски, взглянув на терпеливо ожидавшего Магнуса. — Бабушка, это мой парень Магнус Джонсон, — представила Элис, когда Кэролайн отступила назад, посмотрела на него и подняла брови.

Она была симпатичной женщиной, и Магнус понимал, откуда у Элис взялись хорошие гены.

— Магнус, это моя бабушка Кэролайн Уэллет.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Кэролайн, теперь уже по-английски. Она смотрела на него некоторое время, изучая его.

— Мне тоже очень приятно, — очаровательно ответил Магнус, хотя и заметил, что она не протянула ему руку. Ее ярко-голубые глаза внимательно изучали его, точность взгляда заставила Магнуса понять, что его анализируют.

— Ммм, — коротко промурлыкала она, отворачиваясь от него, затем широко улыбнулась своей внучке, прежде чем снова обнять ее и взволнованно заворковать.

— Mon cher, я так рада тебя видеть! Ты так выросла, посмотрите-ка, какая красивая! — счастливо ворковала она, покачивая внучку из стороны в сторону в крепких объятиях. — Приходи попозже, поужинаем, — сказала она, откинувшись назад из объятий и держа Элис за плечи.

— Хорошо, — согласилась Элис, не в силах сказать «нет», так как ее бабушка выглядела очень взволнованной.

— Эй, давай я запишу адрес, — пробормотала она, когда Элис посмотрела на друзей, с которыми ее бабушка, очевидно, обедала, прежде чем подойти поздороваться.

Она вежливо улыбнулась и проследила, как они улыбнулись в ответ, а затем посмотрела на Магнуса, который снова сел и сделал большой глоток шампанского. Кэролайн протянула Элис свой адрес, аккуратно написанный на салфетке, и тепло улыбнулась.

— В семь пойдет? — спросила она.

— Да, конечно, — ответила Элис, посмотрев вниз на адрес, а затем на Магнуса, который внимательно наблюдал за ней. — Мы с Магнусом будем как раз вовремя.

— Je vous verrais `a ce moment-l`a, — улыбнулась Кэролайн, сказав, что увидится с ними позже, наклонилась для двойного поцелуя, а затем ласково коснулась макушки Элис.

— Adieu, Магнус, — улыбнулась она, но ее улыбка была менее приветливой, чем та, которую она подарила внучке.

— Чао, — пробормотал Магнус, снова поднося бокал с шампанским к губам, когда Кэролайн, пританцовывая, удалилась к своим друзьям, которые все были одеты одинаково.

— Она меня ненавидит, — сказал он, когда Элис снова села, и им принесли десерт.

— Она тебя не знает, — спокойно ответила Элис. — Она тебя не ненавидит, она очень строгая, ты же слышал. Она была адвокатом по уголовным делам, пока не вышла на пенсию, — продолжила она. — Просто, наверное, почувствовала что с тобой что-то не так.

— Ну, она не ошиблась, не так ли? — спокойно, но тихо ответил Магнус. Элис внимательно посмотрела на него. — Сколько дел она выиграла?

— Все. По крайней мере, я так слышала, — ответила Элис. — Если хочешь, погугли, — добавила она, потянувшись к миске с чем-то похожим на манговый шербет и макая туда ложку.

Магнус сделал именно так, как предложила Элис, вытащив свой телефон, чтобы изучить Кэролайн Уэллет, прежде чем ему придется выпить вина и пообедать с ней этим вечером. Элис улыбнулась про себя, спокойно ожидая, пока Магнус вздыхал про себя, осознавая, насколько жесткой должна быть бабушка Элис, чтобы справиться со всеми этими делами. И правда, она выиграла все до единого…

*

17:57

— Окей, что думаешь? — спросила Элис, примерив свой последний наряд, и повернулась лицом к Магнусу, который сидел на краю кровати, внимательно наблюдая за ней.