Кольцо дракона

— Ну, её просто помещу в пробирку и буду смотреть, как живая она там бьётся.

— Что? — От подобной перспективы для Анны мурашки пробежали по коже. Вечно живая, но за стеклом.

Недоделанный гений.

— Именно так, — рассмеялся этот умелец и с весельем взглянул на меня, — но пусть принцесса не боится, смерть её пусть и не будет скорой, но точно буду действовать аккуратно, обещаю.

Моего согласия на подобное не требовалось, и я молча поерзала на стуле, пытаясь хоть немного облегчить свою боль.

В происходящее просто не верилось, неужели подобное произошло со мной?

Уже не обращая внимания на живодёра (мне хотелось называть его всяческими прозвищами) я откинула на спинку стула и прикрыла глаза. Шуршание бумаги и тихий звон стекла вовсе не отвлекал, а странным образом помогал погрузиться в себя.

Кир, как же хотелось увидеть его, прикоснуться губами, почувствовать сильные руки на своём теле. И чтобы не отпускал, никуда и некогда.

Сказка, рассказанная на ночь неудачнице Алёнке.

Кажется, в помещении потянуло прохладой, а по полу заструился туман. Галлюцинация? Или это привычное дело?

— Что здесь происходит? — Удивлённый голос с нотами недовольства мог принадлежать только одному мужчине. Но тут же моё видение пропало, словно и не было.

И, кажется, этому мужчине я очень рада.

ГЛАВА 20

Тебе казалось, что все исправить — так легко.

Но час настал, но от мечты ты — далеко.

Леону лень было спускаться в лабораторию к магу, но всё же он заставил себя это сделать, а заодно посмотреть, чем дышит этот мрачный гений.

После произошедшего с принцессой на душе было мрачно, но он упрямо шёл к своей цели, твердя, что как только они станут мужем и женой (пусть и без обряда Верховного Лорда), то всё переменится к лучшему. Конечно, в идеале следовало бы выждать, не беременна ли селена от Жемчужного Правителя, но тут уж по обстоятельствам. Ждать становилось всё тяжелее и тяжелее. И главное тут не простая близость между мужчиной и женщиной, а элементарное желание иметь здорового наследника, которого в восьмидесяти годам пора бы и заиметь.

Прикрытая дверь с хорошо смазанными петлями говорила о заботливом хозяине, не желающем прислушиваться к мрачным песням окружающей обстановки. Свет, горящий вокруг, говорил о том, что обитатель этой части был где-то по близости и красный дракон смело протянул руку ко второй двери, откуда доносился приглушенный разговор.

Не ради желания подслушать, а исключительно из любопытства услышанные слова заставили нахмуриться Леона.

Нет, не зря ему не нравился этот маг, решивший за счёт его стремлений пополнить собственную коллекцию. Как ни жесток порой бывал красный дракон, но при мысли, что Селену накалывают, словно бабочку на меч или шпагу, а потом именно её драгоценная кровь вытекает, покрывая всё вокруг…

Разве был смысл в том, чтобы продолжать этот неправильный, но до того откровенный разговор?

— Что здесь происходит? — Он только успел это произнести, как Филипс, не ожидавший вторжения правителя, дернулся, задев руками какую-то банку. Раздался звон стекла, а затем хруст. Кажется, сейчас он на что-то наступил, не обратив на это никакого внимания.

— Мой Правитель, она попыталась бежать, но я поймал её, — маг быстро сориентировался в обстановке и Леон мысленно поаплодировал ему.

Твёрдый голос, уверенный в себе тёмный маг. Не зря всё время было стойкое желание отделаться от него, ожидая какой-нибудь подлости. Так и произошло.

— Бежать? — Переспросил Леон, заметив, как удивленно-радостное выражение лица девчонки (она впервые посмотрела так на него!) сменился равнодушным, но в глазах промелькнула злость.

Что же, пока пусть так и остаётся. Он прикинется, что всё так и есть и в самый неподходящий для мага момент уберёт его. Только это произойдёт уже сегодня, не откладывая в долгий ящик. Ночь слишком коротка, чтобы тратить её впустую.

Однако девчонка вовсе не желала играть в его игры, в чём Леон тут же лично убедился.

— Врёт, — скороговоркой выпалила Селена, вероятно, боясь, что кто-то из мужчин заткнёт её рот, — сказал, что убьёт меня, кровью наполнит амулеты, задорого их продаст, а потом завладеет твоей страной.

— Это правда? — Равнодушный голос Красного дракона мог обмануть кого угодно, но сути это не меняло. Маг прекрасно понял, о чём идёт речь, а потому смело вскинул голову и взглянул в лицо Правителя.

— Мой Правитель, эта принцесса вносит разлад в нашу дружбу, бросает тень на мою преданность. И всё из-за того, что это именно я доставил её сюда, к Вам.

— У меня к тебе есть очень важное дело, — только так нужно отвлекать своих опасных врагов, притворяющихся соратниками и верными друзьями. Впрочем, конкретно Филипс никогда не был возведен в ранг друзей, исключительно как ценный и одновременно опасный сотрудник, не более того. — Есть подозрение, что Жемчужный последует за своей женой, — взгляд брошен на Селену, ну конечно, ей это интересно, — ты усилил контуры защиты?

— Сразу, — произнёс весьма довольным голосом гениальный маг, — я учел такую возможность. — Спустя десять долгих секунд, Филипс добавил, — и я рад, что нужен Правителю (тут он аккуратно намекнул, что без мага Леону просто не выжить), несмотря на слова юной прекрасной принцессы.

— Женщина, — Леон равнодушным взглядом скользнул по злому лицу девушки и перевёл его на мага. Хотелось, очень хотелось перерезать эту верёвку, но пока нельзя, не время, да и лишний шаг в сторону Филипса не должен выглядеть подозрительным. — Да, пожалуй, не стоит ей верить, как одной небезызвестной тебе особе. Всё исключительно в свою пользу.

— Уж в этом мой Правитель разбирается, точно, — раздался смешок со стороны стола и вот уже маг отвлекается, решив, что грозовая туча над ним пронеслась.

Не пронеслась, очень даже задела.

Резким движением нож выезжает из рукава, одновременный взмах руки и лезвие целует шею Филипса. Удивление, боль, отражаются на его лице, а капли крови теперь его, а не принцессы рисуют причудливый узор на промасленной мятой бумаге, испещрённой множеством фраз на непонятном языке.

Маг упал, всё же поняв, что тут его опередили, но слова комом застыли в горле, как и глаза, навечно уставившиеся в потолок собственной лаборатории.