Кольцо Бури

— С ней что-то случилось? — сразу подобрался мужчина.

— Вроде как сбежала из дома.

— И её до сих пор не нашли? — я заметил удивление на его лице.

— Она, конечно, не самая умная в мире, но дурой я бы её не назвал. Скорее всего, сняла с себя все артефакты, перед тем как убежать.

— И ты думал, она бы пришла ко мне?

— Я обязан был спросить. Всякое возможно. Кто знает, что ей там в голову могло взбрести.

Сестра у меня та ещё “затейница” мягко выражаясь. Сколько себя помню, она постоянно пыталась меня втянуть в какие-то свои авантюры. Вот про кого говорят шило в заднице, так это вот точно про неё. И месяца не проходило, как она чудила что-то новенькое. Все изученные заклинания она всегда старалась применять на практике. На полигоне ей было тесно. В отличие от меня, жёсткая направленность источника у неё отсутствовала, что позволяло ей использовать что угодно. И естественно, всё это она пыталась опробовать в “поле”. А где находится это самое “поле”? Правильно — там, где она проводит приличную часть своего времени, то есть в школе! Сколько раз её вызывали к директору за проделки, я и сосчитать не смогу. Впоследствии даже появилась тенденция, обвинять её во всём, что бы ни происходило. Благо она всё подстраивала так, что ни у кого и в мыслях не возникало, что тут замешаны сверхъестественные силы. Всё-таки и впрямь глупой её не назвать. Насколько бы раскованной она ни старалась казаться, но правила семьи она никогда не нарушала. Всё-таки ни мне, ни ей не хотелось переезжать из-за того, что кто-то бы узнал о наших способностях.

Глава 8

Младшая сестра у меня странная. Проще всего её описать одним словом — непоседа. Слишком уж разными мы были в детстве и остались такими до сих пор. Из-за различий в наших характерах я всеми силами пытался её избегать. Все эти тренировки с отцом меня жутко утомляли и в каждую свободную минуту я старался отдыхать. И отдых в моём понимании означал “лежать и ничего не делать”. Она же словно подпитывалась от бесконечного генератора. Приходила со школы, занималась уроками, бегала по полигону, ужинала. Ну а потом начинала доставать меня. Ей же, видите ли, скучно становилось. И это в наш цифровой век! Поэтому отношения у нас не особо складывались. А год назад она на мои попытки от неё избавиться и вовсе обиделась, превратившись в ту ещё стерву. С тех пор мы с ней почти не разговаривали. Если, конечно, не считать постоянно бросаемых в мою сторону издёвок. Благо, что только словесно. Понятное дело, я и сам виноват в случившемся. Но будем честны, если бы она была хоть чуточку менее назойливой, такого бы не произошло. И вообще, на обиженных воду льют. Что бы это ни значило.

— Дядя Вова, а почему у вас такие плохие отношения с Кариной? — спросил я слегка неуверенно. — Ладно бы я, но вас-то мы практически не видим.

Меня этот вопрос волновал уже очень давно, но возможности его задать никак не возникало. Всё-таки это первая наша встреча тет-а-тет. До текущего момента мы всегда виделись лишь в кругу семьи. И спрашивать подобное мне казалось неприличным.

— Ох, — тяжело выдохнул мужчина. — Это целиком и полностью моя вина.

Мне даже почудилось, что он после этих слов слегка поник под грузом ответственности, чего я раньше за ним никогда не замечал.

— Расскажете?

— Хотел бы, но… Даже и не знаю, как бы всё так описать, чтобы ты правильно понял, — он на несколько секунд задумался, а затем продолжил: — Ты же в курсе, что она не самая обычная девочка?

— Вы про её неприлично большие запасы маны?

— Именно об этом, — кивнул мужчина. — За счёт тренировок и медитаций её мана начала проникать в тело, точно так же, как и у тебя. Только между Кариной и обычным начинающим магом разница как между травинкой и горой. Её организм насыщался энергией постоянно, что со временем привело к серьёзным последствиям.

— Вы о…?

Наши взгляды встретились, и стало понятно, что дальше говорить нет смысла.

— Да. Но проблема не в этом. Проблема во мне. Моя магия позволяет буквально чувствовать кровь внутри других живых организмов. И кровь твоей сестры оказалась столь насыщена маной, что в прямом смысле слова начала сводить меня с ума. Из-за этого я и старался держаться от неё как можно дальше. И если когда она была маленькой, я это мог ещё терпеть, то с возрастом всё стало только хуже. Мне пришлось сделать вид, что я её не люблю, чтобы она перестала пытаться меня обнять при встрече.

— Так вы её всё-таки любите? — удивился я.

— Не меньше, чем тебя. Пусть твоя кровь тоже особенная, но объёмы маны не так велики. К тому же ты не висел на мне всё время моего присутствия у вас дома, — говоря это, мужчина слегка улыбнулся, явно вспоминая старые времена. — Да и к тебе я уже привык, а Карина всё ещё вызывает у меня дискомфорт, даже если находится на расстоянии в несколько метров.

— Могли бы ей это объяснить. Думаю, она бы всё поняла, — произнёс я, а сам мысленно добавил: — “Наверное. Не уверен. Но попробовать точно стоило бы”.

— Я пытался, но тема слишком уж деликатная, чтобы правильно подобрать слова.

В кабинете воцарилась тишина. Я больше не знал, о чём ещё можно поговорить, а дядя Вова, похоже, ушёл копаться в воспоминаниях.

— Тогда я, наверное, пойду, — стал подниматься я, не зная, как иначе закончить этот ставший неудобным разговор.

— Хорошей тебе учёбы, Максим, — сказал он мне вслед.

***

Следующий учебный день начался не особо интересно. Мы познакомились ещё с двумя преподавателями. Их пары прошли вполне обыденно. Примерно так я и представлял себе стандартный процесс получения высшего образования. Если кратко, то скука смертная. Так как я изначально планировал поступать в обычный ВУЗ, то ещё в одиннадцатом классе начал готовиться. Искал в интернете тесты, зубрил связанный с ними материал, а потом честно пытался их проходить. В итоге я прилично так поднаторел в истории, обществознании и литературе. А также на всякий случай подтянул свой родной русский и забугорный английский. Плюс ещё немного залез в те предметы, которые должны изучать первые и вторые курсы.

Но из-за желания отца засунуть меня именно в РАНМН всё оказалось напрасно. Никаких вступительных сдавать не пришлось и во время занятий я только и делал, что пытался не уснуть. Если бы не Галя, которая, похоже, забыла вчерашнюю обиду и в течение всех пар меня расталкивала, то точно бы вырубился.

Для учёбы нам ещё при поступлении выдали специально прошитые планшеты. Единственное их отличие от обычных, что можно купить в любом магазине цифровой техники, так это полное отсутствие возможности установить в них что-то лишнее. Хоть имеющийся набор приложений и сильно ограничен, но, в общем-то, там есть всё, что может пригодиться студенту, кроме выхода в интернет.

С глобальной сетью, да и вообще со связью тут всё особо строго. Во-первых, здание экранировано. Полностью! Поймать внешний сигнал удаётся, только если вытащить устройство за окно на расстояние вытянутой руки. В таком случае вместо “крестика” получишь “ноль палок”, что практически одно и то же. Во-вторых, вся коммуникация осуществляется через внутреннюю линию. Тут есть два отдельных сигнала — WiFi и 7G. Первый используется для доступа к собственным ресурсам академии, а второй нужен для обычной телефонной и интернет-связи. При этом локальная сеть активна постоянно, а вот коннект с внешним миром во время занятий просто-напросто отрубают, чтобы никто не отвлекался.

Вот я и сидел мучился, не имея возможности ни музыку онлайн послушать, ни видосики с Ютуба поглядеть. На четвёртой паре я, полностью отчаявшись, начал лазить по местной сети в поисках хоть чего-то интересного. Мозг требовал работы, а вся лившаяся из уст преподавателей информация была уже мне известна. Поэтому я просто-напросто скачал себе на учебный планшет тесты по этим двум предметам и стал их проходить. А как закончил, понял, что не так уж я и хорошо всё знаю. Но зато смог выделить для себя несколько тем, которые точно имеет смысл послушать, когда их будут рассказывать.

— Ну что, куда пойдём? — спросила Галя, после того как мы вышли из кабинета.

К слову, занятия у нас проходили в нормальных помещениях, а не как в первый день. С чем это связано, я пока не понял. Может быть, на самом деле они привязаны к преподавателям, а не к нашей группе?

На вопрос своей соседки по парте я лишь сделал вопросительное выражение лица, слегка подняв левую бровь.

— Что ты так на меня смотришь? Или хочешь, чтобы я выбрала?

— О чём вообще речь? Тём, ты в курсе? — с этими словами я повернулся к парню, который шёл вместе с нами.