Когда цветет ликорис

– И ты так просто мне его отдашь?!- удивилась я.- Хотя, я верну его, как только получу ликорис.

– Он мне больше не нужен, да и детей у меня нет, чтобы снова передать его. А ты - самая подходящая для шерла хозяйка! Самая сильная ведьма и должна носить самый сильный камень!

– Но, как же ты тогда будешь без него защищаться?

– Я скоро умру,- ошарашила она меня.

– Что?!- воскликнула я.

Кира счастливо улыбнулась.

– Скоро я, наконец, выполню свое предназначение, а потом отправлюсь к любимому мужу.

– Ты с ума сошла? Ты так радуешься своей смерти?! Какое еще предназначение? У тебя оно тоже есть?

– Конечно! У всех есть. Я должна была дождаться, когда ко мне придешь ты. Этот камень я все это время для тебя и хранила, Эльза! Одно дело я уже сделала: вы теперь знаете, что каждый из вас троих - отличный воин. Мне осталось лишь передать тебе свои знания и шерл, а чуть позже я сделаю еще кое-что и, наконец, освобожусь!

– Когда ты умрешь? Как? Ведь, если ты знаешь об этом, то этого можно избежать!

– Нельзя! Да я бы и не стала. Я безумно скучаю по мужу!

Я сглотнула ком в горле.

– Какое предназначение у меня?

– У вас с медведем оно одно на двоих.

– Убить Синара?- догадалась я.

Она кивнула.

– То есть, когда мы его выполним, то...

– Нет,- засмеялась Кира.- Если Синар умрет - вы не отправитесь за ним. Он - лишь часть вашего предназначения. Вы - защитники. Всех, и друг друга.

– Ничего не понимаю!- призналась я.

– И не надо! Не думай о мелочах! Думай о том, как будешь действовать во время битвы, вот это очень важно. Там именно тебе придется за всеми следить.

– Ты знаешь будущее?

– Знаю,- улыбнулась она.

– У нас получится?

– Будущее поэтому и неизвестно для всех, ведь любой может его изменить. Я знаю только то, что случится наверняка. Например, что я скоро умру. А вот то, сорвешь ли ты цветок, или то, каким будет исход битвы - зависит от всех, кто во всем этом будет принимать участие.

– Тогда ты можешь хотя бы ответить: Арто выживет в этой битве?

– Эльза, будущее знать опасно.

– Но ты ведь знаешь!

– Потому что скоро умру.

– Да что ты заладила: умру да умру?!- взорвалась я.- Как-будто ты только сейчас прозрела! Если и так, то пусть я тоже умру, но только скажи: Арто будет жить?

– Я не могу ничего сказать.

– Но почему?!- воскликнула я.- Ведь, если ты все знаешь, то я могу этим воспользоваться и защитить тех, кому угрожает опасность!

– Не можешь.

– Могу!- спорила я.

– Эльза,- устало вздохнула она.- Тогда умрут другие. Там всем будет угрожать опасность, как ты не поймешь? Всех спасти у тебя все равно не выйдет.

– Мне тоже угрожает?

– Тебе - в первую очередь. Ты, Арто, Джонни, Ирик и Синар - вот те, кто будет под ударом. Из этого списка выживут не все. Это все, что я могу тебе сказать, к сожалению.

Я похолодела и посмотрела ей в глаза.

– Кира, кто погибнет в битве?

Волчица тяжело вздохнула.

– Каким бы ни был исход сражения - ты потеряешь много в его окончании.

– Он умрет?- прошептала я.

– Ты не о том думаешь. Пора за книги. Времени и так очень мало.

Кира вышла из дома, чтобы я больше не задавала ей вопросов, а я села в кресло с книгой в руках, пытаясь не разреветься.

"Каким бы ни был исход сражения - ты потеряешь много в его окончании",- сказала мне Кира. Что я потеряю? Вернее, кого? Арто? Джонни? А может быть - сразу обоих?! Или я потеряю себя? Что для меня много, если мне будет жаль любого, кто погибнет? Зачем я вообще стала ее об этом спрашивать?! Как мне теперь не думать об этом?! И как она сама живет, зная о своей приближающейся смерти?! Что это за глупое предназначение вообще: хранить для кого-то камень?! Как я теперь могу его взять, когда знаю, что она умрет после этого? Раз так - пусть оставит шерл себе, я и без него тогда обойдусь.

Кира вернулась в дом с недовольным лицом.

– Эльза, прекрати забивать свою голову ненужными мыслями. Ты хочешь научиться колдовать?

Я кивнула.

– Тогда забудь хотя бы на время обо всем! Должны остаться только ты и я в твоей голове. Только так ты сможешь запомнить все. Плакать по умершим будешь тогда, когда они действительно умрут. Это и есть твой первый и главный урок: умей сосредоточиться на главном, не паникуй и будь предельно собрана. Сейчас главное - знания. А когда ты попадешь на поле битвы, самой важной, ты должна будешь видеть только врага, там для тебя главным будет он. Что бы ни происходило вокруг, и кого бы из твоих близких не убили: главное - это твой враг! Иначе - все умрут. Пока он дышит - ты делаешь свое дело, тебе все ясно?

Я снова кивнула, мало представляя, как я буду это делать. Паника - мое второе имя.

– Умница,- улыбнулась мне Кира и сняла с себя камень.- Держи, он теперь твой. С ним и учиться всему будет намного легче.

Она протянула мне шерл, а я боялась его взять. Когда она умрет?

Волчица рассмеялась.

– Не бойся, я ведь пока еще нужна тебе! Если тебе так будет легче - я скажу, когда наступит мой последний день.

– Я еще буду здесь?!- в ужасе прошептала я.

Как же так?! Я не хочу видеть, как она умрет из-за меня!

– Я тебя предупрежу.

Кира повесила на мою шею шерл, и в меня как-будто вселили воздух! Вот это сила! Казалось - войди сейчас в дом Синар, и я превращу его в пепел, как и ту несчастную ведьму, которая позарилась на мою метлу.

– Чувствуешь?- улыбнулась Кира.

Я заворожено кивнула.

– Не потеряй себя в нем,- предупредила она.- Это, кстати, и медведя твоего касается! Не потеряй себя в нем!

После ее слов я снова загрустила. Где он сейчас? Если по дороге у них с Джонни ничего случилось, то скоро они будут у князя. Как же я буду без них так долго, если уже очень скучаю?! Так, надо брать себя в руки и думать только о главном, как и советовала мне Кира. Но только вот что делать, если медведь и есть для меня самое главное?!

Сидя за книгами Киры дни и ночи напролет, я потеряла счет во времени. Закрывая последнюю книгу, что имелась у волчицы, я задалась вопросом: а сколько я уже здесь? Дом волчицы как-будто существовал вне времени, день и ночь смешались воедино, а часы и минуты словно остановились. Или, может, это я просто ничего вокруг не замечала, ведь эти книги оказались настолько интересными, что я буквально не могла о них оторваться! Кира была неимоверно счастлива: я смогла забыть обо всем и сосредоточилась только на учебе. Но, с закрытием своего последнего учебника я тут же ощутила жуткое чувство тоски. Как там Арто и Джонни? Где они? Все ли у них в порядке? И главное: думает ли он обо мне?