Коктейльные истории (сборник)

Через месяц, когда все уже находились на грани нервного срыва, за сверхурочные усилия юристам последовало малое вознаграждение: владелец конторы решительно отказал новенькому в каких-либо средствах помимо оклада в $300. Андрей расстроился. Юристы тихо торжествовали.

— Ну вот, теперь накроются нашему гурману зразы с печенкой и черничные торты! — тихо шептались служители Фемиды.

Меж тем супруга Андрея не сдавалась. Рацион его, конечно, претерпел изменения в связи со снижением заработка. Но по аппетитности запах дешевых в производстве картошки с селедкой и спагетти карбонара по-прежнему мало уступал стейку из рыбы-меч на гриле.

Мучения продолжались еще месяц. В ход уже пошли макароны по-флотски и банальный рис с маслом. Наконец Андрей не выдержал и решил, что «что-то ему на этом месте не везет», и собрал вещи. Последней он упаковал микроволновку.

— Ну ты не расстраивайся, может, найдешь еще хорошую работу, — притворно утешали его юристы.

— В конце концов, при такой жене-мастерице никогда с голоду не помрешь. Она хоть из топора кашу сварит.

— Да, да, — вяло соглашался Андрей.

Увольнение гурмана праздновали дружно и широко: к столу были поданы демократичные хот-доги из дальнего ларька, плюшки с маком из столовой и даже вино.

— Мы едим для того, чтобы жить, а не живем для того, чтобы есть, — провозгласил раскрасневшийся Ефим Петрович.

— Вот именно! Как говорят англичане: обжора роет себе могилу своими зубами! — поддержал коллектив.

— За пищу духовную! — поднял тост Юрий Викторович.

Наконец вечеринка закончилась, и Танька отправилась в книжный магазин за этой самой духовной пищей. Бродя среди стеллажей в поисках очередного шедевра Мураками, она случайно наткнулась на репринтное издание книжки Молоховец. Она еще сама не понимала, зачем это делает, но книжку купила. Вечером она уже пыталась приготовить гурьевскую кашу. Как ни странно, получилось. Даже захотелось состряпать что-нибудь эдакое на завтра и принести на работу. Однако, вздохнув и вспомнив о нелегкой судьбе Андрюхи, Таня от замысла отказалась. Но не похвастаться сделанным открытием о том, какой может быть домашняя пища, Танюша тоже не могла. Теперь она стала ярой поклонницей приемов гостей по воскресеньям. Она еще не знает, что побывавшие у нее в гостях мужчины начали дарить своим вторым половинам книжку Молоховец, и не представляет, насколько это для нее опасно.

Алло, мы ищем гаранта!

Миру так часто твердили, что, мол, дружба дружбой, а табачок — врозь, что все, похоже, и правда уверовали в эту, прямо скажем, сомнительную истину. С такой философией, знаете ли, прямой путь к посыпанию головы пеплом из затухшей трубки мира.

Саша Николаев и Петя Макеев дружили с институтских времен. Оба они одинаково хорошо закончили геофак МГУ — с красными дипломами. Оба женились на однокурсницах. Оба после института устроились работать не по специальности. Саше посчастливилось прибиться к консалтинговой фирме, имевшей подозрительно тесные отношения с одной нефтяной компанией, и заделаться там системным администратором. Пете повезло устроиться в консалтинговую фирму, регулярно консультировавшую крупное металлургическое предприятие. Тоже сисадмином. Офисы их походили друг на друга, как рестораны «Макдоналдс»: чистенькие, относительно небольшие помещения, напичканные компьютерами и до странности скрупулезно выбритыми молодыми людьми. И находились оба офиса в пределах Садового кольца, приблизительно на одинаковом расстоянии от Кремля.

Словом, все у Саши и Пети было как-то одинаково. Если не считать той малости, что Саша до своего офиса ехал 30 минут на метро от станции метро «Новогиреево», а Петя до своего — 1 час 30 минут на машине из Королева, так что сутки у него были на два часа короче. Эта, казалось бы, несущественная разница в жизненном ритме зачастую сильно мешала им до конца насладиться крепкой мужской дружбой.

— Эх, Сашка, — вздыхал Петька в начале первого ночи в центрально расположенной едальне. — Я бы с удовольствием с тобой еще позависал, да вставать завтра рано — в семь утра.

— Ну зачем в такую рань? — недоумевал Саша. — Встанешь себе спокойно в восемь, еще часик посидеть можно!

— Тебе можно! А я, сам знаешь, просыпаюсь уже в пробке на Ярославке! — вяло отбивался Петька.

— Да брось ты эту машину, езди на метро! — не сдавался Саша, осушая очередную кружку пива. — Заодно и выпить сможешь как человек, а то сидишь тут трезвый, как Путин, и несчастный, как Ходорковский!

— Поездил бы ты общественным транспортом до Королева, давно бы уже нервы электричеством лечил! — упорствовал Петя.

— Ты бы решал эту проблему как-нибудь, — жизнерадостно предложил Саша. — А то так простоишь всю жизнь на дороге разочарований! — заливался Саша, считая себя очень остроумным. И сердце его, полное энтузиазма, совершенно не чувствовало будущей беды.

— Ну как я ее решу? — малодушно зевал Петя. — Кто же согласится поменять квартиру в Москве на область?

Этот риторический вопрос, как ни странно, нашел весьма конкретный ответ.

— Если с доплатой — желающие найдутся! Есть еще люди в Москве, которым деньги нужны, а в центр они ездят раз в год, на демонстрацию 9 мая! Возьми кредит в банке и купи с доплатой квартиру поближе! Взять вот хоть моего соседа сверху — дедулька как раз собирается квартиру продавать, чтобы что-нибудь подальше купить и на разницу в цене жить, пока жить совсем не надоест. Мне на днях предлагал. Чем не вариант?

— Круто, конечно, было бы. — Петька даже спать расхотел. — Прикинь, как здорово было бы, если бы мы стали соседями!

— Ну а я про что? — продолжал радоваться Саша. — Девок наверх — салаты готовить, сами у меня запремся и футбол смотреть. Круто?

— А еще можно было бы сетку локальную кинуть и в Counter Strike рубиться! — воодушевился Петя.

— Не, в Counter Strike вдвоем скучно! — завозражал Сашка.

— Да без разницы! Хоть в FIFA-2004, хоть в NHL рубиться можно! — загорелся Петя. — Сашка, ты голова!

— Ну дык! — нескромно подтвердил Санек. — Так что давай бери кредит. С дедком я поговорю — узнаю, сколько он за свою хату хочет.

На том и расстались. Уже на следующий день Петька излазил все банковские сайты, дотошно выискивая оптимальные условия жилищного кредитования. Санька же успел наведаться к ветерану с праздничным набором и даже полистать газеты объявлений о недвижимости, чтобы сравнить цены. Разница между Королевом и Новогиреевом потянула на $20 тысяч.

Петя, обложившись распечатками, подсчитал, что если он станет еще более примерным служащим, чем сейчас, и в ближайшие лет пять жена Светка не преподнесет ему киндерсюрприза, то они вдвоем вполне смогут выплачивать по $650 в месяц. В эти пять лет пиво, конечно, будет четко по расписанию, но зато оно наконец будет (в отличие от настоящего момента)!

— Решено! — заявил Петя Саше на очередной сходке. — Надоело мне быть ежедневным гостем столицы! Будем брать!

— Давно пора! — поддакнул Александр.

— Угу, — угукнул Петька. — Кстати, потребуется твоя небольшая помощь.

— Да ради бога, да все, что угодно! Да для лучшего другана! Говори, чего надо?

— Стань моим поручителем, — разволновавшись больше, чем когда делал предложение Светке, промямлил Петька.

— Ке-ем? — уронил кружку Сашка.

— Поручителем, — нерешительно повторил потенциальный сосед. — Я беру кредит, а там помимо моей и Светкиной подписей надо еще две. Первая будет твоя, а вторая — пока не знаю чья. Возможно, моего двоюродного братца.

— Надо подумать, — стремительно трезвея, ответил Сашка. — Дело-то серьезное. Двадцать штук как-никак. А поручитель — это не только ценная подпись, но и пять-десять лет ответственности за тех, за кого поручились.

— Да ладно тебе! — принялся успокаивать его Петька. — Что ты, в самом деле? Ты же укажешь в справке для получения ссуды свою официальную зарплату, с нее-то на крайняк, которого не будет, и станут удерживать платежи. Но мы же эти 20 штук со Светкой заработаем. Может, если повезет и зарплату повысят, мы вообще за год расплатимся!