Когда ты рядом

Однако ее безмерно раздражало то, что Брайан до сих пор думает об Энн. Он молчал, но не расставался с ее фотографией, и все попытки Джен привлечь его внимание были оставлены им без ответа.

Кэтрин решила пойти на крайние меры. Шоковая терапия – вот что излечит Брайана от роковой привязанности. Раз время не оказывает целебного действия, остается прибегнуть к ревности и презрению, тоже весьма эффективным средствам лечения. Обнаружив в газете очередную статью про Энн, Кэтрин принесла ее Брайану.

– Вот, посмотри, твоя подружка делает успехи.

С поспешностью, выдававшей его волнение, Брайан схватил газету и пробежал глазами статью. Там рассказывалось о съемках фильма по сценарию Энн, о предстоящей презентации, присутствовали и намеки на нежные отношения между начинающей писательницей и известным продюсером Лоуренсом Данном, который появляется на людях исключительно со своей новой пассией. На большой цветной фотографии Энн и Ларри под руку выходили из фешенебельного голливудского ресторана.

Лицо Брайана потемнело. Он с яростью швырнул газету на пол.

– Быстро она тебя забыла, – произнесла Кэтрин, наклоняясь за газетой. Она торжествовала – нужный эффект был достигнут. Но теперь следовало еще и укрепить его. – Когда ты рассказал мне о том, что она пытается написать сценарий, я сразу подумала, что это неспроста, – продолжала Кэтрин. – С твоей помощью она желала познакомиться с нужными людьми. Как видишь, у нее все получилось.

– Я не хочу говорить об этом, – глухо произнес Брайан.

Кэтрин пожала плечами. Мол, твое дело…

– Энн заслуживает самого лучшего, – через силу проговорил Брайан. – Если она счастлива с этим Данном, я рад за нее.

– Перестань истязать себя! – Кэтрин хлопнула ладонью по столу. – Ты сам решил, что она тебя недостойна…

Брайан с изумлением посмотрел на нее.

– Да, и не надо делать таких глаз! Если бы ты хотел видеть ее рядом с собой, ты бы позволил ей быть рядом. Однако ты упорно прогонял ее. Ты просил меня не пускать ее…

– Я просто не хотел, чтобы она видела меня в таком состоянии!

Кэтрин закусила губу. Кажется, она зря начала этот разговор.

– В любом случае, это уже неважно, – умиротворяюще сказала она. – Энн сделала свой выбор. Ты должен с ним смириться.

– Но это же нелепо. – Брайан смотрел в одну точку, не видя ничего вокруг. – Я вел себя по-свински. Оскорбил ее. Она обиделась и уехала с другим. Но ведь я все равно люблю ее. И она любит меня.

Кэтрин всплеснула руками.

– Ты рассуждаешь как ребенок! Ваши отношения с Энн давно закончились!

– Не правда, – возразил Брайан, но в его голосе сквозила неуверенность.

– Когда ты в последний раз видел ее? – Кэтрин как коршун набросилась на него. – Она укатила с другим мужчиной в Калифорнию, а ты до сих пор питаешь какие-то иллюзии!

Она искренне верила в то, что говорит. И то, что Энн забыла Брайана и не звонила ни разу и что у нее теперь роман с Ларри. Но Брайана было не так легко сбить с толку.

– Она любит меня, – упрямо повторил он.

Кэтрин выразительно потрясла газетой.

– Это вранье. Я знаю.

Ну что тут было делать? Кэтрин могла только рассчитывать на то, что со временем Брайан успокоится и воспоминания об Энн перестанут его тревожить.

Наивное предположение! Врач настоятельно рекомендовал Брайану ежедневные прогулки пешком, и он с рвением выполнял это предписание. Знала бы Кэтрин, куда он ходит каждый день! Ежась под пронизывающим зимним ветром, Брайан шел к дому Энн, садился на скамейку около него и вспоминал. Он не думал о том, что его визиты выглядят очень странно со стороны. Ему было все равно. Так он был ближе к Энн. Он все время представлял себе, что она внезапно возвращается и видит его возле своего дома. И тогда она, конечно, все поймет. И простит его. Они снова будут вместе…

Брайан так часто думал об этом, что не мог поверить собственным глазам, когда однажды Энн выпорхнула из остановившегося у дома такси. Брайан решил было, что грезит. Но девушка в длинном теплом пальто сладко потянулась, разминая затекшие ноги и руки, и он понял, что это не игра воображения. Она – настоящая, живая. И она вернулась к нему.

Брайан поднялся со скамейки. Сердце неистово колотилось в груди. Неужели его мучениям пришел конец?

– Ларри, осторожнее с этой сумкой! – зазвенел в морозном воздухе голос Энн.

Брайан пошатнулся. Она приехала не одна – рядом с ней стоял Ларри Данн, что-то говорил ей, держал ее вещи.

Значит, то, что написано в газете – правда.

Брайан усмехнулся. Как он был наивен! Он ни на секунду не усомнился в Энн, а она с легкостью предала его…

Брайан развернулся и медленно пошел прочь от этой счастливой пары. Он даже не чувствовал боли – внутри него все словно умерло. Его жизнь разделилась на две половины – до падения и после. До – он был здоров и любим, после – у него не осталось ничего. Как еще Кэтрин терпит меня рядом с собой, подумал он с горечью.

Он пришел домой и заперся в своей комнате.

Включил музыку погромче, лег на кровать и закрыл глаза. У него больше не было сил страдать.

– Энни, пообещай мне, что вернешься к презентации. – Ларри попытался заглянуть девушке в глаза.

Он прилетел вместе с ней только лишь для того, чтобы проводить ее. У него не было ни одной свободной минуты, и все-таки он вырвался, чтобы побыть с Энн еще чуть-чуть. Его терзали подозрения, что она попытается сбежать от него. Их совместной работы для него было мало – Дани хотел все время видеть ее рядом. А она постоянно ускользала от него.

Вот и сейчас она отводила глаза и не собиралась давать никаких обещаний.

– Я постараюсь, Ларри, – сдержанно проговорила она.

Энн очень не хотелось, чтобы он понял, насколько ее взволновало возвращение домой. Как часто она оставалась вдвоем с Брайаном в этой квартире! Каждый угол хранил свое воспоминание о ней. Тоска сжала ее сердце, как только она переступила порог, но тоска эта была сладкой, ничем не напоминающей щемящую боль.

Энн возвратилась домой и была счастлива. В этой жизни для Лоуренса Данна места не было.