Когда ты скажешь "Да"

— Ладно.

Оставив меня одну в своем огромном кабинете, начинаю ходить из стороны в сторону. Несколько минут смотрю в окно, наблюдая за суетливой жизнью города. Дождь только усиливается, но несмотря на пасмурные тучи за окном, в моей душе ярко светит солнце.

Начинаю собирать бумаги, но слышу, как дверь в кабинет снова открывается. Наверное, вернулся Ричард. Подняв голову, наблюдаю, как к столу уверенно дефилирует Вики. Она бесцеремонно усаживается в кресло Росса, даже не обращая на меня внимания.

— Что вы здесь делаете? — спрашиваю я немного сердито. Вики удивляется.

— Это ты мне?

— Да. Ри… Мистера Росса сейчас нет.

— И что? Я пришла извиниться за то, что не пришла на благотворительный вечер. Я его дождусь.

Быстро вспоминаю списки приглашенных, но не помню, чтобы я видела Вики. Ее не должно было там быть.

— Благотворительный вечер? — переспрашиваю я, немного рассеянно.

— Да. Вот, — она бросает мне пригласительный. — Ричи неожиданно пригласил меня за пару дней до него. Надеюсь, он не сильно расстроился, что меня там не было. Я очень хотела составить ему компанию, но у меня уже были другие планы.

Не хочу открывать его, но любопытство все равно оказывается сильнее меня, и я открываю красивую картонку, устремляя взгляд на имя, которое я уже прекрасно знаю. Значит, вот, кого он ожидал увидеть в тот вечер...

========== Глава 22 ==========

Довольная ухмылка Вики разжигает во мне дьявольское чувство ревности. Пригласительный, который я все еще держу, обжигает руки. Хочу разорвать его в клочья, сжечь, надеясь, что так будет легче.

Подавив в себе желание швырнуть этот клочок бумаги прямо в лицо этой Вики, кладу его обратно на стол.

— Чего ты так на меня уставилась? — снова говорит девушка, глядя на меня, как на мусор. — Что ты вообще делаешь в кабинете своего босса?

— Не твое дело, — в сердцах говорю я ей, и мой ответ ее, ох, как удивляет. Она фыркает, щурит глаза. Наверное, теперь, она увидела во мне соперницу.

— Не мое дело? Да кто ты такая? Одно мое слово, и ты вылетишь отсюда в два счета. — Вики поднимается с кресла и подходит ко мне. Презрительные взгляды, которые мы бросаем друг в друга, только усугубляют всю ситуацию. Эта выскочка меня раздражает.

— Ну, попробуй, — уверенно заявляю ей. Не позволю какой-то стерве вытирать о меня ноги.— Вдруг, тебе повезет, хотя я искренне в этом сомневаюсь.

Вики уже собирается мне что-то ответить, как в кабинет заходит Клэр. Как раз вовремя. Вики с раздражением смотрит и на нее, но ни мне, ни Клэр нет до этого никакого дела.

— Чего тебе? — шипит Вики в сторону Клэр, но та игнорирует ее вопрос.

— Арианна, тебя ждут в конференц-зале. Прямо сейчас, — строго говорит девушка, ожидая меня у двери.

Посмотрев угрожающе на Вики, выхожу из кабинета, следуя по коридору вместе с Клэр.

— Терпеть не могу, когда сюда заявляется Вики, — ворчит секретарша, когда мы идем в сторону лифта. Ох, как я ее понимаю. — Похоже, она и тебе не очень рада.

— Да, наше общение с ней было не самым приятным, — хмуро отвечаю я, снова вспомнив про то дурацкое приглашение на вечер. — Зачем я должна идти в конференц-зал?

— Босс распорядился, чтобы я тебя привела. Сейчас начнется совещание с начальниками отделов. Наверное, он хочет, чтобы ты тоже там присутствовала. — Она говорит это немного двусмысленно, но я стараюсь не обращать на это внимания.

Конференц-зал располагается на тридцать третьем этаже, совсем недалеко от лифта. Зайдя в кабинет, немного теряюсь, увидев здесь так много людей. Немного другой интерьер — огромный овальный стол, который занимает половину кабинета, большие окна, открывающие вид на деловой центр Чикаго. Прохожу вперед и оглядываю стол, пытаясь отыскать свободное место, но заметив Ричарда, который смотрит на меня с притягательной улыбкой, замедляю шаг.

Он указывает на место рядом с собой, прямо во главе стола. Ладно, это ведь обычное совещание. Сев рядом с ним, начинаю теребить ручку, стараясь не обращать внимания на пристальные взгляды со стороны Росса.

— Кажется, ты нервничаешь, — говорит он тихо, наклонившись к уху. Я судорожно смотрю на других сотрудников, но они все увлечены разговорами между собой. — Что-то не так?

— Все отлично, — стараюсь сказать это обычно, словно все в порядке. Словно меня совсем не беспокоит, что он пригласил на вечер Вики, а потом провел ночь и весь следующий день со мной.

Меня еще больше начинает преследовать ощущение, что я просто стала запасным вариантом на вечер. Вики не пришла, так почему бы не приударить за глупышкой Арианной. Сказать ей столько красивых слов, в которые она определенно поверит. Дура!

Совещание начинается через пару минут, и все тут же включаются в работу. Чего не скажешь обо мне. Стараюсь внимательно слушать все, что говорят, но мысли о том, что в кабинете все еще находится Вики, которая хочет извиниться перед Россом, никак не дают мне покоя. Я нервничаю, злюсь, но в то же время чувствую, как Росс то и дело бросает в мою сторону пылкие взгляды. Это отвлекает. Не могу сосредоточиться. Не понимаю, что я вообще здесь делаю.

Внезапно чувствую, как Ричард касается пальцами моей коленки. Сердце в груди екает, тело напрягается, ожидая продолжения. Легкие движения, которые проделывают его пальцы, окончательно отвлекают меня от работы и всего совещания. Украдкой смотрю на Росса, но внешне он выглядит совершенно невозмутимым. Лишь взглянув на меня, он сладко улыбается, в глазах появляется озорной блеск.

Он крепче сжимают коленку и начинает плавно перемещать руку к краю юбки. Мое дыхание тяжелеет, становится частым. Его пальцы забираются под ткань юбки, и я тут же кладу руку поверх его ладони, пытаясь убрать ее с моей ноги. Но Ричард не сдается. Сопротивляется.

Он снова двигается вперед, но я немного отворачиваюсь от него, все еще пытаясь дать ему понять, чтобы он прекратил.

— Думаю, нам стоит сделать небольшой перерыв, — неожиданно говорит Ричард строгим и властным голосом.

Все поднимаются с мест, и я делаю то же самое.

— Арианна, ты куда? — в недоумении спрашивает Ричард, когда я забираю со стола свои вещи и быстро выхожу из кабинета, оставив его вопрос без ответа.

Не дожидаясь лифта, иду по лестнице. Слава богу, нужно пройти только три этажа.

Миновав Клэр, которая пыталась у меня что-то спросить, иду прямиком в свой кабинет. Нужно побыть наедине с собой. Мне нужно остыть, успокоиться, привести мысли в порядок.