Когда случается невозможное. Том 2

— Нет, не хотим, — сказал один из парней, который ходил на заготовку леса со мной каждый день.

Таких было всего пятеро, остальные отлынивали, как могли.

— И я не хочу! Нехай вы меня ни в иррета не ставите! Мне плевать, я переживу! Нехай вы будете жить на голых камнях и жрать помои, так вам и надо! Но с нами будут женщины! Дети Ковена! Не хотите постараться для своей репутации — постарайтесь для них! У многих из вас нет другого дома, нет места, куда можно идти. Так почему вы не хотите сделать ваш дом краше и лучше? Не нравлюсь я вам как лидер — нехай будет другой, я не гордый! А ну, встали, проголосовали и выбрали того, кто заставит подняться ваши варлачьи задницы с места и заняться делом! Кто хочет на моё место?

За столом повисла тишина. Даже самые задиристые смутьяны сейчас сидели, понурив головы.

— Да никто ничего против тебя не имеет, Лимар.

— Конечно, не охота, чтобы кто болтал, что из-за нас Ковен отстроиться не сможет.

— Да, леса должно хватить. А то приедем, и нормальный бордель построить будет не из чего! — задорно выкрикнул Доран и подмигнул мне.

— А этот хлыщ Танарил небось бордель-то в последнюю очередь строить будет! Сам-то он туда не ходок!

— Вставайте, хлопцы! Костьми ляжем, а на бордель должно хватить! — поднялся один из них и улыбнулся в усы.

Я стоял у кромки стола и с трудом мог унять тяжёлое дыхание. Сердце отчаянно билось в груди. Ох, нелёгкая это работа — людьми управлять. И это только малая кучка! Каково же сейчас Танарилу? Мне оставалось только посочувствовать сидху.

Больше никто не лодырничал. Одни валили, другие сушили, третьи перевозили к берегу, четвёртые грузили на корабль. Более того, мужики сами разбились на три группы и устроили соревнование, кто больше леса заготовит. Проигравшие проставляются дважды, занявшие второе место — единожды, а победители трижды пьют на халяву. С лозунгом «Чтоб на бордель хватило!» они принялись за лес с такой прытью, что мы даже превысили план.

Глава 8. Вкус морских волн

Катарина

Мы отплыли.

До последнего не верилось, что у нас получится собраться. По опустошённому, раздетому городу гулял промозглый весенний ветер. Мы оставили позади себя пустые дома, земляные утоптанные дороги, разобранные до основания здания и ополовиненный порт. Мы с Лимаром и другими пространственниками работали на износ. И сейчас я стояла на палубе, не в силах поверить, что впереди передышка. Конечно, я буду продолжать работать, тем более что даже в рамках одного корабля было, чем заняться. Ко мне подходили люди с небольшими просьбами, и никому больше не хотелось отказывать.

Я до самой погрузки думала, что мы поплывём на разных кораблях, но Танарил распорядился, чтобы Наташа, Лиля с Натом и мы с Лимом составили команду флагмана. Нам составили компанию Элариэл с семьёй. Тарила, его жена, баловала всех удивительными песнями по вечерам.

Штормы уже стихали, но море ещё беспокоилось.

Все последние недели я старалась держаться как можно дальше от Танарила, но теперь в узком пространстве корабля встречи оказались неизбежны. Кают было всего пять. Одну занимал капитан с семьёй, вторую — Танарил с Ангалаей, третью — Наташа, Лиля и я, четвёртую — Элариэл, а пятую Толедор, каждый со своими семьями.

Остальные спали в гамаках и на сворачиваемых матрасах на кубрике или даже в трюме. Женщинам выделили кают-компанию. Нам с Лилей повезло, что Наташа взяла нас к себе в каюту, которая ей полагалась по статусу. Корабли были переполнены людьми и грузами, пришлось даже убрать балласты с некоторых судов. Я постепенно приучалась к морской жизни. Привыкала к тому, что мы шли, а не плыли, отличала боковую и килевую качку, училась ходить под креном и даже разучивала названия мачт. Пока, правда, все эти леера, лисели, марсели, гордени, бизани и бимсы мало что для меня значили. Хотя команду «Из бухты вон!» я уже изучила на личном, едва не ставшем печальным, опыте.

Я стояла у борта и наблюдала за закатом. Небо сегодня хмурилось. Солнце садилось и раскрашивало многослойные облака в разные оттенки алого и розового. Мы шли курсом вдоль берега на восток и скоро должны были подойти к границе Шемальяны и Альмендрии.

Кто-то встал сзади, и мужская рука скользнула на талию. Я с удовольствием откинулась на плечо Лимара. Последние дни он постоянно оказывал мне особые знаки внимания, и я понимала, что он хочет большего, чем быть просто друзьями. Но я по-прежнему любила Танарила. И его отношения с Ангалаей делали только хуже: я отчаянно ревновала и ничего не могла предпринять. Танарил же вёл себя странно. С одной стороны, с Ангалаей он действительно встречался, а с другой — особо ласков с ней не был, напротив, из их каюты периодически доносились звуки выяснения отношений на повышенных тонах. Наташа говорила, что он с ней порвёт со дня на день, но дни складывались в недели, а этого всё не происходило.

Мои отношения с Ангалаей не просто испортились, а перешли в скрытую, но отчётливо ощущаемую вражду. Она искренне не понимала, почему мне неприятно говорить о том, насколько хорош Танарил в постели и какие перспективы ей готовит брак с ним. Зная эльфа, я очень сомневалась в том, что он состоится, но молчала. Попала в странную ситуацию, когда союз двух вроде бы близких по отдельности людей превращал их обоих в чужих.

— Не замёрзла? — вывел меня из созерцательного оцепенения голос Лимара.

— Нет, хотя зябко. Дует.

— Это муссон. Нам повезло, что в это время года есть попутный ветер. Быстрее доберёмся, — сказал Лимар и аккуратно обнял меня второй рукой.

Я устроила голову у него на груди и смотрела на море.

— Мне немного страшно, когда вокруг столько воды, — призналась я. — Не умею плавать.

— Ты не умеешь плавать? — громко воскликнул Лим. — Но как это вообще возможно?

— Я жила далеко от моря, — смутилась я.

— И что? Рек и озёр у вас тоже нет? Когда прибудем на место, я тебя обязательно научу. Будет легко, ты ведь владеешь стихией Воды в том числе, — по-доброму усмехнулся Лимар и обнял меня крепче. — Ты думала о том, чего хочешь, когда мы доберёмся до места?

— О, хочу, чтобы перестало качать. И чтобы не нужно было привязывать или складывать все вещи в подвешенные к стенам мешки, когда на секунду выходишь из комнаты. Ещё хочу спать одна, потому что Наташа по ночам наползает и закидывает на меня конечности, — рассмеялась я. — Хочу нормально искупаться, а не мыться в тазике размером с полведра. И ещё очень хочу снова иметь свою комнату…

— Мы могли бы построить свой дом, — задумчиво проговорил Лимар. И по тому, как напряглись его руки, я поняла, что он сейчас серьёзен и предельно откровенен. — Знаешь, маленький снаружи и большой внутри. Ты бы разрисовала стены. А я бы сделал его самым удобным и крепким. Я очень хочу построить дом для тебя, Ката.

Дыхание сбилось.

— Я бы очень хотела любить тебя так, Лимар. Ты замечательный, до слёз хороший и правильный. И мне самой больно оттого, что меня тянет к другому, — честно ответила я и обернулась, чтобы всмотреться в такие родные черты.

— Ты не пробовала, Ката. Если бы между нами совсем ничего не было, ты бы вряд ли поцеловала меня тогда, на свадьбе, — Лимар развернул меня к себе и накрыл шершавой ладонью скулу. — Позволь мне хотя бы попытаться…

— Но как же наша дружба, Лим? Что если мы сделаем шаг в ту сторону и лишимся того, что между нами есть сейчас? А романтических отношений между нами может и не сложиться…