Когда пришли зомби

– Ну не знаю… Измененные ему подчиняются и он заставляет вольные поселения платить ему дань – об этом мне рассказывали радийщики с ростовской станции.

– Серега, сам подумай – нафига повелителю зомби, даже если он существует на самом деле, понадобилась какая-то дань с живых людей. Ему проще убить их всех и сделать своими рабами, если уж на то пошло.

– Может и так. Но слухи не рождаются на пустом месте. Понимаешь?

– Я все понимаю. Скорее всего, это обычная банда отморозков. Придумали себе громкое название, чтобы было легче страх наводить.

– От обычных бандитов разве будут бежать сломя голову?

– Еще как будут! Живой человек опасней и страшнее любого зомби. Тем более, что измененные после зимы стали вялые и заторможенные – все, кто в «дичку» ходит, знает об этом.

– Ну, пусть будет так. Лично я этому только рад. Выпьем еще?

– Давай. Только я – последнюю.

– Конечно, конечно… Кот, это ведь столик журнальный, верно? – задумчиво спросил Серега, показывая рукой на его недоделанное «творение».

– Так и есть.

– Он же вроде на колесиках должен быть?

– Ну да. Только обычные колесики в концепцию не вписываются, а «подходящие» колеса я еще не придумал. И, скорее всего, уже не придумаю.

– Мужик, не тормози! Сделай у основания ножек что-то типа лыж – чтобы тащить по полу удобно было и все пучком будет.

– А действительно – отличная идея! – обрадовался Кот и в его голове возник сразу образ будущего шедевра. Теперь – на коротких железных полосках, лихо закрученных по концам. Руки сразу зачесались от предвкушения интересного дела.

Новый столик пришелся по душе Ане. Целых пять минут она тщательно осматривала его со всех сторон, после чего вынесла вердикт: годно. Кот в этом даже не сомневался – на этот раз он создал действительно достойную вещь. Правда, возился с ней он больше недели, но оно того стоило.

Старый столик отнесли в пустующую квартиру на первом этаже – она уже давно превратилась в склад ненужных вещей. Любой желающий мог придти сюда и выбрать для себя понравившуюся вещь. Откровенный хлам и неликвид шел прямиком на свалку, сюда же попадали нормальные вещи, просто оказавшиеся ненужными. Комиссионка «нового» времени – совершенно бесплатная и открытая для всех.

Появление новой мебели решено было немедленно отпраздновать. Особенно на этом настаивал Кот – для него это был не просто новый стол, а его личное достижение. Многие часы его трудов не прошли даром и были оценены по достоинству! Совершенно новые для него ощущения. Создатель. Творец! Его приподнятое настроение передалось и Ане и ночь наполнилась просто космической энергетикой.

Кот проснулся первым. Сегодня можно было не торопиться – их смены начинались в полдень. Сделал для себя и Ани кофе, пару бутербродов и принес их в главную комнату. Пока Аня только-только просыпалась, он уже сервировал новый столик и готовился получить заслуженную похвалу.

Его взгляд зацепился за небольшой выступ сбоку от столешницы. Это была просьба его подружки – сделать небольшой выдвижной ящичек, почти незаметный со стороны.

Любопытство – отличительный признак Homo sapiens, а Кот был этому подвержен еще сильнее. Воровато оглянувшись по сторонам – словно рядом могли находится нежелательные свидетели, он вытянул ящичек и стал разглядывать находки: презервативы, какие-то салфетки, таблетки от головы и… Постинор.

Гормональный контрацептив, принимать непосредственно после полового акта. Как правило, используется после неожиданного и незащищенного секса. От сифилиса с гонореей не защитит, зато от нежелательной беременности – самое то.

– «Удивительные вещи творятся у нас» - разочарованно подумал Кот и взял упаковку с таблетками в руки. Открыл ее – больше половины пачки было израсходовано.

К тому времени Аня почти проснулась, окончательно ее разбудил Кот.

– Аня, что это за херня?

Та уставилась на коробочку в руках Кота и не могла понять, чего от нее хотят.

– Это Постинор. Контрацептив.

– Контрацептив – это презерватив. А это гормональный контрацептив от «залета». У тебя любовник появился?

– С ума сошел? Какой еще любовник? – Аня выглядела такой растерянной и удивленной, что Кот решил сбавить обороты.

– Это гормональный препарат, его нельзя принимать регулярно! У тебя потом детей никогда не будет – понимаешь?

– Ну и пусть не будет… - еле слышно ответила Аня.

– Что ты сказала? – ошарашено спросил Кот.

– Черт с тобой, расскажу. Но это должно остаться между нами. Я серьезно!

– О чем ты вообще говоришь? – удивился Кот. Про какие-то секреты, тщательно скрываемые ото всех, он слышал впервые.

– Кот, когда в последний раз ты видел младенца? Или слышал о том, чтобы у кого-то родился ребенок?

– У нас ведь родильного отделения нет! – удивился Кот.

– Ну и что? Это как-то мешает женщине забеременеть и родить? Но детей все равно нет.

– Я не понимаю тебя.

– Кот, после Катаклизма все дети рождаются измененными. Абсолютно все.

– Такого не может быть!

– Это правда, Кот. Дети рождаются только похожими на людей, но они не хотят пить материнское молоко – им нужна только кровь. Мы убиваем всех младенцев – после того, как наша лаборатория находит у них изменившиеся клетки, а находим мы их всегда.

– Но ведь матери здоровы! – почти прокричал Кот.

– Мы все заражены. Просто до сих пор не обнаружили тот самый патогенный микроорганизм – с нашими сегодняшними возможностями это очень тяжело сделать. А может и вовсе – невозможно.

– Но ведь здоровые люди легко заражаются через кровь и слизистые! Если инфекция уже находится в нашем организме, новая порция «извне» не может превратить здорового человека в зомби.

– Все так. Скорее всего, болезнь развивается в несколько стадий и микроорганизм трансформируется внутри нас, превращаясь из безвредной бактерии А в бактерию А+, которая превращает нас в зомби. Часть матерей заразились и стали измененными после контакта со своими детьми. Их тоже пришлось убить.

– И когда человека кусает измененный…

– В его кровь попадает «дозревший» микроорганизм, начинает размножаться и, в конце концов, заражает весь организм. Во время беременности и созревания плода инфекция развивается вместе с ним, но плацентарный барьер не дает ей попасть в организм матери. К седьмому-восьмому месяцу процесс становится необратимым.

– Аня, но это значит, что…

– У нас не может быть здоровых детей. У всех нас. И будущего у нас тоже нет.

Машины продолжали ездить по улицам, люди спешили куда то по своим делам и Кот находился вместе со всеми в этом потоке. Но что-то оборвалось. Словно из его души вынули деталь, необходимую для изготовления радости. Не той радости, которая от приобретения нового холодильника, а настоящей – светлой. Которая не измеряется деньгами и восторгами окружающих.