Когда умирают слоны

– Меня ты тоже подозреваешь? – шутливым тоном поинтересовалась Тамара.

– Нет, – ответил серьезно Дронго. – Стараюсь об этом не думать. Да тебя бы и не стали так глупо подставлять. Но первый, о ком я должен был бы подумать в таких обстоятельствах, – это именно ты. Поэтому я о тебе не думаю. Не люблю, когда меня направляют на определенного человека. Я всегда стараюсь делать выводы сам. – Он взял хачапури и начал его сосредоточенно есть.

– Серго обидится, если мы не попробуем его вина, – произнесла Тамара.

– Если все будет нормально, я приеду сюда специально, чтобы выпить с ним вина, – пообещал Дронго. – Кстати, хачапури очень вкусный.

– Скажешь ему об этом сам, – улыбнулась Тамара, тоже потянувшись за хачапури.

– По-моему, у нас проблемы, – сообщил Дронго, глянув на улицу. – Ты уверена, что говорила именно с Нодаром?

– Что случилось? – повернула она голову к окну.

– Это за нами приехали.

Из двух подъехавших машин уже выпрыгнули мужчины и направились к кафе.

– Этого не может быть, – прошептала потрясенная Тамара, – этого просто не может быть.

Глава 13

Вид мужчин, вылезших из трех автомобилей и направляющихся в кафе, не оставлял никаких сомнений в их намерении. Они готовились штурмовать здание. Тамара растерянно взглянула на Дронго, не понимая, что именно происходит.

– Нам надо уходить, – моментально сообразил тот. Затем, схватив ее за руку, буквально потащил за собой на кухню.

Стоявший у плиты Серго повернулся к ним, не понимая, что произошло.

– Где у вас тут выход на улицу? – быстро спросил Дронго.

– Что случилось? – удивился Серго.

– Нам нужен запасной выход, – пояснил Дронго.

– У нас его нет, – ошарашил его своим ответом старик. – Был второй выход, но в прошлом году его заколотили. Наш сосед с другой стороны дома решил построить гараж, как раз на месте нашего выхода.

Тамара начала доставать из сумочки пистолет.

– Нет! – крикнул Дронго. – Тогда где можно спрятаться? – обратился он к хозяину кафе.

– В шкафу есть боковая ниша, – показал Серго, наконец сообразив, что происходит что-то серьезное. Быстро подойдя к шкафу, он открыл дверцу и смел на пол часть сковородок и кастрюлек, стоявших на полках. – Вот здесь, – показал старик на углубление сбоку. – Тут может поместиться один человек, но вам нужно поместиться вдвоем.

– Постараемся, – Дронго первым протиснулся в нишу, за ним с трудом влезла Тамара.

Старик начал собирать сковородки, когда Дронго вдруг вспомнил об их столе, заставленном едой.

– В зал! – крикнул он старику. – Пошлите туда мальчика. Пусть сядет за стол, как будто вы оба обедаете.

– Георгий, – обратился Серго к мальчику, – быстро в зал. Садись за стол и кушай, как будто мы с тобой обедали. Ты все понял?

Парень был сообразительным. Он бросился в зал и сел за столик, как раз в тот момент, когда туда ворвались сразу несколько мужчин. Серго быстро убрал оставшиеся кухонные предметы в шкаф, закрыл дверцу.

Георгий уже начал жевать хачапури, когда к нему подбежали двое.

– Где ваши гости? – крикнул один из них по-грузински. Он был ниже среднего роста, лысоватый, с крупным мясистым носом.

– Здесь были мужчина и женщина? – спросил второй, высокого роста, с худым, вытянутым лицом.

– Никого здесь не было, – ответил Георгий. – У нас после перерыва никого не было.

– Как это никого не было? – разозлился первый. – А стол, накрытый на двоих? Кто обедал с тобой? Ты один приготовил для себя хачапури? – Он схватил мальчика за ворот рубашки.

Георгий испуганно на него уставился, чуть не подавившись куском хачапури.

– Говори! – закричал лысоватый. – Куда они делись? Мы точно знаем, что к вам приехали мужчина и женщина. Совсем недавно, минут двадцать назад.

С подростками нельзя разговаривать в таком тоне. Чем сильнее на них давишь, тем упорнее они сопротивляются. Георгий крепко сжал губы, твердо решив вообще не отвечать незнакомцу.

– Где они? – кричал как полоумный мужчина.

И в этот момент в зал вошел Серго.

– Отпусти мальчика, – сурово приказал он.

Лысоватый оглянулся и отпустил воротник подростка. Серго в полной тишине прошел к столу, поднял недопитую чашку чая и выпил из нее на глазах изумленных гостей. Затем поставил чашку на столик.

– Мы обедали, когда вы пришли, – твердым голосом сообщил он.

– Это вы тут сидели с мальчиком? – уточнил высокий.

– Да, – подтвердил Серго, – это мои приборы. Кто вы такие? Почему хватаете моего родственника? Что он сделал?

– Я только спросил его о ваших гостях, – пояснил, немного успокоившись, тот, кто хватал Георгия за воротник.

– Спрашивал так громко, что твой крик был слышен на всю улицу? – недовольно проворчал Серго. – Кто научил тебя так разговаривать? Ты разве не видишь, что перед тобой мальчик?

– Он не захотел со мной говорить, – попытался оправдаться лысоватый.

– Я бы тоже на его месте не стал с тобой разговаривать, – жестко заявил Серго. – И не нужно кричать. У этого мальчика отец погиб в Абхазии не для того, чтобы такие, как ты, били его сына в Тифлисе.

Мужчина хотел что-то ответить, когда его перебил другой, высокий.

– Извините нас, – негромко произнес он. – Мы ищем государственных преступников. Мужчину и женщину. Свидетели видели, как они вошли в ваше кафе.

– Здесь никого не было, – спокойно отозвался Серго. – Ваши свидетели ошиблись. Несколько минут назад я обратил внимание, что на улице стояли двое. Они о чем-то спорили, а потом пошли наверх, в другую сторону. Сюда никто не заходил.

Высокий посмотрел на своего напарника. Тот недовольно пожал плечами и отвернулся.

– Может, они забежали сюда и спрятались, когда вас не было в зале? – предположил высокий.

– Или ушли через черный ход? – добавил лысоватый.

– У нас нет черного хода, – отрезал Серго. – И никто к нам не забегал. Если бы кто-нибудь вошел, все соседи их увидели бы. А я уверен, соседи не говорили вам о наших гостях. У нас хорошие соседи, они не станут лгать.