Кольцо дракона

— А я итак стараюсь, тружусь не покладая рук, — подмигнула драконица, и Киру захотелось уйти, бросив язвительное "не сдвигая ног". А лучше отправить ее куда подальше. И только громкий стук в дверь спас положение.

— Разрешите? Мой Правитель, у меня к Вам очень серьезное государственное дело. — Голос советника вывел Кира из оцепенения. Морис многозначительно посмотрел в спину Элинор, которая по-прежнему сидела на столе Жемчужного, но уже со сморщенным личиком. Киринн незаметно усмехнулся, так как друг пришел вовремя, а план драконицы не удался. Она, несомненно, еще раз попытается прийти и добиться своего, оно и не жалко. Вот только растущие аппетиты даже опытной любовницы надоедают, а завести новую он никак не соберется, да и некогда. Эли в постели устраивает всем, кроме мечты стать Правительницей.

— Заходи, Морис. Элинор уже уходит, — Кир подал руку Эли и проводил её до двери, уловив недовольный блеск в сузившихся карих глазах. Полог тишины как всегда надежно скрыл разговаривающих от возможной прослушки, даже при условии, что у дверей стоят пара верных стражников, не подпускающих никого. — Что у тебя?

— Мой Правитель, недалеко от дворца найден мертвый Красный дракон. У него от уха до уха перерезано горло в человеческом обличье.

— Личность установлена?

— Пока нет, но судя по выправке и вообще внешнему виду, из военных. Он пока в нашем леднике.

— Опять шпион? И кто же его так? — Задумчиво произнес Кир, сопоставляя появление этого чужака и того шпиона, что был схвачен пару лет назад, но так и не признался ни в чём. — Пошли, я хочу его видеть, остальное расскажешь на месте.

* * *

Шаги удаляющегося Правителя и его советника затихли, и никто из стражи не расслышал, как осторожно открылась дверь из спальни, ведущая прямо в кабинет Кира. Как открылся верхний ящик стола, в который дракон полчаса назад спешно сгреб фотографии своей предполагаемой невесты. Никто не увидел, как изображение оказалось в холёных женских руках, едва не разорвавших всё в клочья.

— Кто это? По всем приметам Лунная, а может быть крашенная? Да, скорее всего, подделка. — Элинор удивленно рассматривала снимки, и сердце драконицы тревожно сжалось, сразу угадав в незнакомой девчонке соперницу. — Но ведь их нет, не осталось… и эта странная одежда…. нелепая причёска… — бормотала Эли, не забывая прислушиваться к происходящему за дверями. — Неужели, действительно Лунная? Или нет? Нет, конечно, зачем она ему, ведь есть я! И всё же, кто эта девушка?

Не человек, это видно сразу, но почему она, Элинор о ней ничего не знает? Драконица взяла себя в руки и вернула картинки на место, но перед тем, как положить их в стол, достала небольшой кристалл и записала на нёго несколько изображений неизвестной девицы крупным планом.

До сего момента пребывающая в абсолютной уверенности, что она одна-единственная для Киринна, Эли задумалась и решила временно немного умерить аппетиты. А Правитель, он так и не понял, почему драконица не напомнила ему про два платья, украшенных жемчугом, а обошлась всего лишь нарядом, расшитым настоящей золотой нитью, вторящей в тон с её рыжими волосами.

Элинор вообще временно притихла и раз в полгода видела обновленные изображения этой незнакомки. Драконица злилась, но наделенная хитростью от природы скрывала своё дурное настроение от Правителя и лишь однажды, ровно через год после того, как она впервые увидела снимки, спросила Кира.

— Скажи, — момент был выбран наиболее удачный, после бурной ночи, когда Кир точно остался доволен, и Эли решилась, — почему ты не женишься?

— На ком? — Удивился Кир, убирая рыжую прядь со своего лица, а драконица сердцем почувствовала фальшь в его голосе. Значит, он действительно что-то задумал!

— На мне, на ком же ещё? — Она фыркнула, не в силах сдержать свое возмущение.

— Ты знаешь моё мнение на этот счёт, жениться пока не собираюсь, — мужчина слегка щелкнул Элинор по кончику носа. Было не обидно, тем более, что женщина уже много раз получала один и тот же ответ, но отчего-то именно сейчас он звучал двусмысленно.

— Почему? Почему ты не женишься на мне? Я тебе не нравлюсь? — Эли привстала, чтобы видеть Киринна, отчего одна грудь полностью выскользнула из-под тонкого одеяла и покачивалась, призывая коснуться рукой. И мужчина не выдержал, провел пальцами по темному набухшему соску.

— Элинор, — в голосе Правителя прозвучало разочарование и вместе с тем вина, но драконица итак слишком долго ждала этого разговора, чтобы сейчас уходить, сглаживать неприятные моменты. — Ты меня устраиваешь всем. Красива, молода и опытна. Но ведь я никогда тебе не врал на счёт женитьбы и никогда не обещал этого сделать. Когда-то ты говорила, что моей постели достаточно.

— Говорила, но ведь прошло столько лет. Я думала, может мы с тобой… — драконица сделала многозначительную паузу и посмотрела в бледно-серые, ставшие почти водянистыми глаза Киринна.

— Нет, тут ничего не изменилось. И если я когда-нибудь решусь жениться, то не думай, что откажусь от тебя. Мне нужен наследник, а дальше у меня достаточно дворцов, чтобы жена жила в своё удовольствие, а я в своё. А ты останешься со мной.

— Кир, я тоже не могу с тобой расстаться, — прошептала Эли и прижалась к его жестким губам. Она была весьма недовольна ответом Правителя, но прекрасно осознававшая своё реальное положение, а сейчас не время возмущаться. По сути, она узнала что хотела, а Кир и не понял, что ответил на её вопрос. Девица будет отправлена подальше, а править фактически будет она, Элинор и Киринн. Ну, а дети… а кто скажет, что они вообще родятся? Можно ведь и травки какой подсыпать, или если получится, воспользоваться магией. Или жена не вовремя оступиться, что ж такого, бывает со всеми.

В который раз Эли спросила себя, любит ли она Жемчужного? Наверное, да, несмотря на присутствующие сомнения. Была бы она с ним, будь он простым воякой или ещё хуже — человеком? Нет, тут даже без вариантов. Она лучшая, он весьма хорош собой и богат. Они отличная пара, а остальное только помеха, которую надо убрать… или подождать, пока досадное препятствие самоустранится.

* * *

"Хорошо, хорошо, готов молчать.

Я буду молчаливой галлюцинацией"

Кот Бегемот. Мастер и Маргарита.

За несколько месяцев до двадцатилетия Селены

О, как я замерзла! И что за погода такая, мерзопакостная?! Скользко, сильный колючий ветер, который дует исключительно в лицо! А ещё отсутствие автобусов, пустая остановка, на которой только я и облезлый кот, присевший около переполненной урны. Сегодня уроки закончились как обычно, но вовремя не сданный зачет заставил задержаться и как результат стою в гордом одиночестве, трясусь от холода. Отъезжающий автобус увидела только издали, зато теперь выбиваю зубами азбуку Морзе.

— Опоздун, не иначе, — раздалось за моей спиной, и я обернулась. Прозрачные стены не спасали от вьюги, но давали обзор происходящему вокруг. А оно было очень подозрительным, потому что люди, конечно, находились в поле моей видимости, только вот рядом, в радиусе десяти метров никого не было.

— Всё, замерзаю, — буркнула я, придя к неутешительному выводу о своих начавшихся галлюцинациях, и опять стала выглядывать свой транспорт.

— Ага, если стоять будешь пнём, — раздался этот же скрипучий язвительный голос.