Когда воскресла мумия

Генерал Ино пристально посмотрел на Шастера.

– Не хочешь ли ты сказать, что эти арабы в курсе наших дел?

– Б-боюсь, что это именно так.

Генерал Ино отпустил в адрес арабов несколько фраз, которые вряд ли одобрил бы Мухаммед.

– Но это еще не все, что им известно, - с горечью в голосе добавил Праудмен Шастер.
– У их главаря есть портативный приемник, и он любит настраиваться на Каир и Иерусалим. В новостях было сообщение о том, как мы обменяли мумии Пей-дей-э-гена и Соломона.

– Черт бы побрал этих современных арабов!
– выразил свое недовольство Ино.

– Я все время держу Пей-дей-э-гена при себе, чтобы он не доставлял больше неприятностей, - пояснил Шастер.
– Кстати, я застал его во время разговора с Вильямом Харпером Литтлджоном.

Генерал Ино с укоризной взглянул на человека-мумию.

– Если ты не вспомнишь, где находилась твоя собственная гробница, то я тебя обратно превращу в мумию, - сказал он почти ласково и снова обратился к Шастеру: - Идем! Надо допросить Литтлджона, что ему сообщил этот парень с того света.

– Литтлджон ничего не скажет.

– Тогда мы его расстреляем, - заявил генерал Ино.
– Хотя, наверное, мы его расстреляем в любом случае. А что, неплохая идея?!

Пей-дей-э-ген не пошел с ними, когда ему приказали сделать это. Когда же к нему подошли и вцепились в него, он начал лягаться и швырять песком в лицо, устроив таким образом настоящую драку.

Но когда генерал Ино спокойно пригрозил в случае неповиновения перерезать ему горло, Пей-дей-э-ген покорился. На полпути к палатке Джонни группа Ино остановилась.

Генерал Ино нахмурился, когда взглянул на лица нескольких арабов, следивших за каждым их движением.

– Кажется, - сказал генерал Ино тихим голосом, - нас ожидают какие-то неприятности.

Арабы выходили из каньона и, сбившись в кучу, о чем-то тихо разговаривали. О чем именно, трудно было судить. Но они украдкой все время посматривали на генерала Ино, Шастера и других белых.

Вдруг раздался резкий возглас на арабском языке:

– Убейте белых людей!

Затем в ход были пущены гранаты. От мощного взрыва между генералом Ино и арабами поднялось облако песка и дыма.

– Схватите Пей-дей-э-гена, и пусть он скажет нам, где находится гробница!
– пронзительным голосом продолжал кто-то на арабском языке.

В воздухе прожужжал дымовой снаряд. Плотной дымовой завесой генерал Ино и арабы были полностью отделены друг от друга.

– Атакуйте их!
– громко призывал голос на арабском языке.

Генерал Ино выхватил автомат и через дымовую завесу открыл огонь в направлении своих союзников в бурнусах. В ответ на это - новые дымовые снаряды.

А от взрыва фугаса содрогнулись близлежащие скалы.

Каньон наполнился черным дымом, и завязался ожесточенный бой.

Генерал Ино никогда лично не прибегал к насилию, если мог обойтись без этого; но когда до этого доходило, он знал, как поступать в таких случаях. Он выпустил весь магазин, спрятался под какой-то скалой, чтобы перезарядить автомат, и расстрелял еще один магазин.

Праудмен Шастер гневно закричал, выхватил из-под одежды мачете большущий нож, которым путешественники по джунглям прорубают себе дорогу, и с диким воплем и пеной у рта бросился в гущу арабов.

Его опять охватило безумие головореза.

Он наткнулся на что-то и упал. В черном дыме ничего нельзя было разглядеть. Но он знал, что натолкнулся на человека, и яростно размахнулся своим мачете.

– Остановись, дурак!
– рявкнул совсем рядом генерал Ино.

Генерал определил, где находится голова Шастера, и стукнул по ней автоматом. Только оказавшись на земле, протрезвевший адвокат понял, что чуть было не снес голову своем шефу.

– Ты очень быстро заводишься!
– сделал ему замечание генерал Ино. А когда Шастер в достаточной Мере пришел в себя, спросил: - Где Пей-дей-э-ген?

– Черт возьми!
– воскликнул Шастер.
– Я считал, что вы его держите!

Арабы по-прежнему вопили и, судя по разрозненным выстрелам, метались в поисках белых.

– Они действуют, как индейцы!
– пробормотал Шастер, в глазах которого снова появился дикий блеск, а руки крепко сжали рукоятку мачете.

– Иди покажи им!
– сказал генерал Ино, слегка подтолкнув Шастера в сторону арабов.

И Праудмен Шастер пошел - с безумным огнем в глазах, держа мачете наготове, чтобы снести комунибудь голову.

Генерал Ино тяжело вздохнул, впадая в безумство, Шастер иногда не различал, где друзья и где враги.

– Он когда-нибудь прикончит и меня, - пробормотал генерал и, прислушавшись к звукам боя, добавил: - Но и многих арабов тоже.

Внезапно стрельба прекратилась.

– Нас обманули!
– закричал главарь отряда обитателей пустыни.

– Ты хочешь сказать, что вам всыпали немного больше, чем следовало бы?
– с осторожностью обратился к нему генерал Ино.

Араб начал проклинать все и вся, в том числе и собственного отца за то, что вырастил такого глупого сына.

– Никто из нас не затевал этого боя!
– клялся он.
– Это был кто-то другой!

– Оцень заль, никто этому не поверит!- фыркнул Ино.

– Мы не бросали гранаты, - заявил араб.
– У нас вообще нет гранат!

Генерал Ино, как пугливая птица, наконец выпорхнул из-за своей скалы.

– Нас надули!
– заорал он.

Наверху каньона гулял сильный ветер, поэтому не прошло и нескольких минут, как дымовые облака рассеялись. Тем временем генералу Ино и всем остальным не оставалось ничего другого, как изрыгать ругательства.

Когда дым рассеялся, на песке все увидели двух обезглавленных арабов.

Генерал Ино подошел вплотную к Праудмену Шастеру.

– Кто-нибудь из наших друзей, - спросил он, - знает о твоей секире, которую ты таскаешь под одеждой?

– Нет, - ответил Шастер. Его безумство улеглось.

– Лучше им об этом не говорить, - посоветовал генерал.

– Вы думаете...

Но Шастеру не дали договорить, так как в это время генералу доложили, что нет еще троих арабов и у близлежащих скал не обнаружено их трупов.