Кольцо безумия

–  Вот как…

Альфонсо решил больше не давить - и принялся оглядывать Досю, которая усердно отплясывала на сцене.

Мечислав тоже не нарывался. Все было и так ясно. Альфонсо почти прямым текстом начинал угрожать, что если ему не вернут Шарля, он так напакостит, что Мечислав сильно пожалеет о своих словах, поступках и вообще - о своем рождении на свет.

Мечислав не упирался бы. И вернул. Ему Шарль не брат, не сват и вообще никто. Но Юля…

'Интересно, что она там делает так долго?' - вампир отпил еще глоток крови из бокала и опять уставился на сцену. Ничего не скажешь. Хороша, шлюшка.

Не зря он столько заплатил за ее концерты. Если Альфонсо выпустит пар на эту раззолоченную куклу - все затраты на нее сто раз окупятся. А что после этого будет с певицей…

А какая разница? После панели и шоу-бизнеса, Альфонсо может показаться ей вполне нормальным человеком.

Юля спустилась не скоро.

Сначала спустился Вадим, встрепанный и слегка пришибленный. Пробежал туда, потом оттуда - и исчез. Потом так же пробежался Владимир.

Мечислав сильно заподозрил что-то неладное. Но решил не вмешиваться.

С Юлей точно все в порядке. По ниточке, которая их связывала, не передавалось ни боли, ни страха. Что еще нужно? С точки зрения вампира - хотелось бы узнать, что случилось, но оставить Альфонсо да Силва было невозможно.

А потом Юля спустилась вниз.

Такая же очаровательная, во всем белом. Такая же спокойная.

Присела рядом, попросила апельсинового сока, выпила и улыбнулась.

–  Поеду я домой, вы не возражаете?

* * *

–  Возражаю, - тут же встрепенулся Альфонсо.
– у нас с вами еще осталось неоконченное дело.

–  Разве?
– искренне удивилась я. Никакими делами мне заниматься не хотелось. Даже строить из себя идиотку - и то лень было.

Альфонсо покривился.

–  Я признаю, что вчера вы выиграли. И готов вернуть себе свое имущество за выкуп. Назовите цену.

–  Шарля я вам не отдам, - отчеканила я, прищурив глаза. Игры закончились.

Альфонсо сверкнул на меня бешеными глазами.

–  Юля, вы не поняли. Я не прошу. Я приказываю. Называйте цену - и покончим с этим.

Я ухмыльнулась.

–  Да без вопросов. Ваша жизнь - взамен его.

–  Что!?

–  что слышал! Хочешь получить его - можешь пойти ко мне в рабство сам!

Тоненькая ниточка порвалась окончательно - и я насмешливо улыбнулась, глядя в черные глаза.

–  Я ценю жизнь и свободу. И требую высокую плату. За твою жизнь - я взяла его свободу. За его жизнь - возьму твою. На меньшее я не согласна.

Альфонсо отшвырнул в сторону стол.

–  Ты переоцениваешь себя, девчонка. Вчера я не хотел убивать тебя…

–  а сегодня - уже не сможешь!

– мне море было по колено. А то и по щиколотку. И торжествующе рычал в глубине души зверь с человеческими глазами. Сегодня он уже отведал крови. Но ему было мало. И хотелось - ЕЩЕ!!!

–  Юля!
– попытался вмешаться Мечислав. Я даже не повернула головы.

–  не мешай! А то попадешь под раздачу!

И вдруг почувствовала, что… столбенею?

Альфонсо! Черт!

Я совсем забыла, что вампиры владеют магией. И сейчас Альфонсо просто проделал со мной то, что когда-то попытался Иван Тульский. Только намного быстрее и легче.

И сделал шаг ко мне.

–  а теперь твоя жизнь в моих руках, девчонка. Ты еще будешь торговаться?

До меня ему - пять шагов. Мало? Много?

Достаточно.

С лихвой достаточно для живущего в глубине моей души Зверя. Он рванулся вперед, ближе к моему лицу, облизнулся - и просто потянул в себя заклинание Альфонсо. Как веревочку. Да любое заклинание и есть - веревочка. На одном конце - ты. На другом - твой противник. Поймай, потяни, используй против своего врага его же силу, его же слабость…

Твой враг - и есть твой самый лучший друг.

И пища для Зверя.

Мне хватило секунды, чтобы уверенно перехватить заклинание. Альфонсо сделал еще один шаг, приближаясь нарочито медленно, стараясь меня напугать… напрасно.

Надо было бить сразу, а не давать мне время.

Сдавленно зашипел Мечислав - кажется, он хотел броситься мне на помощь, но заклинание подействовало и на него.

А вот это Альфонсо зря сделал. Было бы кому меня остановить. А сейчас я могу делать, что хочу. И сделаю!

Я улыбнулась. И потянула силу из заклинания. Альфонсо чуть подбавил - и на секунду открыл свою ауру для удара. Я увидела тем же зрением, которым видела ауры, канал подпитки заклинания - и когти моего Зверя с Человеческими глазами впились в него.

–  Э, нет… - шепнула женщина в алом плаще. Звериные глаза на ее лице ярко блеснули.
– Надо аккуратнее, вы потеряете много силы, просто так, а это нехорошо… Дайте-ка мне…

И я вдруг почувствовала себя… другой!

Легкой, ловкой, сильной, изящной…

Я взмахнула рукой, одновременно поглощая остатки заклинания и перехватывая контроль над каналом подпитки. И потянула в себя силы Альфонсо.

Легко. Уже почти привычно. Как когда-то с Рамиресом.

И сила послушно пришла на мой зов. Откликнулась. Закрутилась вокруг меня коконом тепла.

Но в этот раз мне не хотелось растворяться в этом коконе. И я открыла нашу связь с Мечиславом.

И сила Альфонсо хлынула в моего личного вампира. А от него - ко всем его подчиненным.

Я расхохоталась.

Альфонсо заметался, впадая в панику. Он уже понял, что ничего мне сделать не сможет. А я вот выпью его. Здесь, сейчас и с большим удовольствием.

Или - нет?

Ладно.

Пока - пощадим.

Я хладнокровно смотрела, как Альфонсо теряет силы, как с каждой минутой меняется его облик - седеют волосы, покрывается морщинами кожа, тускнеют глаза, проваливаются и западают щеки…