Когда сбываются мечты

От горьких размышлений его отвлекли удары копыт по мостовой, всадник остановился возле дома и постучал.

Маргарет пошла открывать, а Стефан всё никак не мог решить, выдавать своё присутствие или нет. Но, как обычно, всё решает случай. Не успел он принять решение, как в столовую буквально ворвался первый министр. Оба мужчины замерли, не зная, как реагировать на появление друг друга в жизни женщины, к которой были неравнодушны.

Первым пришёл в себя Энрике:

— А, Стефан, ну, здравствуй! — произнес он таким тоном, как будто они вчера расстались, не успев закончить партию в шахматы, а Стефан с утра пораньше пришел сделать свой ход. — Я смотрю, что ты здесь расположился, как у себя дома.

Стефан с удовлетворением отметил ревнивые нотки в голосе министра.

— Здравствуй, здравствуй! Я и есть у себя дома. Это мой дом, который я предоставил в распоряжение Элен. — Подлил масла в огонь молодой человек.

— Знаешь, Стефан, мы можем обмениваться любезностями до утра. У нас обоих хватит и воспитания, и сарказма, но сейчас я думаю, что судьба Элен гораздо важнее нашей давней неприязни. Тем более, что это было уже так давно, что и вспоминать не стоит.

— Что-то приключилось во дворце? Сил Элен хватило только на то, чтобы зайти в дом. Она рухнула прямо на пороге, а сейчас спит уже в течение трех часов.

— Как я ей завидую, сам бы не отказался заснуть где-то на недельку.

И Энрике рассказал все, что произошло во дворце. Стефан был раздавлен, он не мог поверить, что случилось с другом его юности.

— А, ты знаешь, Энрике, что Элен и правда Видящая. Помнишь, что за невестой Макса мы поехали втроём. Но ты уже тогда был первым министром и таким моралистом, что аж тошнило. Поэтому ты и не знаешь, что произошло. В ту ночь мы с Максом изрядно выпили. А если быть более точным, то напились в стельку, и я не смог покинуть его покои. У меня хватило сил лишь заползти в другую комнату. Проснувшись утром, я увидел в постели Макса Гертруду и доказательства того, что между ними что-то было. Гертруда потребовала от Макса, чтобы он отказался жениться на её сестре. Она угрожала, что испортит ему жизнь и развяжет войну между нашими странами, если он не попросит её руки. Все, в том числе и её отец, знали, что маги из всех претенденток выбрали Снежану, и отказаться жениться на ней выглядело бы очень странно. Но Гертруда сказала, что с отцом и сестрой она всё уладит сама. Максу нужно было только попросить её руки.

— Мне тогда ещё показалась странной эта история о безумной любви между ними. И Снежана тогда воспылала любовью к жениху Гертруды, человеку намного её старше. Тогда было слишком много любви. Видишь, как всё обернулось через десять лет, — задумчиво произнес Энрике.

— А ты знаешь, Стефан, что Макс теперь решил жениться на Элен. Ему показалось, что она подходящая партия. Я не отрицаю, что она прекрасная партия для любого монарха, — первый министр наслаждался побледневшим лицом старого друга, а теперь соперника.

Стефан перестал владеть собой и разбил графин об стену. Энрике рассмеялся:

— Не хочешь отдавать своему другу любимую женщину, а, Стефан?

— Можно подумать ты хочешь? — прорычал молодой человек.

— Ты забываешь, что я женат. — Энрике попытался сделать хорошую мину при плохой игре.

— Именно поэтому ты появился у нас в доме один без охраны в столь поздний час.

— Ты, прав, я люблю Элен. Но я женат и уже очень долго люблю свою жену. Элен для меня, как возможность пережить страсть еще раз. Поверь, в жизни встретить такую любовь, как у меня и моей жены, уже удача, а встретить дважды — подарок Судьбы. Не нужно испепелять меня взглядом. Я не говорил ей о своих чувствах. О них знают только двое — я и теперь ещё и ты. Я не собираюсь ломать жизнь ей или своей жене. Всё останется как было. Мне нужно просто видеть её иногда, разговаривать с ней, побыть рядом. Это так мало и так много.

— А я хочу жениться на ней. Хочу, наконец, рассекретить свой титул и бросить к её ногам весь мир. А этот хорёк, мой бывший друг, отнимает у меня её. Я без борьбы не сдамся. Если понадобится, я устрою государственный переворот.

— Успокойся, Стефан! Я только что ликвидировал один переворот, как уже назревает новый. Я помогу Элен даже не получить предложения Макса, но только если она сама этого захочет.

— Захочу чего? — в дверях стояла заспанная Элен.

Глава 20. Нервный срыв

Девушка выглядела прелестно — беззащитной и трогательной. У двух любящих её мужчин сердца сжались от нежности. Энрике поспешил рассказать о предложении Макса и бывшие друзья со страхом ждали её ответа.

Но Элен не была бы Видящей, если бы не знала о разговоре соперников. Знать — то она знала, но считала, что показывать эти свои знания им не нужно. Женщина всегда должна оставаться женщиной, которую необходимо защищать и оберегать, даже если она Видящая и Исцеляющая.

И тут Элен просто нестерпимо захотелось помучить Стефана и Энрике. Она сделал вид, что задумалась. Села в кресло, положила ногу на ногу. Посидев немного, встала и прошла к окну. Остановилась в пол оборота и задумалась. Она знала, что сейчас выглядит великолепно. И дала возможность влюблённым мужчинам полюбоваться ею в открытую.

Но и сама она ещё раз подумала над возможностью стать королевой. Об этом она не мечтала даже в детстве. А тут предоставляется реальная возможность. Но в довесок к титулу прилагался Макс. Элен видела Макса, более того, она его чувствовала. Он не был плохим человеком. Избалованным — да, но плохим — нет. И даже смерть Гертруды доказывала, скорее, его импульсивность, чем злые намерения.

«Стоп!», — приказала сама себе Элен. — «Я кажется всерьез задумалась стать женой Макса. Да, нет, я задумалась о возможности стать королевой. И, пожалуй, об этом нужно действительно подумать в тишине».

Она резко повернулась и успела заметить их напряженные лица, которые через секунду стали скучающими. Что-что, а умение сохранять самообладание они всосали с молоком матери.

— Я не могу решить такой сложный вопрос так быстро. Мне нужно подумать. В конце концов, это первое предложение руки и сердца. И к тому же от самого монарха. Это прекрасная возможность для меня. И не нужно смотреть на меня такими большими глазами. Я, прежде всего, женщина. Я всегда мечтала о семье. Я хочу быть любимой, хочу любить сама. Хочу иметь детей. И не намерена отказываться от своей мечты.

— Но Макс тебя не любит, — с убийственной холодностью в голосе произнёс Энрике.

— Да, — насмешливо подхватил Стефан, — он ничего не говорил о любви, а только о выгоде. И твоё главное желание не исполнится, если ты согласишься выйти замуж за Макса.

Элен тоже умела взглядом поставить на место. Что и продемонстрировала своим двум своим воздыхателям.

— Вы вздумали просветить меня о чувствах Макса? Вы забываетесь, милорды. Из нас троих Видящая — Я. И, поверьте мне, я знаю на какие чувства и к кому способен ваш повелитель.

Она развернулась и пошла к выходу из комнаты, бросив через плечо:

— Наш разговор не закончен.

«Чёрт возьми, что на меня нашло. Я еще не королева, а корону уже надо лопатой подправлять. Вот что я несла? Просто какой-то кошмар! Что теперь Энрике обо мне подумает. У него был такой холодный голос и презрительный взгляд», — Элен остановилась у первой ступеньки лестницы. — «Надо вернуться и исправить ситуацию. Пусть Энрике не думает обо мне плохо». Элен даже сама не замечала, что её волнует только то, что подумает о ней Энрике. Мнение Стефана её не волновало.