Кольцо дракона

— Алён, у многих такое бывает, — маг почему-то попытался оправдать странный поступок Киринна. Только что произошло убийство близкого человека и тут же искать утешения в объятиях чужой женщины… Хотя почему чужой? Возможно, Правитель не раз с ней встречался, ведь все знают, что свою кормилицу он любил и часто навещал. Так, может быть, причина такого внимания кроется еще и в наличии такой связи?

— Короче, Никит, — оборвала его Селена, — если будешь его защищать, то нам с тобой разговаривать больше не о чем!

— Я помогу тебе, не переживай, — маг твёрдо знал одно. Он не оставит Елену, а дальше пусть разбираются сами. Она считает его другом, значит, он просто не может её предать. Ни бросить в настоящий момент, ни привести обманным путем через портал в Лазурный замок.

Магическая сеть слетела из ниоткуда, оторвав Никсела от Елены. Парализованный, он пытался выбраться, стараясь разорвать незнакомое плетение, чтобы броситься на помощь Правительнице. Но руки не слушались, в голове гудело и стучало, а запах собственной палёной плоти казалось, разъедал весь мозг. Из последних сил он попытался бросить заклинанием в сторону беспомощно барахтавшейся на песке девушки, чтобы хоть как-то помочь…

Но результата уже не увидел.

Удар сапогом в лицо полуживого дракона ускорил процесс.

ГЛАВА 15

"Одна боль всегда уменьшает другую.

Наступите вы на хвост кошке, у которой

болят зубы, и ей станет легче".

Антон Чехов

Маленькая комната, скромно обставленная — это единственное, что я вижу уже в течение двух часов. Кровать, стул и небольшой столик, на котором стоит небольшой стеклянный кувшин с водой и такой же стакан, вот и всё моё окружение. Сплошная темнота за зарешеченным окном и запертая дверь так же не придавали моему настроению благодушия. Хорошо, что тут есть магические светильники, пусть и от них немного толку — тусклый свет не даёт полной картины и все же.

Кто меня сюда притащил? Почему? Хотя есть кое-какие догадки, однако никто не спешит меня навестить и это несколько напрягает. Едва мы поговорили с Ником, как я почувствовала, что на меня сверху упало что-то вроде мелкой сетки, только очень прочной. Я хотела снять это с себя, отмахнуться как от паутины, но ничего не вышло. Это тонкое нечто внезапно стало тяжелым, словно вес увеличивался по мере моего нахождения в нём. Силы закончились, голос пропал, ноги сами собой подогнулись, и я упала, опираясь руками в песок. Успела увидеть, как что-то подобное происходит и с Ником, только он ещё и дымился вдобавок, а потом всё, темнота поглотила.

Очнулась уже тут, в абсолютно незнакомом месте на неизвестно чьей кровати. Шум в голове постепенно затих, и я смогла сесть, оглядеться. Спустя какое-то время попыталась выйти, но бесполезно. Хотела построить портал, но тут тоже сплошное разочарование, ничего не вышло. Вероятно, виной всему магия, которой несёт даже от стен.

Заперта, но зачем?

Никаких особых врагов не успела заиметь, если только завистница Элинор, так теперь она своё получила сполна. Кир.

Это имя болью отозвалось в сердце, распуская ядовитые стрелы по всему организму. Оказывается, я действительно люблю его, надо же. Окончательно осознала это именно сейчас, когда от горьких воспоминаний едва не задыхалась. Ник мог оправдывать Кира сколько угодно, если бы не одно НО… мозг, раз за разом подкидывать ту самую картинку, где касается груди этой гадины, поглаживает её ногу…

Слёзы сами собой полились по щекам от воспоминаний, от неизвестности положения, в котором я оказалась. Дрожащей рукой налила воды в стакан, преподнесла его к губам и остановилась. Дел'яр в честь нашего знакомства подарил мне маленькое золотое колечко в форме обвивающей палец змеи. Бриллиантовый глаз рептилии обычно был белым, но теперь он сиял, наполненный краснотой. Это могло означать только одно, вода не чиста, а что там в ней, лично мне на себе проверять не хотелось. Я вылила воду на скатерть и уселась на кровать, наблюдая, как капли стекают с тряпки революционного цвета на пол. Когда это процесс замедлился, раздался скрип отпираемого замка с другой стороны, и я непроизвольно обняла себя руками. Небольшие спрятанные ножны прижались к телу, но уверенности это не придало. От волнения я встала, но бежать-то некуда!

На пороге стоял незнакомый дракон. Высокий, с огненно — рыжей шевелюрой, по человеческим меркам ему можно было бы дать лет сорок-сорок пять. Вполне интересный, даже какой-то суровый, если бы не его взгляд. Тяжелый, давящий, что я непроизвольно сделала шаг назад.

Мне не нужно было представлять этого монстра, потому что под подобное описание из всех знакомых мне драконов подходил только один.

Красный Леон.

Мы стояли, молча, меряя друг друга взглядами. Мужчина, прислонившийся спиной к полуоткрытой двери и я, гордо вскинувшая подбородок и презрительно разглядывающая своего неожиданного пленителя. Было ли мне страшно? Да, было и ещё как. Но это не повод лить слёзы перед непонятно кем.

— Принцесса Селена, — произнёс дракон, растянув свои губы в улыбке.

— Правительница, — поправила я его, уловив в ответ только ехидный блеск глаз. — А вы, не иначе Красный Леон?

— Он самый, — усмехнулся дракон, — добро пожаловать в гости.

— В гости? — мой язвительный тон трудно было не распознать, да и молчать не было желания. Уж слишком много всего произошло за последнее время, включая это самое моё заточение. — С каких это пор гостей держат за железными решетками и поят отравленной водой.

— Не отравленной, — он поморщился, уставившись на результаты моих стараний, — вы потеряли много силы и там был отвар для восстановления.

— Не оценила заботу, пардон, — моя улыбка получилась кривой, ну да ладно. Я не собиралась производить благоприятное впечатление на этого дракона. — Обычно я знаю, что пью.

— Понимаю, — лицо Леона перестало выражать благодушие, сменившись холодной маской. — Принцесса, прошу следовать за мной. Ужин, а потом разговор. Согласны?

— Вполне, — я решила не выпендриваться и как следует подкрепиться. Находясь в стане врага (этого самодовольного дракона с жесткими чертами лица по-другому просто не воспринимала), неизвестно когда придется поесть. Аппетит не ахти, но попытаться что-нибудь проглотить стоило.

— Разумно, — улыбка вновь расплылась по самодовольному лицу, и захотелось её стереть. Желательно туфлёй на шпильке. — Прошу, — наглец предложил мне свою руку.

— Благодарю, — я демонстративно решила не замечать этого и проследовала по незнакомому мрачному коридору.

Леон, напустив на себя полное равнодушие, шагал рядом. Редкие светильники давали мало света и, чтобы не отстать от своего пленителя, приходилось ускоряться. Потому что один его шаг равнялся двум моим. Но мрачный коридор вскоре закончился резной дубовой дверью, открывшийся в совсем другую часть каменной твердыни. Свет, льющийся из массивных серебреных люстр, высокие окна в готическом стиле, длинный деревянный стол с огромным количеством стульев по бокам, гобелены, закрывающие внушительные стены, которым наверняка не одна сотня лет… Все тут было внушительно, включая обслугу, сновавшую туда-сюда.

Он галантно отодвинул мой стул, помог сесть и только после этого отправился на своё место, к радости сказать находящееся на противоположном конце стола, метров так за десять от меня. Блюда появлялись и сменялись то ли по взгляду хозяина, то ли по чьему-то указу, но всё было отточено идеально и на вкус сверх всяких похвал. За исключением одного — моей причины появления тут.

И всё же тягостный ужин, пошедший в абсолютной тишине, закончился.

— Принцесса, — обратился ко мне Леон, — приглашаю вас прогуляться по саду, чтобы поговорить, а заодно подышать свежим воздухом.