Когда нельзя отступить

И тут Крон толкнул меня, привлекая мое внимание. Выглянув, я тут же понял, что время, отпущенное для раздумий, истекло. Фигуры "серых", остановившиеся в метрах двадцати пяти от нас, как-то странно напряглись и застыли, будто окаменели, хотя не могли видеть нас. Тут же замерло в позиции "стойкий оловянный солдатик" их сопровождение, все это время, двигавшееся впереди телепатов.

"Вот теперь все! "Серые" нас засекли. Хотя, стоп! "Соседи" начали отход. Может, они на них среагировали? На них! И нас… тоже".

"Серые" разделились. Один из них двинулся дальше, следом за ним пришли в движение шестеро солдат, словно ведомые на невидимых поводках. Второй же остался на месте, а с ним двое солдат. Минуту солдаты стояли неподвижно, а потом двинулись в нашу сторону. Уже через секунду они исчезли из поля зрения, скрывшись за рядами ящиков. Приготовиться к бою? Или скрыться? Неожиданно поступила новая информация: – Твой мозг экранирован. Телепат засек только Крона".

План последующих действий созрел у меня в голове почти мгновенно. Взяв, Крона за плечо и пригнув его еще ниже, я шепотом, в нескольких словах, объяснил ему свой нехитрый план, одновременно "следя" за приближением солдат. Тот, не высказав особого удивления, будто нечто подобное ожидал услышать от меня, согласно кивнул головой. Долго ждать "черных" не пришлось. Было видно, что подобные операции они проделывали не раз. На последних метрах они резко сбавили скорость, стараясь красться как можно незаметнее. Я не слышал ни звука до того момента, пока они почти синхронно не выскочили из-за ящиков, и не бросились с двух сторон на Крона. Тот, как я ему и советовал, сидел, сжавшись в комок, приняв самую безобидную позу, на которую только был способен. Он был без оружия, которое я забрал у террянина, чтобы не провоцировать солдат на стрельбу. Момент захвата Крона я видел настолько явственно, словно непосредственно находился на месте, а не сидел на корточках в нескольких метрах от происходящего. Дав им еще несколько секунд, я вышел из-за контейнера, оказавшись прямо у них за спинами.

"Лихие ребята… – после чего дважды плавно нажал на спуск игольника, – были".

Подбежав к Крону, торопливо сунул ему в руки пояс с оружием и рюкзак, и уже рванулся на перехват "серого", как неожиданно понял, это уже не нужно. Наш телепат, видно, ус-певший получить от своих псов информацию, что добыча загнана, уже двигался в сторону своего "серого" напарника.

– Путь свободен. Уходим.

Крон, уже экипированный, с оружием в руках, тут же, ни слова не говоря, взял направление на ворота. Только мы начали двигаться, как я вдруг почувствовал, что лишился своего нового "зрения".

"Блин! Японский городовой! Как же это…Черт! И так всегда! Как что хорошее… – но эмоции пришлось отбросить, так как быстро лавировать между контейнерами оказалось нелегким делом.

Ныряя меж ящиков, мы не сразу заметили движение смыкающихся створок, и только выскочив прямо перед воротами, поняли, что опоздали. Вместо открытых настежь ворот была узкая щель шириной несколько сантиметров, а через секунду и той не стало. Несколько секунд, мы тупо смотрели на изуродованные глубокими царапинами, пятнами сколов, некогда богато инкрустированные, ворота. У меня было такое ощущение, словно я все деньги поставил на одну карту – и проиграл!

– Почему они закрылись? Замок! Корн! Ты же можешь!

Террянин, стоявший рядом со мной, некоторое время изучал глазами правую сторону стены, рядом с воротами, затем не слова не говоря, махнул рукой в сторону контейнеров, откуда мы только что выскочили. Только когда мы оставили между собой и свободным пространством два ряда ящиков, он, наконец, заговорил: – Эти ворота открываются дистанционно, а сейчас блокированы. Скорее всего, у противника есть к ним ключ.

Я отвел глаза. Взгляд остановился на стенке очередного контейнера, покрытого непонятными иероглифами. Не в силах больше сдерживаться, я выплеснул все, что накопилось у меня в душе, в ударе по ненавистной стенке. Потом еще и еще. Но даже в этом состоянии был удивлен упругости и эластичности материала, из которого был сделан ящик, который прогибался и пружинил под моими кулаками, как боксерская груша. Наконец, остановившись, все еще дрожа от бессильной злобы и напряжения, а также от резкой боли в костяшках рук, я прижался разгоряченным лицом к прохладной стенке контейнера, и закрыл глаза. Крон, опершись плечом на стенку соседнего контейнера, некоторое время молча наблюдал за мной, потом, не выдержав паузы, спросил: – Что будем делать?

– Убивать! – злобно буркнул я, еще не отойдя от своего стрессового состояния.- Или мы их или они нас!

Но тут же, по старой привычке, сам себя стал ставить на место.

"Возьми себя в руки, Крылов! Ты же не какая-нибудь там, сявка базарная, а волкодав. Не из таких положений выходили. Прорвемся и на этот раз!".

Я задышал глубже, ровнее, увеличивая приток кислорода в кровь, тем самым, снимая внутреннюю напряженность. Затем напряг и расслабил мышцы тела несколько раз. Стало легче, свободней, ушла звонкая пустота из головы. Вернув на место свое "я", повернулся лицом к Крону.

– У тебя есть план? – спросил я его.

– Напасть на наших врагов сзади, пока они заняты этими… "соседями". Ты сможешь подкорректировать наши действия?

Я отрицательно покачал головой, потом коротко и лаконично рассказал о чуде, происшедшим со мной, а сейчас бесследно исчезнувшем.

– Даже так… Это что-то запредельное… даже для меня. Но об этом потом. Мой вариант такой: ударить в спину. Выжав из этой ситуации все что можно. Но, тут есть нюанс. Похоже, эти телепаты, кроме улавливания излучения чужого мозга, владеют ментальным щупом, а значит, могут воздействовать на разум. У меня есть навыки блокировки мозга, но полной гарантии они не дают. А вот насчет тебя…

Его последние фразы я пропустил мимо ушей, смотря на корпуса исполинских крабов, возвышавшиеся на всеобщем фоне. Вдруг из подсознания всплыла мысль: – Вспомнил! Они же в рабочем состоянии! А если их натравить на "черных"?".

Неожиданно наши уши уловили шипение лазерного излучателя, затем второго, где-то в глубине зала мелькнула яркая вспышка.

"Время пошло! Сейчас разделаются с теми, а потом возьмутся за нас. Сейчас или никогда!".

– Крон, пошли. Быстрее!

Обратный путь мы проделали намного быстрей, хотя бы потому, что желание выжить – великий стимул для подобного рода забегов. Треть колпака, наподобие рыцарского забрала, легко отошла наверх, открывая вход. Я тут же бросился к пультам. Кнопки, шкалы, пара небольших, черных, тускло поблескивающих, экранов. Все это было покрыто толстым слоем пыли.

– Крон, ты можешь объяснить, как ими управлять?! Быстрее!

Я прекрасно понимал, что наши передвижения туда и обратно, не могли остаться не замеченными, да и трупы своих солдат противник уже обнаружил. Если они профессионалы, то здесь, в центральной части зала, должен находиться разведчик – наблюдатель. Если это так, значит, время нашей жизни пошло на минуты.

– Ты хотел использовать их как оружие?! Дикарь! – сейчас он говорил зло, не выбирая выражений и не сдерживая себя. Я не винил его, ведь на кону стояла и его жизнь. – У по-добных механизмов стоит специальная блокировочная система, снабженная набором датчиков, реагирующих на все основные параметры живых существ. Стоит появиться живому существу в зоне его работы, он просто отключается. Я все доходчиво объяснил тебе, землянин?!

Эти слова он просто выплюнул мне в лицо, как грубое ругательство. Когда тебя хотят убить, при этом, загоняя в угол, и все это происходит в совершенно чуждом для тебя мире, то ожидать, что твои последующие действия будут всесторонне взвешены и отмерены, не приходиться. Чувство непоправимой ошибки, возможно, приведшей нас к смерти, страх, перемешанный с яростью, все это вместе вылилось в неуправляемое буйство. Неожиданно выхватив лазер, я начал стрелять по панелям управления, а когда закончилась батарея, стал исступленно колотить по кнопкам и шкалам кулаком и рукояткой излучателя, что-то яростно крича. Не знаю, сколько времени продолжалось мое безумие, пока неожиданный грохот не перекрыл мои дикие крики. Еще не придя полностью в себя, я смотрел ошалевшими гла-зами на пританцовывающую, посреди зала, гигантскую металлическую тушу. Гигантский краб, смешно перебирая всеми своими восемью ногами – тумбами, кружился вокруг своей собственной оси, размахивая при этом своими клешнями. Постепенно смещаясь, он отходил от нас все дальше и дальше, пока не наткнулся на первый ряд ящиков. Первый контейнер, попадавшийся ему на пути, он ловко подхватил, и отбросил в сторону, второй и третий задетые его второй клешней, просто отлетели в стороны, ломая ряды, заставляя своих собратьев, громоздится друг на друга. Это зрелище полное неуправляемой мощи и дикой силы заворожило меня, пока вдруг сквозь ритмичный топот и глухие удары, не раздались дикие крики ужаса и боли. Один из них почти сразу же оборвался на высокой ноте, второй еще некоторое время продолжал пронзительно, до визга, звучать под потолком. Эти дикие крики не только отрезвили, но и прозвучали как сигнал опасности. Осознав, что для меня еще ничего не кончилось, но может закончиться, если буду стоять столбом, я тут же рухнул на пол. Как оказалось, своевременно. Пластик за моей спиной, куда ударила белая молния, помутнел и оплавился. Только я укрылся за стойкой терминала, напротив Крона, как наступила тишина. Осторожно выглянув, я увидел в проеме двери, метрах в пятнадцати от нас, на фоне нагроможденных ящиков, застывшую фигуру робота с воздетой вверх клешней. Попытка вычислить укрывшегося врага, едва не стоила мне жизни. Одна из молний прошла настолько близко с моей щекой, что я почувствовал ее тепло своей кожей. Резко отпрянув, я постарался вжаться всем телом за стойку консоли.

"Мы в ловушке. И вина целиком моя. Один шанс из ста, что удастся прорваться. Но когда они поймут, что нас всего двое, вообще никаких шансов не останется".

Я прокручивал все это в голове, а руки, привычными уже движениями, меняли батарею в излучателе. После того как батарея стала на место, я уже все решил для себя: или сейчас, или никогда. Обведя взглядом, ненадежные прозрачные стенки купола, напряженное тело Крона, прячущегося за стойкой, я только утвердился в своей мысли. Внезапно раздавшееся шипение излучателя, а затем яркая вспышка ударившая в панель терминала, дало понять, что время раздумий кончилось. Сравнение с загнанной в угол крысы, конечно, не делало мне чести, но именно оно подтолкнуло меня к безумному поступку. В том, что происходило далее, рассудок не принимал участия, его заменила хорошо отлаженная программа, весь смысл которой заключался в одном: убить – чтобы выжить. Вскочив на ноги, и держа в обеих руках по излучателю, я вскочил на ноги и прыгнул к выходу. Моя безумная выходка плюс удача, в виде мощного, проскрежетавшего, как гром, звука, ударившего в мертвой тишине в тот момент, когда я в прыжке пересекал порог, помогли сохранить мне жизнь в почти безвыходной ситуации. Еще на лету я успел засечь двух солдат, взявших меня на прицел, когда с высоты рухнула высоко поднятая клешня робота, впечатавшись со всего размаха в стоящий под ней контейнер. Грохот заставил их вздрогнуть, сбиться с прицела, тем самым, дав мне шанс. Серебристые нити, опалив жаром, прошли рядом. Ответ не заставил себя ждать. Уже катясь по земле, я разрядил игольник и бластер в ближайшего ко мне солдата, затянутого в черный комбинезон. И здесь удача оказалась на моей стороне. "Черный" рухнул как подрубленный. Распластавшись на мозаичном полу, я выставил излучатели в направлении оставшегося противника, готовый драться насмерть за свою жизнь. Но к моему облегчению и удивлению, враг бежал с поля боя. Вперед! Уйти с открытого пространства, спрятаться, раствориться в этом сумасшедшем лабиринте! Сжигая остатки адреналина, я метнулся в ближайший проем между контейнерами, где и замер, прислушиваясь. Сердце молотом билось в грудную клетку, но голова, на удивление, мыслила легко и ясно.