Когда тебя настигнет судьба

– А как же насчет того, что семья всегда на первом месте? – захлебываясь слезами, спросила Нэн.

– Только не начинай. Мы оба знаем, что я всегда ставил тебя на первое место. Я всегда был рядом, когда ты нуждалась во мне, но теперь… Нэн, мы уже взрослые.

Нэн вытерла глаза и встала. Я никогда не мог определить, искренние ее слезы или поддельные. Она могла включить их или выключить по щелчку пальцев.

– Прекрасно. Может, я пораньше вернусь в колледж. Все понятно – ты хочешь, чтобы я уехала. Ты выбрал ее.

– Нэн, я всегда хотел, чтобы ты была рядом. Но в этот раз я прошу тебя: будь умницей. Хотя бы для разнообразия подумай о ком-то, кроме себя. У тебя доброе сердце, я знаю. Сейчас самое время доказать, что ты не какая-то злобная сучка.

Нэн распрямила плечи и напряглась.

– Если мы закончили, не мог бы ты покинуть свою квартиру? – заявила она, сделав ударение на «свою».

Я кивнул в ответ:

– Да, я все сказал.

После этого я вернулся с балкона в квартиру и без лишних слов направился к выходу. Теперь оставалось только ждать – придется мне осуществить свои угрозы и преподать урок младшей сестре или нет. Я очень надеялся, что все обойдется.

Блэр

Мне нужны были мои вещи, да еще предстояли хлопоты по продаже грузовика, вряд ли он еще когда-нибудь осилил бы долгую дорогу. На прошлой неделе Кейн осмотрел его и сказал, что сможет привести в порядок только на время. Полный ремонт был мне не по карману. Я посчитала, что будет неправильно просто по телефону попросить Бабулю или Кейна продать машину и переслать мне вещи. Они заслуживали того, чтобы я все им объяснила… Ну, Бабуля Кью точно этого заслуживала – она приютила меня в своем доме, кормила три недели. Надо было вернуться в Самит, собрать вещи и попрощаться с ней по-человечески. Вудс дал мне несколько дней на то, чтобы я уладила все свои дела и приступила к работе.

Накануне Бети взяла выходной, чтобы составить мне компанию, когда я буду подавать заявление на «Медикейд» [3] . Настало время показаться врачу, но сначала нужно было получить страховку. Сегодня я слышала, как Бети говорила Джейсу, что ждет не дождется, когда они встретятся вечером. С тех пор как она увезла меня из Самита, я монополизировала все ее время. Мне совсем не хотелось мешать им и чувствовать себя обузой. Не желая утруждать Бети, я решила поехать на автобусе. Я открыла ноутбук Бети, чтобы погуглить станции и расписание автобусов.

3

Medicaid – американская государственная программа медицинской помощи нуждающимся.

Стук в дверь прервал мои мысли. Я прекратила поиски расписания и пошла открывать. На пороге, сунув руки в карманы джинсов, стоял Раш в одной из своих обтягивающих футболок. Кого-кого, а его я точно не ожидала увидеть. Он снял «авиаторы» [4] . Я бы предпочла, чтобы он этого не делал. Серебристый цвет его глаз при солнечном свете был еще ярче, чем я помнила.

– Привет. Видел Бети в клубе, она сказала, что ты здесь, – объяснил свое появление Раш.

Он нервничал. Я никогда не видела, чтобы он нервничал.

4

«Авиаторы» – модель солнцезащитных очков.

– Да… ммм… Вудс дал мне два дня, чтобы перевезти вещи из Самита и приступить к работе.

– Ты поедешь за вещами?

Я кивнула:

– Да. Оставила там все, только сумку взяла. Я ведь не собиралась тут остаться.

Раш нахмурился:

– И как ты поедешь? Я не вижу твоей машины.

– Как раз смотрю в Google, где тут ближайшая автобусная станция.

Раш еще больше нахмурился:

– Ближайшая в сорока минутах езды отсюда. В Форт-Уолтон-Бич.

Все оказалось не так страшно, как я думала.

– Блэр, ехать автобусом небезопасно. Мне не нравится эта идея. Разреши, я тебя отвезу. Пожалуйста. Быстрее, чем автобусом, и бесплатно. Заодно сэкономишь.

Поехать с Рашем? Всю дорогу до Самита и обратно? Разумно ли это?

– Не знаю…

Я замолчала, потому что действительно не знала, как поступить. Мое сердце не было готово к Рашу в таком количестве.

– Нам даже разговаривать не обязательно… Или, если захочешь, можем поговорить. Включишь музыку, какую захочешь, я против не буду.

Если я вернусь с Рашем, Кейн, может, и не станет устраивать сцены. А может, и станет. Вдруг он решит рассказать Рашу о моей беременности? Но ведь я еще не говорила ему самому об этом.

– Знаю, ты не можешь простить меня за то, что я тебе солгал и причинил столько боли. Я не прошу простить меня. Мне жаль, что все так получилось. Если бы можно было вернуться назад, я бы все исправил. Пожалуйста, Блэр, позволь мне как другу подвезти тебя, чтобы к тебе не пристали какие-нибудь уроды в автобусе.

Я сомневалась, что поездка в автобусе такая уж рискованная затея. А потом подумала, что теперь должна заботиться не только о себе. Во мне зарождалась новая жизнь, и я должна была защищать ее.

– Хорошо. Я согласна.

* * *

В гостиной в большом синем кресле развалился Джейс. Он закинул ноги на оттоманку, Бети устроилась у него на коленях. Они оба с недоверием меня разглядывали. Я сидела на диване и чувствовала себя участником какого-то научного эксперимента.

– Так ты не против того, чтобы Раш завтра отвез тебя в Самит? – спросила Бети. – Я хочу сказать, тебе не кажется это странным или… – Она не договорила.

Да, это было странно. А еще поездка с ним в одной машине могла стать мучительной, но мне необходимо было попасть в Самит. Бети работала и не могла из-за меня брать еще один выходной на неделе.

– Ну, он предложил, мне надо туда, и я согласилась.

– Вот так просто? И почему я в это не верю? – спросила Бети.

– Потому что она пропустила ту часть, когда он валялся у нее в ногах и умолял, – с ухмылкой сказал Джейс.

Мне стало зябко, и я накинула на плечи вязаный плед. В последнее время меня часто знобило, это было странно, тем более летом во Флориде.

– Он меня не умолял, – сказала я.

Мне вдруг захотелось защитить Раша. Даже если он и просил меня, Джейса это никак не касалось.

– Ага, конечно, как скажешь.

Джейс отпил сладкого чая, который приготовила для него Бети.

– Это не наше дело, Джейс, отстань от нее. Нам надо решить, что делать с арендой, срок заканчивается через неделю.