Когда растает снег

— Потому что когда я наконец осознал свои чувства к тебе, то уже знал от Тоби о твоих отношениях с Гаретом Дэвисом. Ты не представляешь, каково мне пришлось! Терпение не принадлежит к числу моих добродетелей.

Она нахмурилась:

— Но я порвала с Гаретом уже пару месяцев назад…

— Я решил, что все должно уладиться само собой, что нужно дать тебе какое-то время… дать время справиться со своими чувствами к Дэвису… А тут вдруг Тоби приходит ко мне и спрашивает, не мог бы я стать твоим спутником на вечеринке. Не мог бы я? Да я помчался тем же вечером к вам домой, чтобы только увидеть тебя…

— Ох, прости, Патрик… Я не подозревала…

— Не важно, — он покачал головой. — Все это теперь не имеет никакого значения, раз ты любишь меня!

Элли тяжело вздохнула:

— Когда тем вечером я узнала о Тоби и Терезе, то решила, что ты просто стараешься отвлечь меня, чтобы дать им возможность чаще бывать вместе, чтобы Тоби решился наконец объявить об их помолвке…

— Но я никогда не стал бы обманывать тебя! запротестовал Патрик. — Значит, из-за этого ты стала вдруг так холодна со мной? И именно поэтому ты дала мне понять, что все еще любишь Дэвиса?

— Да, — призналась она.

— Элли, хотя я высоко ценю Тоби и считаю его прекрасной парой для сестры, я пригласил тебя поужинать действительно только потому, что хотел быть с тобой как можно больше. Ты веришь мне, Элли?

Она ответила с дрожащей улыбкой:

— А дети, которых ты собрался обучать дома, будут и моими детьми тоже?

Патрик порывисто обнял ее, потом прошептал на ухо:

— Только твоими, чьими же еще?

— Я так тебя люблю, Патрик! — тихо произнесла она, обвивая руками его талию.

— И я тебя, Элли, — отозвался он. — Жду не дождусь момента, когда смогу назвать тебя своей!

— Да, но нам придется подождать, пока не пройдет синяк под твоим глазом, а то ты похож на панду!

— Значит, тебе придется стать миссис Пандой, кому какое дело?

Насколько другим теперь стал мир вокруг Элли! Патрик любит ее, они поженятся! Действительно, Тоби оказался прав: это лучшее Рождество в ее жизни.

Патрик и Элли…

Как прекрасно это звучит!