Когда соблазняет женщина

– Но почему именно ты?

– А кто? Ясно ведь, что убийца охотится на членов нашей семьи! Кто-то поставил перед собой цель извести всех Кротовых под корень! Начали с отца, потом пытались убить мать, затем старшего из сыновей. А следующий, наверное, я. Или Ольга.

Честно говоря, под этим углом подруги случившиеся убийства не рассматривали. Они-то думали, что убийца сейчас охотится за Аленой. Намеревается убить ее, чтобы завладеть наследством Сергея Юльевича. Но ведь могло быть и иначе! Могло быть так, что убийце деньги Кротовых были и неинтересны. А двигала им исключительно одна лишь месть – жестокая и беспощадная.

Но кто же мог настолько сильно ненавидеть Кротовых, чтобы захотеть извести их род весь целиком, так сказать, вырубить под корень?

– А далеко ходить не надо, – пробурчал Владимир. – Врагов у папаши было хоть отбавляй. Не умел он с людьми дружить. С бабами своими плохо расставался. Мать обижал. Нас в детстве лупил нещадно. Так что если уж он со своими близкими, дорогими и любимыми так поступал, то что от него ждать остальным? Я уверен, отца ненавидели многие. И убить его пожелали бы тоже многие!

– Например? Можешь ты назвать фамилии?

– Да хотя бы Корсаковы!

– Родители Ани? Твоей девушки?

– Что? Кто? – вытаращил на них глаза Володька. – Анька? Моя девушка?

И тут он весело расхохотался.

– Да кто вам сказал такую глупость? Девушка! Никакая она мне не девушка! Просто мы с ней дружим!

– Дружите?

– Ну да. На почве обид, которые нанес нам мой отец.

– Нам – это тебе и ей?

– Ну да.

– И давно вы с ней… того… дружите?

– Давно, – совершенно серьезно ответил Владимир. – Еще со школы.

– Вы так давно знакомы? – изумилась Мариша.

– А то! Вы что, не знаете, что мы тут выросли?

– Кто?

– Все мы! Я, Ольга и Серега. В одну школу с Анькой ходили.

– Серьезно? В сельскую школу?

– Сами вы сельские! – обиделся Володя. – Тут селом никогда и не пахло. Элитный пригород. Что в те времена, что сейчас.

И, посмотрев на стоячую воду, он внезапно разоткровенничался:

– Конечно, тогда жизнь поскромней была. Таких особняков никто не строил. Но у нашего деда тут дом был. Конечно, не такой громадный, как тот, где мы сейчас живем, но тоже совсем неплохой. Теплый, двухэтажный. Дед летом все комнаты курортникам сдавал. Да еще во дворе у него несколько сарайчиков было. Тоже для отдыхающих. А сам в сарае летом перебивался. И мы все с ним вместе. Зато за один летний сезон дед на курортниках столько зарабатывал, что вся наша семья жила безбедно остальное время. Отец ведь только после перестройки хорошо устроился. А в прежние времена он у себя в институте на хозяйственной должности за жалкие копейки прозябал. Вроде бы и начальник хозяйственного отдела, а всей прибыли – только что уважение. И мать тоже там с ним за компанию трудилась. Получала то ли сто, то ли сто двадцать рублей. А дед каждый месяц со своих курортников по полторы, а то и по две тысячи имел. Считайте, шесть тысяч за сезон он получал. И на эти деньги вся наша семья была целиком упакована и в шоколаде!

– А что Аня?

– Ну, когда вся эта заварушка в девяностых началась, отец сильно в гору попер. Хозяйствовать он умел. И знакомства нужные у него водились. А Анькины родители как были синяками, так ими и оставались. Поэтому у нас с Анькой получилось классовое расслоение. Например, Ольга и Серега свою старую приятельницу и знать не захотели. А я все равно с ней дружил и дружу. Потому что считаю: отсутствие денег у человека – это еще не повод, чтобы с ним разбегаться. Ведь верно?

Так-то оно, конечно, так. Вот только очень уж сложно дружить с человеком, который находится совсем на другой ступени экономической лестницы, нежели ты сам. Например, хочется тебе пойти в театр. И твоему другу тоже хочется. Вкусы у вас сходятся. И вы, не ссорясь и не споря, выбираете один и тот же спектакль и уже предвкушаете удовольствие.

Но что происходит дальше? Ты покупаешь билет в партер в первые ряды. Но у твоего друга нет денег на дорогие билеты. И в результате он сидит на галерке, а ты в партере? Или вы оба паритесь на верхотуре? Или ты покупаешь два билета – себе и ему. Допустим, один раз это проходит. Но не будешь же ты всегда платить за своего приятеля? Или будешь?

Володька за Аньку платил. Но, как оказалось, никакой благодарности она к нему не испытывала. И даже совсем напротив, откровенно злилась, что Володьке так повезло с родителем. Наконец Анька не выдержала и попросила своего приятеля об услуге:

– Слушай, попроси своего батю, чтобы он пристроил меня на сытное местечко. Очень уж денег охота. У тебя-то, я смотрю, их без счета. Батя у тебя мужик не жадный. По знакомству и меня пригреет.

Но Анечка жестоко ошибалась. Да, родным детям Сергей Юльевич, не скупясь, отстегивал иной раз щедрой рукой. Но то родные дети, а то какая-то приблудная соседская девчонка. К тому же Аня серьезно завышала свои требования. Она хотела зарплату не меньше тысячи долларов в месяц, плюс два выходных дня в неделю и чтобы работа была непременно в офисе.

– Компьютер знаешь?

– Нет.

– Английским или другим языком владеешь?

– Ну… нет.

– Образование?

Образование у Анечки было самым скромным. Восемь классов и училище по классу «домашний дизайн». Его она тоже не закончила, потому что батя запил и надо было караулить, чтобы он не поджег дом или не натворил другой беды.

Но при весьма скромных возможностях Аня не сомневалась: тысяча долларов – это минимум, которого она достойна.

– Значит, профессия у тебя домашний дизайн? – уточнил Сергей Юльевич и сказал: – Очень хорошо. Приходи завтра к восьми утра.

– А куда приходить-то? – замирая от счастья, уточнила девушка.

– Сюда и приходи.

В полной уверенности, что из дома они отправятся в шикарный офис одной из компаний Сергея Юльевича, Анька притопала к дому в условленное время. Правда, она чуток опоздала. Но ведь ерунда какая, всего-то пятнадцать минут. Чего бы не подождать! Ведь такие сотрудники, как Анечка, на дороге не валяются.

Однако Сергея Юльевича дома уже не было. Встретила Аню его экономка – Раиса Михайловна. Тетку Анька побаивалась. И сейчас оробела.

– Ну, чего стоишь? Опоздала ты! Да ничего, Сергей Юльевич предупредил меня о твоем приходе. Ну? Чего застыла? Заходи!

Аня зашла в дом, и ей тут же всучили швабру и ведро с мыльной водой.

– Чего это? – оторопела девушка.

– Пол драить будешь, – сообщила ей Раиса Михайловна. – Надеюсь, хоть этому тебя в твоем колледже научили?

Это был болезненый удар по самолюбию Анны! Как?! Ей швабру и грязную половую тряпку! Мыть пол! Лестницы! Кухню! Это какая-то ошибка. Да у нее профессия – домашний дизайн! И Сергей Юльевич об этом знает!