Когда цветет ликорис. Тайна Темного Мира

– Магнус.

Наверное, со стороны я выглядела довольно смешно. Прямо хомячок, собравшийся на войну. Потому что чувствую я себя почти уверенно, а вот выгляжу.... У меня ведь даже волосы на голове шевелятся от страха!

Пока я пыталась себя хоть немного успокоить, земля под моими ногами задрожала, и оттуда появилась уже ставшая мне родной змея-великан. Еще немного, и мы, наверное, подружимся. Огромная рептилия вновь пристально посмотрела мне в глаза и наклонила ко мне голову. Я сглотнула.

– Привет. Подбросишь меня к Магнусу?

Змея на секунду закрыла глаза, как-будто говоря "да", и открыла свою внушительную пасть. От вида ее острых зубов я снова задрожала. Мне что, нужно лезть прямо туда?! Да она же меня сожрет и даже не заметит!

– Э-э-э,- неуверенно протянула я,- мне вот прямо к тебе в рот лезть?

Змея не ответила, так и продолжая держать пасть открытой. Кажется, это и есть ответ. Черт, не нравится мне такая перспектива. И почему ко всем Богам я попадала сразу, а чтобы увидеть Магнуса - придется унизительно сидеть в пасти огромной рептилии, молясь, чтобы змея меня не съела, и ждать, когда она доставит меня к нему в гости? Он что, прямо важный такой, что к нему вот так просто и не попасть? Я в тысячный раз вздохнула и поплелась в змеиную пасть. Пробравшись между ее устрашающих зубов, я оказалась прямо на языке рептилии. Пасть захлопнулась. Я стояла в полный рост, в пасти огромной змеи, и тряслась от страха. Внутри было темно, хоть глаза выколи! Я включила свое ночное зрение и тут же пожалела об этом: картина помещения, мягко выражаясь, выглядела далеко не радужно. С этой стороны зубы казались еще больше и острее. Но в темноте стоять мне показалось еще страшнее.

Мы не двигались, что меня очень настораживало и пугало. Или, может быть, это я просто ничего не чувствую? Надеюсь. Судя по всему, змея должна доставить меня под землю. Интересно, и долго это несчастное существо лифтом тут трудится? Это вот все Боги, когда приходят сюда на собрание, вот так катаются, или это только для меня такая честь? Узнаю как-нибудь у Сварога. Он, оказывается, довольно неплохой дедушка! Ворчливый, правда, но ведь все старики такие. Хотя... а почему Сварог выглядит таким древним? В смысле, я понимаю, что он был создан черт знает когда, но ведь те же Летиция и Эрика были рождены в то же время, а выглядят, как спелые персики! А Сварог уже больше на курагу похож. Велес тоже был создан тогда же, а на вид - прямо намного моложе Сварога. Странно.

Пока я размышляла на тему, которая вообще непонятно почему появилась в моей голове, пасть моего "лифта" открылась. Я поспешила выбраться наружу, пока змея не решила мной пообедать. Рептилия, не потрудившись даже попрощаться, растворилась в воздухе, а я стала озираться по сторонам. Я точно под землей, но потолки тут довольно высокие. Стены из черного камня, а из них повсюду торчат факелы с зажженным огнем. Больше света нет, но я, в принципе, и не надеялась на хорошее освещение. Темный Мир, все-таки. Тем более - я в Подземелье. Это и есть ад? Странно, совсем не жарко! На поверхности температура явно выше.

Все это время я стояла перед массивной каменной дверью. Встречать меня никто не спешит. Видимо, надо заходить самой. Стучаться? Я немного подумала над этим вопросом и толкнула дверь. Та треснула ровно посередине, и ее половинки разъехались в разные стороны. Я шагнула внутрь и снова осмотрелась. Это что, прикол такой? Я ведь стою в точно такой же комнате, как и только что, только дверь позади меня закрылась, а впереди - другая такая же. И долго я так ходить буду? Им сюда срочно надо дизайнера, а то интерьер мало того, что довольно скучный, так еще и одинаковый!

– Магнус?- осмелела я.- Тебя мама с папой вообще воспитывали? Гостей встречать полагается!

Я покрепче сжала флакончик с зельем, ожидая ответа. Он точно меня слышит, потому что я физически ощущаю чье-то незримое присутствие. И, почему-то, даже не одно. Кто еще здесь?

– Покажитесь!- громко потребовала я.

Передо мной стеной выстроились шестеро. У меня даже челюсть отвисла от удивления. Что они все здесь делают?! В центре этой живой стены находились Сварог и Велес, а по бокам от них расположились Авилон-Летающий, Летиция-Счастливая, Эрика-Всеправительница и Лада-Хранительница, жена Сварога. Единственная Богиня, с которой я еще не виделась. Она так восхитила меня, что я даже на время забыла обо всем, любуясь Ладой-Хранительницей! Богине на вид было от силы тридцать лет. Длинные волосы пшеничного цвета доставали почти до пола, а небесно-голубые глаза смотрели на меня с такой теплотой, что мне тут же захотелось ее обнять. На голове Лады красовался венок из живых цветов такого же голубого цвета, как и ее глаза. Одета она была в белый сарафан, своей длинной полностью закрывающий ноги, что даже обуви не видно было. Ее образ был таким светлым, что мне захотелось любоваться Богиней вечно. Но я, все же, смогла собраться и вспомнить, для чего я здесь.

– Вы что тут делаете?- пролепетала я.

– Я же говорил, что мы все будем участвовать,- пробасил Сварог.- Мы ждем Вилмора, а пока - охраняем Магнуса.

– Охраняете Магнуса?!- взвизгнула я.

Боги дружно кивнули. Я что, в другую реальность попала?! Они же все в один голос твердили, что до чертиков боятся Магнуса, а теперь пришли его охранять?! Что ж, не я одна числюсь в списке самых нелогичных Богов. Сейчас здесь не хватает только Пера-Скалы, но он, видимо, на стороне Вилмора и придет вместе с ним. М-да, дела.... Даже Велес здесь. Кстати! Я уставилась на рогатого Бога, который недавно сбежал от меня.

– Какие люди! Отсюда тоже смоешься?

Он усмехнулся.

– Только так я мог обойти твой приказ.

– Зачем было его вообще обходить?!- возмутилась я.

– Если ты не знаешь, значит так надо. Так я решил. Это ведь была не моя тайна.

– Что там за тайна?! Рассказывай!- потребовала я.

– Эльза,- подала голос Богиня Лада-Хранительница.- Сейчас ты все поймешь. Нам, наконец, стало известно, что здесь произошло. Никто не даст тебя в обиду, твоя мать зря боялась. Ты - продолжение ее, как же она могла подумать, что мы отвернемся от тебя?! И не важно, кто твой отец.

– Я уже совсем ничего не понимаю,- призналась я.- Что происходит? Кто-нибудь может мне объяснить?!

Сварог вышел вперед и улыбнулся.

– Эльза, для нас теперь все встало на свои места. А теперь и ты успокойся и проходи туда,- он указал на дверь за спиной Богов.- Там ты все узнаешь и поймешь.

Я сглотнула, со страхом смотря на заветную дверь.

– Только выслушай его до конца, Эльза,- попросил меня Велес.

– Кого?- прошептала я.

Рогатый Бог грустно улыбнулся.

– Магнуса. Он очень боится встречи с тобой.

Мои брови взлетели вверх. Магнус меня боится? Так, все. Я больше не могу. Хватит с меня тайн и загадок! Я решительно сделала шаг вперед, а Боги разошлись по сторонам, пропуская меня. Дрожащей рукой я коснулась каменной двери.

– А где Пер?- зачем-то спросила я.

Наверное, мне хотелось оттянуть волнующий момент. Верховные Боги почти дружно вздохнули.

– Скоро явится,- недовольно ответила Эрика.

Тем временем, половинки двери уже разъехались, и я, вздохнув, шагнула через порог. Мои глаза тут же расширились от увиденного.

Эта комната выглядела иначе. Нет, все так же окрашено в черный цвет, светом служат горящие факелы, но есть еще и мебель. В центре зала стоит трон, несравнимый по красоте и изящности ни с одним, что я видела раньше. Чистого черного цвета, с золотыми узорами на спинке. Стоит в кругу горящего огнем пола, а языки пламени завораживают, отражаясь на глянцевой поверхности трона. По бокам вдоль стен стоят шикарные стулья. Видимо, именно здесь теперь и собираются Верховные Боги всех шести миров. Стоит признать, что зал выглядит просто восхитительно, и я бы полюбовалась им еще, если бы все мое внимание не захватил сидящий у трона огромных размеров бурый медведь с впечатляющими шипами на спине.