Кольцо дракона

Мысль о том, что Селена могла оказаться уродиной промелькнула, но не удосужилась рассмотрения. Драконицы красивы, а эта должна быть особенной. Но дело даже не в этом, а в наследнике, что она родит от него, главное — найти эту пропавшую принцессу. Да и честно говоря, любовница у Киринна была. Хороша, до невозможности. Высокая, стройная, с копной рыжих волос, потому как кто-то из её предков происходил из воинов рода Красных драконов. С грудью, не помещающейся в ладонях самого Правителя. Умная, умеющая говорить исключительно в нужное время и правильные слова, если рядом есть посторонние, знающая как доставить ему удовольствие. Мечта, а не женщина, за исключением одного, она низка по положению и очень. Но и это не самое страшное, он, Киринн, давно бы женился, не смотря на такое обстоятельство, да что-то в Элинор смущало. Не напористость, не характер, а что-то непонятное. Порой, темными ночами, молодая женщина шептала, что он просто боится расстаться со своей свободой, холостяцкой жизнью, а лучше её никогда не найти. А дракон и не спорил, но от этого, тем не менее, замуж Элинор не звал, его итак всё устраивало в своём семейном положении. И она могла бы найти другого, пусть не такого родовитого, но непременно знатного, а тоже не искала. Вряд ли боялась, что Киринн оторвёт сопернику голову, такой исход очевиден и другого дракона ей бы не было жаль, это точно. Тогда почему не уходила? Честолюбие, ожидание власти? Возможно. Драконы живут долго, а потому Киринн никуда не торопился, его устраивало настоящее положение вплоть до вчерашнего разговора у Лунного.

— Кир, ты чем-то озабочен, — раздался за спиной утвердительный мурлыкающий голос Элинор, попавшей в кабинет прямиком из спальни. — Я думала, все дела исполнены, и теперь ты мой, — острые ноготочки драконицы пробежались по шее, оставляя за собой приятную волну от прилива крови.

— Есть немного, — он поймал её правую руку, и поднес к губам, осторожно коснувшись, — но ты ведь и без того знаешь, что личное время для меня дефицит.

— Знаю, но ведь надеялась, — она говорила с легким придыханием, от которого Киринн должен был понять, что действительно ждала. А запущенная в волосы свободная левая рука вызывала приятную дрожь.

— Наверное, и на подарок рассчитываешь, а, плутовка? — Дракон быстро повернулся, подхватив Элинор за талию, приподняв. Она приняла игру и обвила длинными ногами Жемчурного, который на данный момент задвинул мысли о поисках Селены куда подальше, и занялся с драконицей, приперев её спиной к стене. Легкий шелковый пеньюар женщины распахнулся, как будто только и ждал этой команды.

— Ты знаешь, какой подарок я предпочту, — Элеонор неоднократно намекала на свои далеко идущие планы, а Киринн был вовсе не тупым, чтобы не понять очевидного, только совсем не исполнительный. Иногда это забавляло, но иногда надоедало, как сегодня, когда любовный голод уже был утолен и в голову лезли грандиозные планы.

— Выбери сама, что захочешь.

— Могу и диадему? — Элинор потерлась носом о щеку Правителя.

— Элинор, — он поставил драконицу на пол, давая понять, что своими намеками отбила всяческое желание, и с рыком отодвинулся от неё, — мы уже это обсуждали. Диадема Правительницы может принадлежать только Правительнице. А жениться я не собираюсь. — Киринн развернулся и ушел, твердо намереваясь сейчас же отправиться в университет магов. За спиной раздался грохот очередной вазы, разбившейся из-за неудавшейся попытки Элинор стать его женой.

— Правитель, доброго дня! — Мужчина пятидесяти лет с начинающей седеть бородой по грудь, человек по рождению, склонился в учтивом поклоне, приложив правую руку на сердце перед Киринном. — Вы нас посетили. Неспроста, я прав?

— Прав, Антуан, и тебе доброго, — дракон жестом руки оставил сопровождение за массивной дубовой дверью, ведущей в кабинет мага, расположенный в университете. Иногда Киринну очень мешало, что постоянно кто-то за ним таскается, но что поделать, такие порядки завел его отец, погибший на границе, а что-то сменить в этом плане за год он еще не успел. Хоть и был всегда рядом со своим отцом, вникал в дела, в политику, но кто в таком возрасте проникается до глубины души чувством ответственности? Кто-то, только не Киринн, считавший, что родитель, которому год назад исполнилось всего сто пятьдесят, будет править если не вечно, то, по крайней мере, еще не одну сотню лет. На территории Жемчужной страны находятся несколько рудников, где добывают золото, серебро. Отцу вздумалось посетить один из них с проверкой, потому что было подозрение, что не все так там чисто. Внезапное землетрясение обвалило рудник и заодно засыпало всех, кто там находился. Казалось, случайность, но в такие совпадения Киринн не верил, а потому лично заставил разгребать завалы голыми руками и выносить тела того, кто был назначен управлять рудником. Человечишка скулил, что напрасно сын правителя (тогда ещё не занявший высший пост) считает его виновным в этой гибели и у него самого пропал под завалом племянник. Но Кира этим было не пронять, потому, как родного сына этого управляющего не оказалось в руднике, а племянников в живых осталось и без того несколько человек. Спустя сутки от сыскарей и ученых поступила информация, что землетрясение было вызвано мощным магическим всплеском заложенной бомбы. Кир прилюдно казнил управляющего и всю его семью, чтобы впредь не было повадно поступать так любому, кому оказана высокая честь, управлять имуществом Жемчужных правителей. Гнилому семени нет места в этой стране, а изгнание — слишком просто для наказания.

— Скажи, реально ли найти кого-то по вещи, принадлежащей этому человеку, дракону. Определить его местонахождение, построить портал к нему или еще как-нибудь? — Киринн вроде бы слышал о чем-то подобном на каком-то приеме, когда маг приходил за увеличением содержания университета, почти год назад. Но так как в то время только приступил к правлению, то куча свалившейся информации со всех сторон, могла вытеснить какую либо конкретную.

— Именно вещь? Опыты были, не все удачны, но кое-что из того, мой Правитель, действительно получилось, — мужчина опять учтиво поклонился, и самодовольная улыбка пробежала по лицу. — Вы запомнили и мне это очень приятно.

— Рассказывай, вначале, что удалось, — Кир с интересом оглядывал кабинет ученого мага, отмечая в нем дорогую обстановку, множество книг, какие-то свитки и прочую важную для людей подобного рода деятельности обстановку.

— Рог коровы позволил перенестись из нашей лаборатории практически к ней, пасущейся на лугу. Отрезанный крысиный хвост унесли от хозяйки за пару километров, но порталом обрубок вывел к клетке, специально оставленной за городскими воротами. Ампутированная человеческая конечность, в данном случае нога, привела через портал к своему хозяину, — Антуан рассказывал о событиях, важно поглаживая свою бороду. Он был доволен и этот жест Кир знал хорошо.

— Что, специально отрезали? — Опешил Киринн. Нет, он конечно только "за" за такую продвинутость в науке, но чтобы кого- то кромсать ради эксперимента, это, наверное, перебор. Или нет? Ведь крысы, коровы подтвердили успешность, чем другие хуже?

— Что вы, — добродушно рассмеялся Антуан, — это я по своей невнимательности не упомянул, что нетрезвого человека переехала телега, пришлось ампутировать ногу. А так как мои помощники иногда посещают лазареты и больницы, чтобы отточить свою целебную магию, как на людях, так и на драконах, то и тут предложили сделать эксперимент с частью человеческого тела. Считаю, это было правильным.

— Ясно, — кивнул Кир, соглашаясь с директором университета, так-то оно понятно, гуманнее к подчиненным ему людям и драконам.

— А неудачные какие?

— Из неудачных, это женская заколка, привела не к хозяйке, а к мастеру, изготовившего эту вещь. Жемчуг вывел к берегу, на котором его добыли, а не к законному владельцу украшения. Тут тоже есть кое-какие мелки успехи, но я даже не посмею об этом заикнуться, потому что все это на самом деле не совсем то, что мне хотелось бы.

— А в других университетах как с этим обстоит? — Правитель крутанул глобус какой-то синей планеты, и он завертелся, мелькая морями и океанами перед глазами.

— На совместных симпозиумах, личных встречах с учеными вопрос поднимался и неоднократно. Но с уверенностью могу сказать одно, пока дальше нас никто не продвинулся. Или что маловероятно, но имеет место быть, это у других тоже в процессе разработки. И я очень на это надеюсь, потому что, как мне кажется, мы наиболее близки к пониманию этого процесса.

— В общем, — Кир решил изложить свою точку зрения, чтобы услышать так или не так он все усвоил из речей Антуана, — если нами пока использовалась часть тела или хотя бы составляющая его, то портал находит хозяина. А если просто вещь, то она, получается, ведет туда, где появилась на свет. Так?

— Так Правитель, — верховный маг вновь склонил голову, как бы признавая, склад ума Киринна и его выводы. — Но, думаю и это всё временно. Заклинания вещь подвластная, главное подобрать нужные слова и образы, так что всё ещё впереди.

— А скажи-ка мне, мудрейший маг, — Кир нарочно выделил похвалу, тем более что она действительно заслуженна, — мы по-прежнему не можем самостоятельно по желанию проникнуть в другой мир?

— Нет, по желанию нет. На это нужны веские причины, случайность, вот это было. Но обратно даже трупы не всегда возвращались.