Кофейня леди Мэри

Угу. Спешите видеть последствия магической липосакции. Этот тощий кот совсем недавно был шариком на ножках. А как похудел! Как похудел!

Я ухмыльнулась, представив себе эту картину, и решила рассказать о ней Алисе. Вдруг пригодится в ее салоне красоты.

Работа тоже радовала.

Обе кофейни давали стабильную прибыль и радовали народ разными способами приготовления кофе. Я начала задумываться о строительстве третьей и стала реже появляться в своем офисе. Но все еще держала руку на пульсе событий и то и дело созванивалась с Артусом.

Вообще, конечно, я расслабилась, и довольно сильно. Осознав, что никто не собирается отнимать у меня бизнес, я больше не накручивала себя и посвящала время Вильгельму и нашим с ним отношениям. Сейчас, когда к работе прибавилась еще и беременность, я поняла, что на все подряд меня не хватает, и дала Артусу больше свободы. И к моему немалому удивлению, под его руководством кофейни процветали.

Единственное, что меня раздражало, – это жизнь во дворце. Многочисленные придворные, так и норовившие пролезть поближе к трону, начали просто бесить. Их улыбочки, заискивания, вечные нижайшие просьбы… Да все, все раздражало!

– Не принимай близко к сердцу, дочь, – хмыкнул отец, когда я как-то пожаловалась на этих двуличных сволочей. – Демоны точно такие же. Впрочем, как и люди на Земле. Везде, где есть власть, найдутся желающие взять ее в свои руки.

– Без меня, пожалуйста, – проворчала я. – Вильгельм строит загородное поместье. Вот там и будем жить. И детей я планирую растить и воспитывать там, а не во дворце.

«Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало», – сказал мне взглядом отец.

Они с мамой решили пока остаться здесь, в столице. В Бездну никто из нашей семьи возвращаться не желал.

Братья, Виктор и Степка, познавшие вкус жизни аристократов-бездельников, сейчас посещали балы и званые вечера. Первые женихи в столице, они привередливо перебирали невестами и не особо хотели связывать свою жизнь с демоницами.

В общем, жизнь текла спокойно и неторопливо. И совсем скоро я уже собиралась рожать.

Эпилог

Любовь может питаться малейшей крупицей надежды, но совсем без надежды жить не способна.

Вальтер Скотт

За окном шел противный мелкий дождь. Я сидела в кресле, зевала и радовалась, что отправила детей к Алисе. Сейчас, когда на улице особо не погуляешь, наша с Вильгельмом четверка наследников готова была разнести весь дом.

За десять лет совместного брака у нас с Вильгельмом родилось двое сыновей и две дочери. Все они характерами пошли в деда, императора демонов. Каждому требовалось верховодить над остальными. И потому в доме часто случались драки.

Я потянулась, довольно улыбнулась. Десять лет. А как один миг пронеслись. Завтра мы с Вильгельмом отправляемся в тот самый отель дриады. Снова. Этакий мини-отпуск, который мы каждый год проводили в одном и том же месте, забыв обо всем на свете. Именно там я как будто перерождалась каждый раз, сбрасывала с себя усталость и раздражение и возвращалась счастливая и удовлетворенная.

Я любила мужа и не скрывала своих чувств. А еще не видела от него одержимости, той, о которой рассказывал когда—то Арни. Вильгельм, похоже, действительно меня любил. И это льстило моему самолюбию.

По мнению отца, все его дети сделали крайне удачный выбор.

Алиса вышла замуж за одного из чистокровных демонов, приближенного отца, отправилась с ним в Бездну и наслаждалась жизнью уже там, воспитывая пятерых детей и частенько присматривая за моей четверкой.

Виктор, Степка и Аристан обзавелись семьями в столице. Две герцогини и одна графиня с огромным удовольствием стали их женами и принесли в семью довольно неплохое приданное. И у каждого из братьев росли свои дети, в общей сложности восемь наследников. Их тоже частенько сплавляил в Бездну, к Алисе. И тогда, как шутил папа, из Бездны сбегали все демоны.

Мои три кофейни и четыре салона красоты Алисы процветали. Именно там теперь любили отдыхать аристократы всех возрастов и любого социального положения.

Арни вышел из подполья и вернулся к отцу. Стал начальников службы безопасности эльфов. Каждая их встреча с Аристаном обычно приводила к попытке выяснить, кто же круче. Но только попытке. Папа присматривал за обоими драчунами даже на расстоянии, с помощью магии.

Барсик по-прежнему жил у папы. Как сыр в масле катался, радовался жизни и успел настрогать десятка два наследников. Говорящих, причем. Их довольно быстро разобрали и демоны, и эльфы, и люди. Теперь у тех наследников росли свои. И на них, говорящих, уже выстроилась неплохая очередь.

В общем, я была довольна сложившейся жизнью. И искренне надеялась, что в будущем все останется так же гладко.

А сейчас… Сейчас служанки собирали наши с Вильгельмом вещи для отпуска. И все, что мне оставалось, – это смотреть в окно и ждать. Ждать отпуска с любимым человеком.