Когда падают звезды 2

– Глупенькая, ты читала не те книжки...
– Дэррек коснулся кончиком носа ее щеки, наслаждаясь тем, что теперь было по праву его.
– Герцогиням положено выходить замуж в синем. А королевам в красном.

– Так я угадала?
– Майя нежилась, ощущая ласку рук, путешествующих по спине, и слегка колючую щеку, кожей шеи, куда он снова целовал.

– Почти, - от смеха, вызвавшего щекотку, жилка на шее затрепетала еще сильнее. Задавать больше вопросов она не могла, реальность ускользала куда-то, оставив только возможность чувствовать.

И снова, как и по дороге сюда, Майя не имела ни малейшего понятия, сколько продлился путь, только теперь уже не страх мешал ей следить за временем, а сводящий с ума мужчина.

– Ты устала. Тебе нужно поспать, - слегка приподняв, он пересадил Майю с колен на кресло возле себя. Не так она должна запомнить их первую брачную ночь. Не в трясущейся карете, посреди ночного леса. Когда же он увидел в ее глазах разочарование, почти передумал.
– Впереди длинная ночь, голубка, очень длинная, - и притянув ближе к себе, посмотрел в тьму за окном.

И если до его слов, Майя еще могла бы заснуть, хоть и было обидно, то после, по телу опять прошла волна трепета, заставившая не только поверить, что ночь будет длинной, но и представить, насколько. Он оказался прав, она слишком устала, чтобы ослушаться, уже через несколько минут веки отяжелели, а возбуждение, от пережитого за день, сменилось спокойным снов в крепких объятьях.

*****

– Мы приехали, - виска коснулись теплые губы.

Майя встрепенулась, представляя, как сейчас выглядит, а ведь предстоит предстать пред глаза родных. Что они подумают?

Дэррек вышел из кареты, впуская внутрь холодный воздух. В его объятьях было тепло, а вот на улице, кажется, самая настоящая осень. Майя попыталась оправить одежду, понять, что творится на голове, но и этого он сделать ей не дал, снова подхватывая на руки.

– Я должен перенести тебя через порог, жена, - Дэррек поцеловал ее в нос, разворачивая лицом к дому.

Домой. Они приехали домой, вот только Майя никак не ожидала, что дом - это его фамильное имение. То, которое она покидала когда-то, отчаянно ненавидя. Увозя с собой только боль и страдания. И вот, горящие в нем окна снова угрожающе нависали над ней. Он взлетел по ступенькам крыльца, открыл ногой дверь, оказавшись в том же холле, где когда-то встречал их посреди ночи. Огромная люстра освещала его, вверх вела все та же лестница. Тут ничего не изменилось. Так же стремительно как поднял, Дэррек поставил ее на ноги, перехватив руку.

– Дэн!
– стоило только позвать, и дворецкий уже мчался вниз по лестнице.

– Ваша светлость, мы ждали вас, но нужно было еще подготовить комнаты, простите, я отлучился.

Инстинктивно, Майя опять спряталась за спиной мужчины. Она не была готова снова вернуться сюда, ей нужно было для этого сначала справиться с собой. Подготовиться к тому, что воспоминания могут ожить с новой силой.

– Хорошо, это не важно. Ты голодна?
– Дэррек обернулся, внимательно смотря в растерянное лицо Майи.

Голодна? Она не знала, он застал ее врасплох.

– Мы голодны, Дэн, вели подать ужин.

Дворецкий запнулся на одной из нижних ступенек, когда увидел, что его светлость не один, а когда увидел с кем, запнулся еще раз.

– Подготовить для леди гостевую комнату, ваша светлость?
– Дэн немного сощурился, пытаясь вспомнить, как же зовут эту девочку, которая когда-то провела у них целых два месяца, а уехала с огромным скандалом.

– Ее комната готова, Дэн, я хочу представить герцогиню Мэйденстер... мою жену, - он снова обернулся, уже во второй раз называя ее так. Жена.

И не ответить на его улыбку, Майя не могла. Как бы ни было непривычно, как бы ни было неожиданно оказаться снова тут. Она с ним, тут или в любом другом месте, главное, что с ним.

Они не видели, как вытянулось лицо бедного седовласого домоправителя. Заботься его светлость хоть чуть о его здоровье, не стал бы так ошарашивать. Жена. Анибальт. Оскандалившаяся с гостем. Жившая месяц в покоях будущей герцогини. Постепенно, в голове началась складываться картинка, которой ему нужно было или срочно поделиться, или лопнуть от всей полученной информации.

Из холла они попали в столовую, в которой когда-то произошло так много. Майя бросила взгляд на свое привычное место, в самом конце огромного дубового стола. Тут сидела Соня, тут Витор, а тут еще десяток бывших гостей. Тут, Майя посмотрела на камин, мужчины сидели после ужина. Тут, на стеллаж - она брала книги.

– Я надеюсь, теперь-то ты не откажешься сидеть, на месте хозяйки?
– Дэррек легонько потянул ее в противоположную от привычной ей сторону.

Им подали настоящий праздничный ужин. Вино, фрукты, мясо. Лишь положив в рот первый кусочек, Майя поняла, что по-настоящему проголодалась. Как и бедная Соня, боявшаяся съесть лишнего, на своем собственном празднике. Соня! Родители!

– Ях!
– она отложила приборы, подняв испуганный взгляд на внимательно следящего за ней мужчину.

– Что такое? Пересолили?
– он склонился к растерянной Майе, поцеловал в уголок губ. Ради этого мужчины соглашаются на брак, чтобы переживать сотни таких моментов, как этот.

– Ведь никто не знает где мы! Маме нельзя волноваться!
– испуг грозил перерасти в настоящую панику. Как она могла забыть о родных? Страшно представить, что же они сейчас думают! Она испортила бедной Соне самый счастливый день в ее жизни! Ее слишком живое воображение уже красочно вырисовало картину метаний родителей, поисков их перевернутого экипажа или бездыханных тел.
– Мы должны вернуться, - она схватила с колен салфетку, готовая мчаться обратно в ночь, если потребуется, даже верхом.

– Не должны, - удивительно спокойный Дэррек положил руку на ее колено, призывая остаться на месте.

– Ваши... твои...
– она исправилась, под слегка насмешливым взглядом мужчины, - родные тоже остались там одни! Думаешь, они не станут разыскивать? Одно дело - я, и совсем другое - герцог. Мы должны вернуться!

– Они знают, где мы.

– Но ведь мои родные не знают!

Прежде чем ответить, Дэррек снова наклонился ближе.

– И твои знают, - и с удовольствие наблюдал за тем, как в тысячный раз эмоции сменяются на ее лице.

– Как???

– Ты всю жизнь жила с предателями, они помогали мне. В войне за тебя, у тебя не было союзников.

– Что они знают?
– в горле снова пересохло, этот день однозначно должен был порядком лишить ее нервных клеток. Вот только над их восстановлением придется работать уже ему.

– Только то, что я тебя люблю, и что сегодня вечером, ты стала моей женой. Они, Витор, герцогиня, подозреваю, что и Мэгги, и не удивлюсь, если не от мамы, но от Дамиана. Знает и он. Так что, Майя, если ты попытаешься сделать вид, что брака не было, поверь, я найду сотню его свидетелей. Ну что, десерт?
– она готова была его сначала расцеловать, а потом убить, и снова расцеловать и снова убить. Но главное - все же расцеловать.