Когда цветет ликорис

Я засмущалась. Все ждут только меня?

– Я готова, можем идти.

– Вы такая красивая!- восторженно оценила меня Ева.

– Спасибо,- смущенно улыбнулась я.

Мы снова пошли по длинному коридору и спустились вниз. Я чувствовала себя Золушкой на балу, ведь все вокруг действительно похоже на сказку! Шикарный замок, красивое платье, ужин. Вот только где-то (надеюсь, что очень далеко), меня ищет злодей, а со своим принцем я быть не могу....

Да Арто и не принц вовсе! Он больше похож на плохого парня со своим суровым взглядом и грубостью. Да и по размеру он больше на злодея смахивает! Принцы такими не бывают! А мне принц и не нужен! Мне нужен плохой медведь.

Ева привела меня в большой красивый зал. За шикарным столом людей было немного. Наверное, только приближенные к князю. Он сидел во главе, а по обе стороны от Ирика расположились Арто и Джонни. Прямо как его лучшие друзья! Место около Арто пустовало, а рядом с Джонни сидела красавица Ирида, сменившая свое сиреневое платье на малиновое, и выглядела очень счастливой. Джонни, одетый в красивый костюм, тоже сиял. А они очень неплохо смотрятся вместе, даже похожи чем-то!

Когда мы с Евой вошли, все взгляды устремились в мою сторону, и мужчины поднялись, даже мои ребята галантно приветствовали меня стоя. Вот это воспитание! Я смущенно улыбнулась, и точно покраснела, а Ирик вышел из-за стола.

– Прекрасная Эльза! Как отдохнула?

– Спасибо,- улыбнулась я князю.- У тебя просто замечательно!

– Так оставайся!- воскликнул он.

Я не смогла сдержаться и рассмеялась. Вот, о чем говорил мне Джонни.

– Для обороны столицы?

– И поэтому тоже!- честно ответил Ирик.- Проходи за стол, мы все обсудим.

Я взяла его под руку, и Ирик проводил меня к моему месту за столом около Арто. Затем галантно помог мне сесть.

– Приятного аппетита, Эльза!

Я кивнула.

– Благодарю!

Князь вернулся на свое место.

– Ты в курсе, как ты красива?- шепнул мне Арто.

– Могу только догадываться, мистер медведь! Вы, кстати, тоже неотразимы!

Беру свои слова обратно, Арто - настоящий принц! Этот элегантный костюм ему так идет! И как они только размер для него нашли?! Огромный качек в классическом костюме - зрелище стоящее! Даже его косичка к образу подходит!

Он рассмеялся.

– Мистер медведь?! Чего это так официально, мисс ведьма?

Я пожала плечами и принялась есть.

Князь терпеливо дождался, когда я закончу с ужином, и только тогда подсел рядом со мной.

– Готова поговорить?

– Готова!- кивнула я.

– Парни уже рассказали мне о вашем предложении для меня.

– И?

Ирик вздохнул.

– Я очень рад, что ты на моей стороне, и готова даже убить Синара, но...

– Но?- поторопила я его.

Кажется, за камнем мне все же самой придется идти.

– Дело в том, что волчица Кира даже говорить со мной не станет. И скорее всего - просто убьет, если я появлюсь у нее на глазах.

– Она что, настолько зла?- ужаснулась я.

– На меня - да,- признался Ирик.- Я, не так давно, успел порядком ей надоесть, но история даже не в этом. Она откажет мне, и это точно.

Я удивилась.

– Так вы знакомы?!

Князь виновато опустил голову.

– Довелось, к ее сожалению. Мой дед правил не так, как я. Я лоялен ко всем магическим существам, если они светлые, а мой дед истреблял всех, без разбора. Муж Киры был оборотнем, он превращался в волка. Ты наверняка слышала о их деревне?

Я кивнула. Слышала. И даже, к сожалению, изволила у них покушать!

Князь продолжил.

– Так вот, когда правил мой дед - такой деревни и в помине не было! В общем, мой дед вел на них охоту, и однажды один из его охотников убил и мужа Киры. Весь ужас в том, что Кира была единственной светлой ведьмой вблизи столицы, и не отказывала в своей помощи никому. И когда-то даже мой дед сам к ней обращался, а потом взял, и убил ее мужа. Конечно, не своими руками, но все же - он. И это было настоящим предательством. С тех пор прошло уже много лет, и сейчас оборотни счастливо живут в своей деревне. Светлых ведьм я тоже никогда не обижаю, прошу лишь не колдовать в открытую, чтобы не пугать народ. Но Кира все помнит.... Я знаю, где она живет, и даже посылал за ней людей,- на этом сестра князя громко цокнула языком, но Ирик не обратил на нее внимания.- Я хотел предложить ей хорошую жизнь в столице, ведь я чувствую перед ней вину за своего деда. Здесь у нее был бы свой прекрасный дом и все, что необходимо для счастливой жизни. Но Кира ответила, что если я еще раз напомню ей о себе - долго уже не проживу.

Я вздохнула. Ну и история! Бедная Кира.... Здесь вообще есть счастливые люди?! Почему в этом мире у всех истории сплошь с плохим концом?! И какой же, учитывая общую статистику, будет моя история? Надеюсь, что мне удастся сломать эту странную систему!

– Ты, хотя бы, скажешь нам, где живет Кира?

– Я уже сказал парням!- кивнул Ирик.- Я так же дам вам лошадей и все необходимое в дорогу. Завтра ты можешь сама пройтись по столичным лавкам и рынку и взять все, что захочешь.

– За что такая честь?- не понимала я.

Ирик улыбнулся.

– Во-первых, мне просто очень вас жаль. А во-вторых, я надеюсь на вашу помощь в случае нападения Синара. И те, кто на моей стороне - мои друзья, а для друзей мне ничего не жалко!

– Ты в курсе, что я ничего не умею? Колдовать, в смысле.

– Научиться не долго!

Я усмехнулась.

– Надеюсь!

– Так, значит, я могу рассчитывать на твою помощь в случае битвы?

– Я на твоей стороне, Ирик!- улыбнулась я князю.

Он благодарно улыбнулся мне в ответ.

– Спасибо, прекрасная Эльза! Мой замок и вся столица в твоем распоряжении! Оставайся, на сколько нужно, и бери, что хочешь!

– Вот бы и нам такого президента!- вздохнула я.

– Действительно!- засмеялся Арто, все это время тихо слушающий наш разговор.

Заиграла музыка, и я только сейчас заметила стоящих недалеко от нас музыкантов. Живая музыка! И правда, как на балу!

Ирик протянул ко мне руку.

– Я могу пригласить тебя на танец?

Я взглянула на Арто. Он был недоволен желанием князя, но ничего не сказал. Что ж, раз ты не против.... Я взяла князя за руку, и мы пошли танцевать.

Джонни и Ирида последовали нашему примеру, а Арто прожигал меня свирепым взглядом. Ну, а что? Мы же не вместе, кто-то очень бесился, что что-то ко мне чувствует. Вот и получайте, мистер медведь! Я постаралась сделать вид, что не обращаю на него внимание.

– Как тебе в нашем мире?- поинтересовался Ирик.

Я рассмеялась, да погромче, чтобы все присутствующие в зале оборотни тоже слышали, как мне весело с князем.

– Жутковато, но явно интереснее, чем в нашем!

– Зато у вас, наверное, точно спокойнее.