Когда красота убивает

Откуда он здесь? Я опешила. Никогда не смотрела в толпу, на всех этих фотографов-журналистов, но сейчас буквально почувствовала его обжигающий взгляд и поэтому взглянула вниз.

– Игнат?..

Медленно, словно в стоп-кадре, Игнат поднял руку… залез во внутренний карман пиджака… вынул… пистолет?.. У меня потемнело в глазах, сцена качнулась, и я полетела куда-то вниз.

ЛЮДМИЛА

Я была безумно рада, что наконец-то настал последний день конкурса. Мне так надоела эта суета, фальшивые улыбки, силиконовые титьки и парад нарядов от модных кутюрье. Я устала от бессмысленного трепа, от визгливого женского смеха и от мужских сальных взглядов. Мне хотелось как можно скорее убраться отсюда и уехать домой.

Но работа есть работа. Чем больше я следила за Олегом, тем меньше понимала логику его действий. Олег еще пару раз караулил Матильду у гостиницы-особняка, но зато прятался от нее на конкурсе. А вот сегодня он стоял в первом ряду и даже без своего неизменного фотоаппарата в руках. Когда на сцену вызвали финалисток, я даже замерла, волнуясь за Матильду. Она стояла бледная, и, похоже, у нее дрожали ноги.

«Какого черта она сюда полезла? – задала я бессмысленный вопрос и тут же ухмыльнулась. – Это же состояние ее души».

Противный слащавый ведущий, который порядком успел мне надоесть за этот месяц, все тянул время, интригуя публику.

– МАТИЛЬДА! – наконец разродился он, а я грустно вздохнула:

– Все! Пропала Мотька!

Я поднялась с места и уныло потащилась к выходу.

И тут что-то произошло с Мотькой. Она стояла страшно бледная, с трясущимися губами. В одной руке она держала корону, а другой схватилась за горло.

– Мотька!

Расталкивая толпу, я кинулась к ней, но не успела. Девушка затравленно оглянулась, обведя всех присутствующих полными ужаса глазами, затем пошатнулась и упала навзничь.

– Мотька! – Я уже почти пробралась к ней, когда обморок королевы наконец заметили остальные. Меня буквально отшвырнули в сторону коренастые парни из службы охраны. Рядом суетился Черкесов. Мотьку подняли на руки и унесли за сцену.

Я стояла в полной растерянности, не зная, что мне делать дальше. И будет ли бал королевы, обещанный всем присутствующим?

На сцену выскочил ведущий:

– Все отлично, все отлично. Королева просто переволновалась, но приглашает всех вечером на свой бал!

Толпа облегченно выдохнула, я лишь подозрительно прищурилась. «Не похоже на Мотьку, чтобы она переволновалась до такой степени! Хотя?.. Может, это и правда, я же никогда не была королевой красоты! А где Олег?»

Я встала на цыпочки и повертела головой. Олега я заметила уже в двух шагах от выхода. Мужчина словно убегал от кого-то.

– Похоже, наконец пошла настоящая работа, – с радостью констатировала я факт. – Хотя бы отвлекусь от грустных мыслей.

И правда, за последние полчаса я почти не вспоминала о Саше и ее доверчивых глазках.

Но зато я вспомнила случайно подслушанный разговор господина Черкесова.

«Он убрал Алку только ради того, чтобы конкурс выиграла Мотька?!» – внезапно догадалась я, но тут же засомневалась. Сильно засомневалась. Черкесов меньше всего походил на человека, который способен пойти на все ради любимой. А если быть откровенной до конца, то Черкесов на влюбленного мужчину не походил совершенно. Судя по моим наблюдениям, Василий был прожженный циник, лицемер и крайне жестокий человек.

Но тогда зачем ему Мотька? Вот это оказался главный вопрос, узнать ответ на который мне почему-то безумно хотелось.

Я поспешила за Олегом, проворно работая локтями. Мужчина свернул за угол и направился к туалету. Секунда, и он скрылся за дверью. Я в растерянности замерла – что же делать?

Холодея от собственной наглости, я осторожно приоткрыла дверь в мужской туалет и заглянула внутрь. Олег стоял перед зеркалом, брызгая на лицо водой из-под крана. Мужчина был страшно бледен, у него дрожали руки, а на шее алели огромные жуткие пятна. Я замерла, в ужасе вытаращив глаза. Олег вытащил из кармана брюк коробочку с таблетками и, открыв ее зубами, отправил в рот добрую горсть.

Я бесшумно закрыла дверь и потерла лоб:

– Да что это с ним?

Олег вырвался из туалета, словно джинн из бутылки. Он сломя голову пронесся по холлу и выбежал на улицу. Я рванула следом, но не успела. Когда я вылетела из гостиницы, Олега уже не было видно.

– Я его потеряла! – В отчаянии я саданула кулаком по воздуху и сплюнула под ноги. – Потеряла!

МАТИЛЬДА

События, которые привели меня к обмороку, пронеслись перед глазами. Игнат… его перекошенное от ненависти лицо… пистолет…

Сказать, что на меня нашел ступор, – значит ничего не сказать. Было такое ощущение, словно меня окатили ледяной водой на ветру.

А потом я открыла глаза и увидела перепуганное лицо Василия.

– Ты чего? – Он держал в руке кусочек ватки, пахнущий нашатырем.

– Меня хотели убить. – Я поднялась и села на кушетке, осматриваясь вокруг. В комнате кроме меня и Васи была еще пожилая женщина с бутылкой минеральной воды в руках, молоденькая бледная девчушка с полотенцем и здоровенный бугай около двери.

– Что? – Василий изменился в лице. – Кто?

– Тот… с вокзала… Он был с пистолетом… – У меня дрожал голос. – Он целился прямо в меня.

– Это невозможно. – Василий дотронулся до моей руки. – Невозможно пронести оружие сюда, здесь прекрасная служба безопасности.

– Я видела его! – закричала я. – Видела!

– Кого?

– Ну того, с которым я пила в ресторане на вокзале, когда мы с тобой познакомились. Игната.

– Этого не может быть. – Василий достал сотовый и набрал какой-то номер. – Это Черкесов. Проверьте списки тех, кто был на церемонии награждения. Мне нужны все Игнаты. Да. Я жду.

– Я видела его, он в меня целился. – Я продолжала дрожать, обводя присутствующих затравленным взглядом. – Он целился.

– Успокойся. – Василий ходил по комнате взад-вперед. – Если Игнат был здесь, значит, он есть в списках. Подожди.

Мы замерли в ожидании звонка, а когда мобильный Василия наконец затренькал, я громко вскрикнула.

– Да? – Василий схватил сотовый. – Вы внимательно смотрели? Спасибо. – Мужчина поднял на меня глаза. – В зале всего два Игната – один Марьянов, мой хороший знакомый, а другой осветитель, мужчине под шестьдесят лет. Тебе показалось, Матильда. Ты просто переволновалась. Так иногда бывает. К тому же духота, яркий свет.