Когда она жаждет

— Не подходи, мать твою, — прошипел дядя Лайл. — Я пристрелю тебя, если ты сделаешь еще один шаг.

— Мы оба знаем, что это ложь. Тебе не заплатят, если я умру.

У меня сводит живот. Что?

О… черт возьми. Черт, черт, черт.

Значит ли это, что кто-то действительно хочет заполучить Роуэн?

По лицу дяди Лайла пробегает тень. — Как, черт возьми, ты нас нашел?

Беззлобная ухмылка украшает лицо Роуэна. Я с трудом узнаю его в таком виде. Он выглядит крупнее, шире, выше. И он не напуган.

На него направляет пистолет мужчина, а он не боится.

— Вопрос, который ты должен задать, — что мне теперь делать?

Голос Роуэна низкий и смертоносный.

Дядя Лайл с трудом сглотнул. — Даже ты не сможешь справиться со мной и моими ребятами.

Роуэн лишь ухмыляется.

Тишина такая густая, такая напряженная, что у меня перехватывает горло.

— Блейк? — спрашивает Роуэн, не отрывая взгляда от дяди Лайла.

— Да?

— Он тебя обидел?

Я прикусываю губу и двигаюсь на кровати. Грудь болит, а между ног ощущается тягучая боль. — Да.

Роуэн по-прежнему не смотрит на меня, но его лишенное выражения лицо превращается в маску ярости.

И все вдруг происходит очень быстро.

Роуэн быстр. Он набрасывается на моего крестного, и они оба падают на землю. Пистолет, который держит дядя Лайл, выскальзывает из его руки. Они борются на полу, нанося удары руками и ногами, но у Роуэна явное преимущество. В считанные секунды он оказывается под моим дядей.

Роуэн тянется за ним, достает свой пистолет и приставляет его ко лбу дяди Лайла.

— Остановись, — умоляет дядя Лайл. Господи, черт. Бери ее и уходи.

Роуэн смеется, и это звучит как-то неправильно. Это совсем на него не похоже.

Глаза дяди Лайла мечутся между мной и Роуэном. — Блейки, скажи ему, чтобы отстал. Он победил. Он может забрать тебя и оставить…

— Тебе повезло, что у меня нет времени торчать здесь и разрывать тебя на части, — рычит Роуэн.

Пистолет выстреливает.

Он стреляет в упор точно в то же место, где дядя Лайл застрелил Сэма.

Кровь вырывается из головы моего крестного и начинает течь на пол, просачиваясь из-под его тела.

Стены комнаты вращаются, и я сползаю с кровати, желая почувствовать под собой твердую почву.

Это не может быть реальностью. Я чувствую, что распадаюсь на части, что швы, скрепляющие мое тело, расходятся. Мои ладони обхватывают голову. Я раскачиваюсь взад-вперед, взад-вперед.

Сэм мертв.

Дядя Лайл мертв.

Роуэн — убийца.

Тусклые шаги приближаются ко мне. Знакомые кожаные сапоги. Но когда я убираю руки от лица, чтобы посмотреть на своего спасителя, его очертания расплываются.

Он приседает и поддерживает меня, его взгляд наконец встречается с моим, а глаза смягчаются.

— Роуэн, — шепчу я. — Что ты наделал? Ты должен был позвонить в полицию…

Он убирает пистолет и прерывает меня, обхватив мои щеки обеими руками. — Ты в порядке?

Мои губы дрогнули. — Я не знаю.

Его лицо пересекает чувство вины. Он притягивает меня к себе и снова и снова прижимается своими губами к моим. Его поцелуи нежны, но в них чувствуется отчаяние. — Мне жаль. Мне так жаль.

— Я не понимаю, что происходит.

Его челюсть сжимается. Он не говорит, о чем думает, и это пугает меня.

— Я хочу выбраться отсюда.

Он прижимает меня к себе, его ладонь обхватывает мой затылок. — Мы уйдем. Оставайся здесь. Только сначала мне нужно кое о чем позаботиться.

Я киваю ему в грудь, онемев. — Хорошо.

Он отстраняется от меня. — Не смотри в окно.

Меня охватывает смятение. — Что?

— Обещай мне, что не будешь смотреть в окно.

Я сглатываю. — Хорошо.

Он бросает на меня последний долгий взгляд и уходит.

Проходит несколько секунд. Сначала я не собираюсь подниматься с земли. Я даже не уверена, что у меня хватит на это сил. Но когда я слышу звуки борьбы, в кровь поступает адреналин, и я, ковыляя, поднимаюсь на ноги.

Не смотри в окно.

Шторы затемнены, но звукоизоляция отвратительная. До моих ушей доносятся крики. Звуки потасовки.

Что, если Роуэну нужна помощь?

У меня нет телефона, но он есть у дяди Лайла. Когда я оглядываюсь на его тело, лужа крови увеличивается, и мне приходится отвести взгляд. Если Роуэн не вызвал полицию, мне следует это сделать, но вместо этого я подхожу ближе к окну.

Не смотри в окно.

Там выстрел. Крик.

Мои пальцы перебирают край занавески. Я отодвигаю ее на несколько сантиметров, достаточно, чтобы увидеть парковку снаружи.

Роуэн сражается с двумя людьми моего крестного отца. Еще двое лежат на земле, потеряв сознание.

Или… мертвы?

Слишком темно, чтобы разглядеть их. Стоянку освещает один-единственный фонарный столб. Зато я вижу Роуэна. Я наблюдаю за тем, как он держит себя в руках, как точно наносит каждый удар. Его тело движется плавно, как размытое пятно темных чернил и тени.

Один из мужчин наносит удар, и у меня вырывается вздох.

Не смотри в окно.

Но я продолжаю смотреть. Я смотрю, как Роуэн продолжает сражаться. Я не могу оторвать взгляд. Это ужасно и прекрасно одновременно.

Когда он научился так драться?

Может, это просто адреналин? Нет, дело не только в этом.

Он уверен в себе и контролирует ситуацию. Как будто он дрался так бесчисленное количество раз. Как будто его учили.

Слова дяди Лайла вертятся у меня в голове.

Последние несколько недель ты спала с нью-йоркским гангстером.

Роуэн отбивает ноги одного из мужчин, а затем бьет ладонью по носу другого. Я закрываю глаза, когда лицо мужчины заливает кровь. Но через секунду я снова смотрю на него. Оба мужчины лежат на земле, и Роуэн бьет кулаками по лицу одного из них, пока тот не затихает.

Второй мужчина поднимается на ноги, но потом теряет равновесие. Он замечает выброшенный пистолет и бросается к нему, но в тот момент, когда он тянется к нему, в воздухе раздается еще один тупой выстрел.