Когда ты скажешь "Да"

За обедом снова обсуждаем наши будни в стенах Росс Тауэр, и я рада, что мы больше не говорим о любовных похождениях Ричарда. Тем более о его новом увлечении. А именно обо мне.

Купер сегодня сел поближе ко мне и уже успел сделать мне пару комплиментов. Правда, он зря так старается. Если честно, то время от времени я смотрю по сторонам, ожидая, что вот-вот появится Ричард, но он так и не приходит. Хотя, насколько я помню, у него сегодня несколько важных встреч.

Захожу в свой кабинет и сразу же ощущаю прекрасный аромат цветов. На моем столе красуется чудесный букет красных роз. Подхожу поближе и замечаю небольшую карточку, спрятанную в бутонах.

«Поужинаем сегодня вечером?»

На секунду я вспоминаю Купера, который многозначительно намекал мне за обедом на еще одну встречу, но на экране моего телефона внезапно высвечивается имя Ричарда. Нерешительно беру в руки телефон, но все-таки отвечаю на звонок.

— И что ты ответишь на мое предложение? — спрашивает он с каким-то волнением. А он все рассчитал.

— Значит, этот букет от тебя.

— А ты думала, это от кого-то другого? — строже говорит Ричард.

— Нет. Я думала, курьер ошибся дверью.

— Я дарил тебе такие же цветы во время нашей первой встречи. Тогда, в ресторане. Я думал, они тебе понравились.

— Понравились, — слегка улыбаюсь, вспоминая тот день. Тогда я и представить не могла, что судьба сделает мне такой подарок ко Дню рождения. — Спасибо тебе. А по поводу ужина…сегодня не получится. У меня уже есть планы.

Ричард делает паузу. Молчит, и это заставляет меня немного понервничать.

— Хорошо, — сухо отвечает он. — Как скажешь. Ладно, у меня начинается встреча. Я должен идти.

— Еще раз спасибо за цветы, — говорю ему чуть мягче, пока я вдыхаю изумительный аромат. — Пока.

Ричард первым отключает звонок, и так даже лучше.

Вторая половина дня пролетает незаметно, но я только рада этому. Не успеваю подумать о Россе или о чем-то, связанном с ним.

После работы захожу в свой родной ресторан, чтобы, наконец, увидеться со всеми знакомыми и друзьями. Тони угощает меня своим фирменным десертом, и я не могу ему отказать. Обожаю сладкое!

Мони прибегает к нам из главного зала, а бармен приносит всем коктейли. Как же я скучала по ребятам. Меня буквально осыпают вопросами о моем нынешнем месте работы и, конечно же, о моем боссе, а Мони все комментирует.

— Ее красавчик босс за ней ухаживает. И дарит дорогие подарки.

Толкаю ее в бок, чтобы она замолчала. Честное слово, иногда она болтает без умолку.

Пока все заняты на кухне, иду с Мони к барной стойке и пробую еще один коктейль.

— Я думала, ты проведешь этот пятничный вечерок с Россом, — говорит она, на что-то многозначительно намекая.

— Я не обязана проводить с ним все свое время. У каждого из нас есть свои дела.

Подруга удивляется.

— Да, неужели? Мне казалось, вы готовы отложить все свои дела, чтобы…эм…побыть вдвоем. М?

— Ты всегда мыслишь в одном направлении. Прямо как Ричард, — возмущаюсь я, вспоминая сегодняшнее утро. — К тому же мы с ним даже не встречаемся.

— Кто ты и что ты сделала с моей подругой? — удивленно восклицает Мони. Я лукаво улыбаюсь.

— Разве, что-то не так?

— В тебе проснулась стерва, — усмехается она, опустошая бокал с коктейлем. — И кажется, я знаю, кто в этом замешан. Что уже успел натворить Росс?

— Ничего. Просто я пытаюсь понять его. Пока безуспешно, но я стараюсь.

Мони оглядывается в сторону столиков и тут же расплывается в улыбке.

— Кажется, сейчас ты можешь попытать счастье еще раз, — ухмыляется подруга, а я смотрю на нее с непониманием. — Росс здесь.

— Что? — в недоумении спрашиваю я.

— И он идет сюда.

Не успеваю обернуться, как тут же чувствую крепкие руки на своей талии. У Ричарда довольно грозный взгляд, но мне все равно. Я ни в чем перед ним не виновата.

— Значит, вот твои планы на вечер.

— Да, я же говорила, что у меня дела, — отвечаю ему спокойно. — Кажется, ты тоже нашел, чем заняться.

Слышу, как хихикает рядом Мони, но мы с Ричардом все равно продолжаем смотреть друг на друга.

— У меня был деловой ужин, — хмуро отвечает Росс. — Я как раз освободился. Можем поехать ко мне.

Мони прокашливается, и я уже в шаге от того, чтобы ее толкнуть.

— Я думала поехать домой. День был тяжелый, — устало говорю я. — Очень хочу спать.

Ричард плотно сжимает губы и искоса смотрит на Мони.

— Ари, мистер Росс может тебя подвезти, — встревает подруга, а я начинаю злиться. — Все равно моя смена еще не закончилась.

— По-моему, отличная идея. — Ричард даже слегка улыбается. Мони тоже невероятно рада своему плану.

— Ладно, — говорю я, поднимаясь со стула. — Пойдем.

Дорога домой кажется ужасно долгой. Ричард ведет машину по улицам Чикаго, а я все равно смотрю в окно. Он едет медленнее мимо набережной, по которой мы недавно гуляли.

— Пройдемся? — спрашивает он немного воодушевленно.

— Нет, спасибо, — отвечаю ему с легкой улыбкой. — В другой раз.

Он тут же ускоряет ход машины, резко нажав на газ. Я немного пугаюсь.

Остановившись возле дома, отстегиваю ремень безопасности и собираюсь выйти, но Ричард блокирует все двери.

— Открой.

— Нет, — строго говорит он.

— Это не смешно, Ричард. Открой дверь. — Смотрю на него, ожидая, что он это сделает. — Пожалуйста.