Когда вдруг решил... что уже... поздно

— И куда ты? — Окликнул Литнер, не зная, что ещё сказать стоит. Андрей отмахнулся.

— Меня Рита ждёт.

— Ты, может, не понял чего? — Одёрнул он крестника за руку, молча уйти не позволяя. — Это не случайность, Андрей. Она знала, под кого ложится. И иметь себя позволила, как шалаву последнюю. И текла, как *ука. Не от большой ли любви к тебе, а? Не подскажешь?

Андрей ударил наотмашь. Без злости. Без желания уничтожить. Желваки на скулах сверкнул и исчезли. Ярость в глазах вспыхнула при виде крови и тут же пропала.

— Не говори о ней так. — Тихо и внушительно предупредил. — И не думай о ней так. — Торопливо сглотнул. — И приближаться к ней не смей, разбираться не стану — башку оторву на хрен, и оплакивать не буду!

— Ты хоть понимаешь, что неправ сейчас? — Зло бросил Костя крестнику в спину.

— Серьёзно так думаешь?

— Она того не стоит! — Разразился Литнер яростным криком, на что Андрей только лишь головой неодобрительно покачал и тягостно вздохнул.

— А, может, оно и лучше, что ты так думаешь. — Проронил и из дома вышел.

Оставшись один, Костя болезненно простонал, голову обеими ладонями обхватив. «Может, оно и лучше…» — согласился, крепко зажмурившись. Напился в ту ночь в хлам. Так, что наутро себя не помнил. А как проспался, единственная здравая мысль была о том, что Андрей с девочкой своей обязательно помирятся. Так будет правильно. Только через неделю от кума узнал, будто у молодых что-то не срослось. Подробностей тот не оглашал, да и, зная скрытность Андрея, его самостоятельность, едва ли мог сказать что-то наверняка, но некоторые поступки, видимо, заставляли так думать. Вот только использовать эту информацию хоть как-то, Костя не посчитал нужным. Выслушал и сделал вид, что забыл. Проглотил негласный укор, чужую обиду, и промолчал, вмешиваться и далее, не считая нужным.

Жил себе спокойно, вернувшись в прежнее, пусть теперь и не такое заманчивое русло. Предложение своей женщине всё же сделал. В конце концов… чем чёрт не шутит… может, для того и даются испытания, чтобы истинные ценности разглядеть. И, что радует… Ведь, практически забыл. Обо всём забыл. И вот на тебе! Кочубей, будь он неладен!

Переварить услышанное не удалось даже к вечеру. Литнер отменил встречи, в кабинете с бутылкой вискаря заперся, понимая, что ни хрена он от себя не спрятался. Только вид сделал, что не колышет его рыжая и всё, что с ней связано. Да и теперь, точно зная, что свободна… А ещё обещал себе, что только посмотрит. Посмотрит, извинится, быть может…Убедится, что всё у неё хорошо. Настолько, насколько хорошо может быть.

С Петром Титовым они были знакомы достаточно давно и близко, чтобы без приглашения к тому в дом заявиться. А там… если не судьба, значит, пробовать дальше и не станет. Для начала так. Да и звучит неплохо…

Даже предлог додумывать не стал. Проснулся утром с чёткой мыслью, что попытаться должен. И на помятый вид плевать! На то, что физиономия от вчерашней попойки отойти не успела! А внутри крутит и колотит от одной только мысли, что вот она, рядом. Только руку протяни и почти твоя. И даже странное, неоправданное мальчишеское волнение не пугало, а зарождало в груди приятное тепло, которое давно не испытывал.

Титов оказался дома и в добром расположении духа. Открыл и даже удивление демонстрировать нужным не посчитал.

— И подумать не мог, что в столь ранний час ты можешь быть на ногах. — Подметил и хозяйским жестом в дом пригласил. — Ты по делу?

— Да так…

— Я как раз думал заехать к тебе. — Как всегда по-деловому продолжил неожиданную встречу Титов и вглубь дома направился. — Может, помнишь, ты у меня насчёт Коржова и его завода интересовался. Разговор не на пять минут, но он ищет покупателей и, вполне возможно, согласится на ту цену, которую ты готов был предложить ещё год назад.

— Очень интересно. Действительно, обсудить стоит. Но ты, как я понимаю, пока занят?

— Да, если честно, утро сегодня под завязку. Может, встретимся в обед?

— Может и в обед… — Пространственно отозвался Литнер, к приятным ощущениям глубоко внутри себя прислушиваясь. — Кстати, может, это у меня галлюцинации, но, кажется, в твоём доме стали подавать завтрак. — Уловив знакомый аромат кофе и чего-то съедобного, судя по запаху, невероятно вкусного, Костя улыбнулся, а Титов довольно облизнулся.

— С тех пор, как у меня живёт дочь, здесь подают не только завтрак, но и ужин. А, судя по тому, что ты не удивлён, новости о её наличии уже дошли. Идём, познакомлю. — Рассмеялся хозяин дома, Костю к себе ближе привлекая, и в сторону кухни направился.

Рыжая стояла у плиты и над чем-то азартно колдовала. Хотелось бы понаблюдать издалека, но такой роскоши позволить себе Литнер не мог, потому в кухню вошёл.

— Рита, дочка, познакомься, мой давний приятель, Константин Сергеевич. — Объявил Титов и дочь за плечи приобнял, внимание на себя отвлекая. — Очень хочется верить, что он пришёл по делу, но что-то подсказывает, что услышал о твоей неземной красоте и решил просто поглазеть. — Добавил, видно, интерес приметив.

— Как всегда зришь в корень. — Прищурился Литнер. — Можно просто Костя. — Предупредил, как только Рита от плиты всё же отвлеклась и для знакомства обернулась.

Руку она протянула машинально, а вот Костя теряться не стал, нежные пальчики, что тут же в его ладони задрожали, надёжно сжал. Пристально посмотрел в глаза, любые глупости предупреждая.

— На завтрак останешься? — Улыбнулся Титов и Костя, с молчаливого согласия рыжей, уверенно кинул.

— Грех отказываться.

Бросил на неё ещё один взгляд исподлобья, и только после этого отступил, закончить с готовкой позволяя. К слову, рыжая церемониться не стала, на стол накрыла и сбежала в сад, где, вероятно, затеряться пыталась. А Костя, будто волк, примеряясь, с какого бока надёжнее её ухватить, ни на мгновение из виду не упускал. Заметив эту настойчивость, Титов недобро хмыкнул.

— Так, ты зачем, говоришь, пришёл? — Посмотрел, взглядом любые шутки предупреждая, а Литнер отнекиваться не стал, растянул губы в понимающей улыбке и, так к завтраку и не притронувшись, нож с вилкой отложил в сторону.

— А тебе как, Петя, сказать? — Оскалился, намерения демонстрируя. — По-русски можно или выразиться культурно?

— Да уж, будь любезен, подбери выражения. — Отложил приборы и Титов, руки на груди скрещивая.

Прикинув возможные варианты, Литнер уступчиво кивнул.

— Девочка выросла, Петь. И, так уж случилось, что я заметил это одним из первых. Вывод очевиден. Озвучивать его смысла не вижу.

Титов информацию к размышлению принял и неодобрительно покачал головой.

— У неё есть жених. — Осторожно заметил, резкие выпады предупреждая и, тем самым, пытаясь сохранить деловые отношения.

— Так ведь за спрос не бьют! — Недобро рассмеялся Литнер, прикинув, будто что-то и упустить мог.

Из-за стола поднявшись, он стул на место придвинул, решительно выдохнул.